“這座儲藏封印物的碉堡下藏著什麼也好，白銀城的人死後為何會變成惡靈也好，這兩個問題實則可以歸納為一個問題。”
這是霍克斯·福萊在透特和阿蒙返回後說的第一句話。
心思活絡的阿蒙立刻明白了這位首席的意思，“所以，藏在地下的事物就是詛咒的源頭。”
“是的。地下藏著一件名為‘大地的恩賜’的封印物，它的能力是讓白銀城周遭長出無毒無害的黑麵草，而它的負麵效果……”
說到這裡，霍克斯吐出一口濁氣，“就是讓白銀城的居民變成惡靈。”
一瞬間流露的疲憊和麻木讓他高大魁梧的身形頓生枯槁之感，借著並不明亮的光，阿蒙瞧著那束縛在鐵鏈之中，鏽跡斑斑的臂鎧，問道：“並不是所有白銀城居民都知道這件事，對嗎？”
霍克斯苦笑道：“如果知道被視為希望與恩賜的黑麵草背後是讓父母，兄弟，姊妹不得安息的真相，就不會再有人心安理得地吃下任何一口乾糧，也不會再有力氣與怪物戰鬥，更不會有鬥誌尋找出路。”
緊接著，這位飽經風霜的老人鄭重其事地說，“這本該是白銀城首席世代保守的秘密，而我為遵循‘以問題換問題’的諾言將其吐露……無論如何，違背先代的訓誡令我萬分羞愧，還請不要將它告訴白銀城其他人。”
“嗬嗬，這可是另外的價錢……嘎！”
透特給了白烏鴉一個腦瓜崩，並在祂啄咬過來前眼疾手快地攏住了那個小小的腦袋，淡定地說：“失禮了，這小東西就是愛嚇唬人。請放心，我們不會告訴其他人的，以造物主的名義發誓。”
不理會憤怒地撲打著翅膀的白烏鴉，透特以神秘學家的思維揣測道：“難道這件‘大地的恩賜’能標記每一個食用過黑麵草的人？並在他們瀕死的時候誘發精神異變？嗯……”
“不，其實這詛咒還那麼陰魂不散。”
正在透特打算從腦子裡調一些資料出來時，霍克斯連忙說，“上一代首席發現，隻要離開了‘大地的恩賜’的覆蓋範圍，就不會變成惡靈了。”
“那超過那個範圍，黑麵草也長不出來了對吧？”
“應該是這麼一回事。”
“那就對了，”阿蒙也停下了鬨騰，“我之前用那副眼鏡也看到了一個‘環’——介乎枯死的黑麵草和勉強能結穗子的黑麵草之間，環內的圓形區域應該就是‘大地的恩賜’的作用範圍了。”
“好極了，那個圈大概多大？”
阿蒙估算了一下，“半徑在一百五十到兩百米之間。”
霍克斯歎了口氣，“大部分都人沒辦法及時離開相應區域，前代首席之所以會發現這點，是因為去遠離白銀城的區域探索，他在戰死同伴的屍體旁守了三天三夜，但那具屍體並未化為惡靈。”
“原來如此。”透特鬆了口氣，轉而笑了一下，“雖然空間距離是個問題，但如果限製隻是距離的話，會好辦很多。”
霍克斯怔了一下，用一種不太確定的口吻問道：“你……您是要為我們解決這個詛咒？”
透特理所當然地點點頭，“有什麼問題嗎？”
作為隱匿賢者，祂向來擅於解決和知識有關的問題，而壓抑和削弱封印物的負麵效果本身也是一門很有實用性的學問。
“我代表白銀城感謝您的仁慈，但我們不知道該如何報答您。”
能解決詛咒，讓親族得到安息固然是件好事，但考慮到天下沒有免費的午餐，霍克斯還是很謹慎，他試探性地問道，“白銀城還有些強力的封印物，不知西德爾閣下有沒有興趣？”
“也行，你帶我看看吧。”透特在心裡默默補充了一句，雖然說我先前已經看得差不多了。
在經過霍克斯的一番介紹後，透特挑了一件“月亮”途徑的聖級封印物，這件封印物需要月光才能觸發，但神棄之地一直暗無天日，它自“大災變”以後一直都在角落裡吃灰，就算透特拿走了也沒什麼影響。
“那麼接下來，是不是該讓我們看一眼‘大地的恩賜’了呢？”白烏鴉用一種霍克斯聽著不太舒服的語調說，“又或者你打算讓祂對著一個看不見摸不著的玩意兒冥思苦想？”
“當然不會，但我要先取一樣東西，有了它，你們才能接觸‘大地的恩賜’。”
片刻之後，霍克斯將一個巨大的石製圓盤扛了進來，那可真是個分量敦實的大玩意兒，大概有一個磨盤那麼大，儘管霍克斯儘量輕手輕腳地把它放了下來，但在挨到地的那一刻，透特還是覺得地麵震了一震。
阿蒙目光一凝，從透特的肩膀跳下，一邊挪動著腳步，一邊打量著它的構造——雖然質地是白色的石頭，但它卻有著和白銀城格格不入的精巧構造，上麵有一大，一中，一小的三個圓形凹槽，每個圓形凹槽都被分成了十二份，三根指針在圓心處締結。這分明是三個時鐘，但和正常時鐘不一樣的是，它不會隨著時間的流逝發出“滴答滴答”的響動。
“這是通往儲存著‘大地的恩賜’的地下空間的鑰匙。”
霍克斯有些慚愧地說，“但記載著使用方法的卷宗在一次惡靈的襲擊中遺失了。”
“這上麵有‘錯誤’途徑的力量，位格很高。”
聲音傳播的規則遭到欺詐，阿蒙的聲音繞過了霍克斯的耳朵，單獨傳給了透特，祂難得認真了起來，“但這並不是我做的，應該是上一個持有‘錯誤’唯一性的人。”
答案呼之欲出。
“所以是父親的手筆。”
“aex？！”
透特暗暗一驚，先前觸及的那層“隱秘”讓祂以為是黑夜女神想隱藏些什麼，但沒想到還有當初的太陽神，全知全能的造物主的份兒——但仔細想想也不奇怪，舊日遺民在某種程度上是天生的同盟，會湊在一起謀劃什麼也不奇怪。
“更刺激了。”
“啊？”透特一沒反應過來。
阿蒙躍躍欲試，“能揭掉父親老底的機會可不多，我要好好珍惜。”
祂將幾片白羽毛從自己身上啄下，羽毛落地時變得漆黑如墨，又像有絲分裂一樣快速“增殖”，直到形成一隻隻和祂差不多大小的黑烏鴉，它們一起發動了“解密學者”的能力，用爪子撥弄著三個表盤上的時針，分針和秒針，在霍克斯驚呆了的目光中協同合作。