到了年底，淤岐島有很多活動。
這幾年，波之國的實驗室事情不少，渦之國也有不少合作項目，身為代表之一的犬塚花，應該會經常往來，和古杉卜水見麵的機會很多。
“你打算拖一拖？”
“對方剛剛使了小手段，我就找上門，多尷尬啊。”
暫時裝作相安無事，等到時候再來處置。
就在日子一天天過去，暴風雨前最後的寧靜期，古杉卜水迎來了一個十分意外的訪客。
自從繼位水影五代目後，照美冥就再也沒有太多機會出席外出訪問的活動了。
霧隱村的事千頭萬緒，枸橘矢倉沒有做完的，她得繼續跟進。
一代新人換舊人，青黃不接的年景，也得在矮子裡拔高個，勉強挑出幾個能看的年輕人後，照美冥望著麾下幾個歪瓜裂棗，也不由得歎息。
暫且不提天選之地——木葉村的諸多天才，就連不以武力見長的古杉家族，明麵上的高手，已經十分可觀的。
輝夜君麻呂，白，龍堂院阿基拉，香磷，以及叛逃的和馬等，幾乎每一年都有驚喜。
再加上神秘莫測的古杉卜水本人，如今的淤岐島，已經是忍界少數幾個沒人敢撩撥的勢力之一了。
硬實力不足，就連照美冥這個在任水影說話的分量都弱了很多。
有鑒於此，水影五代目也不得不發揮自身的優勢，大打外交牌，親善各方勢力。
不僅仗著身為女子的優勢，和綱手眉來眼去，還厚著臉皮，和一度有仇的渦之國來往頻繁，並時不時對古杉家族釋放善意。
古杉卜水本人是不怎麼想搭理霧隱村的，除了想要收攏水之國的人力和少數天才，對大海另一邊的群島國家沒有任何想法。
不過，照美冥主動上門，古杉卜水自然也不會給臉色。
好歹也是五影之一，將來的第四次忍界大戰，還要她出力去打生打死。
將來，保護貴人的特殊作戰小隊，就是照美冥領銜的，說不得，家人和朋友還得仰仗她來保護。
再次久違見到照美冥的時候，古杉卜水也有些意外，這個比自己要略微大一點，三十出頭的女霧忍，形象居然比記憶中的要有不小的差彆。
一頭卷曲的棕色長發，染上了很深的紫色，眼眸中也多了幾分幽深的黑暗。
原本就很妖嬈的外表，顯得更加神秘了。
『這是，馴服了天之咒印後，開始掌握自然能量，甚至能操控仙術查克拉了？』
照美冥的實力和天賦，古杉卜水不敢小覷，任何能夠登上五影大位的，都不是簡單貨色。
大蛇丸好多年前，就在照美冥身上種下了天之咒印，隻不過，在各方壓製下，沒有造成太大的危害。
所謂福禍相依，大概如此，咒印這種東西，一旦實力不足，意誌不夠堅定，被其控製，將來就會淪為大蛇丸的附庸。
可一旦度過這一劫難，就能苦儘甘來，獲得更上一層樓的機會。
“好久不見，水影，實力變得更強了。”
“哪裡的話，以前就覺得少督大人深不可測，即便我變強了，還是感知不到您的深淺。”
“有沒有可能，我就是看上去的這麼普通？”
“您說笑了。”
越是強大的忍者，隻要精神和靈魂不弱，感知和直覺就十分敏銳，尤其是對危險的探查。
已經變強了很多，自覺在五影中的實力也是靠前，結果，在古杉卜水麵前都顯不出優勢來。
寒暄了幾句後，古杉卜水問道：
“不知道水影此來，有何見教？”
“不敢當，我就想問問，如果水之國放開市場，古杉家族願不願意去投資？”
“喔？”
古杉卜水一愣，旋即笑道，
“既然霧隱村已經是木葉村的盟友，火之國和水之國也是兄弟之邦，如果條件合適，我當然願意去貴國發展，賺錢嘛，哪裡都一樣，隻要有利潤，不需要我引導，下麵自然有人會去，攔都攔不住。”
霧隱村的選擇，古杉卜水也能大致判斷出是什麼原因。
孤懸海外的水之國，和忍界大陸並不親密，雖說會錯過很多大事件，茫茫大海，也是天然的屏障，為水之國抵擋了很多危險。
可是，隨著龍宮城和人魚一族的興起，再加上古杉家族的人工浮島越來越多，越來越大，一座座不沉的潛水母艦在大洋上巡弋，大海也不再是水之國的天然屏障了。
理所當然，危機感爆棚的霧忍們，再想如以前那樣，旁觀忍界大陸打生打死，好瞅準時機撿便宜，已經不可能了。
就比如幾十年前，霧忍和雲忍聯手，趁著木葉村無暇他顧的機會，攻滅了渦之國，搶奪了大量好處，這樣便宜，以後再不好撿了。
既然水之國本土不再絕對安全，霧忍也不再是大陸局勢發展的推手，引導平衡並撈好處的策略，不管用了，一旦玩脫了，戰火很可能就會燒到本土。
以水之國和霧隱村這種“散裝”的狀態，聯手外出“打野食”也就算了，輸了，最多是縮回來舔傷口，等待再戰的時機。
可要是被人打上門，指望那些各據山頭的土霸王聯合起來抵禦外敵，那就是癡心妄想。
所以，霧隱村必須出麵，將正對麵的古杉家族安撫好，一旦真的起了爭執，打起來，霧忍沒有任何勝算。
表麵上看，霧忍和砂忍差不多，可在凝聚力上，前者拍馬都看不到後者的背影。
想要和古杉家族合作親善，不拿出真金白銀的好處，古杉卜水哪有閒工夫理會？
水之國的體量雖然小，到底也是一個大國，如果能引為羽翼，分擔一下渦之國直麵雲忍的壓力，也是好事。
當然，就憑一張嘴，空口無憑，讓古杉卜水去水之國投資，那也是癡心妄想。
“不知道，可否展示一下貴方的誠意？否則，事情不好辦呐！”
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