“可一旦南明武備充盈，則必然大舉興兵北圖。”
“如此，縱然我大清於運河沿線及山東、河北諸府、諸縣廣築銃台，也未必能抵擋得住明軍的進攻，山東、河北乃至京師皆可能淪於明軍之手。”
“此時，遼東就成了我大清的最後退路，然而，僅憑遼東一隅之地，恐怕是很難抵擋住明軍的猛攻，所以偽順就成為了最大的助力。”
多爾袞沒吱聲，他知道洪承疇說的是對的。
但讓他就這樣白白送出山西，他無論如何也不甘心。
好半晌，多爾袞才說道：“山西表裡山河，形勝之地，背靠大漠可得蒙古之兵，更要緊是緊挨京畿，可與京師互為掎角，棄之實可惜。”
“主子。”洪承疇動情的說道，“當下局勢，單憑我大清一國之力已經不足以與南明相抗衡，唯有西結偽順互為掎角之勢方可抗衡一二。”
“然而，我大清與偽順之間有著奪國之恨。”
“當下雖然時過境遷，但是仇恨未消，李闖又是見識短淺、貪財好貨之輩，主子若不能拿出足夠多的好處，恐怕是很難打動李闖，奴才唯望主子三思。”
“朕已然知曉了。”多爾袞隻是點點頭，既沒采納也沒否決。
洪承疇歎了口氣，又接著說道：“還有，除了儘快推行禮部試為朝廷掄才，還需派人斥重金從南明收買士子，尤其是統兵士子，彼輩最擅長火器作戰。”
“此事朕記下了。”多爾袞點頭，“照準。”
“如此，奴才恭送主子。”洪承疇頓首於地。
……
返京的路上，多爾袞始終愁眉不展。
侯方域尋了一個曹爾玉不在的空檔，小聲問：“主子，適才奏對洪承疇是不是建議您棄遼東而退保山西？”
多爾袞不置可否：“你是從何得知？”
“奴才隻是猜測。”侯方域道，“但是料想不會有錯。”
多爾袞默不做聲，但是侯方域卻當成了默認，頓時間就急了。
“主子萬萬不可有此念想，否則我大清危矣。”侯方域急聲道，“因為大清若是棄守遼東退保山西，則不複女真之大清，而成漢人之大清。”
多爾袞神情一凜，顯然是被侯方域說到要害處。
就算是退守遼東，也是同樣存在這樣的可能性。
侯方域接著說道：“洪承疇是否還提議跟偽順結盟，共抗南明？”
“確有這個提議。”多爾袞道，“若大清真的在與南明的逐鹿中敗下陣來，與偽順結盟也不失為一種好的選擇。”
“萬不可有此念。”侯方域道，“李闖鼠目寸光，不會與我大清誠心結盟。”
“但若是朕把山西送給他們呢？”多爾袞問道，“是否會與大清誠心結盟？”
“啊？將山西送給偽順？”侯方域聞言愣在那，這個可能他是屬實沒有想到。
“沒想到吧？”多爾袞幽幽說道，“亨九並沒有向朕諫言退保山西，而是向朕諫言將山西讓給偽順以換取與之結盟共抗南明。”
“這個……”侯方域訥訥的說道，“此策或可行。”
“此事朕還沒有想好，倒是另有一事還需你出力。”多爾袞沉聲道，“小侯子，你曾是南明國子監之貢生，而崇禎的勤王士子中就有數千貢生，其中想必有你不少同窗吧？你可否設法策反幾個同窗？”
“主子，此怕是不易。”侯方域道，“這些士子都被崇禎灌了迷魂湯。”
“不過就是衣冠社稷宗廟之說罷了。”多爾袞哂然道，“可以利破之，總共六千多個勤王士子，朕就不信，其中沒有幾個貪財好貨的。”
侯方域想到了陳貞慧：“或可以一試。”
“小侯子你儘管嘗試，銀子不是問題，要多少都可以。”
多爾袞說道：“唯獨有一條，必須得是統兵的勤王士子。”
頓了頓，多爾袞又接著說道：“也是巧，範家的人很快就要去湖州采買輕紗，你也跟著去吧，這樁差事辦成了朕有重賞。”
侯方域的臉色垮下來：“主子，奴才就不去了吧？”
“你怕什麼？”多爾袞哂然道，“你平素都在睿親王府，不常露麵，就沒有幾個人知道你乃是朕之心腹，所以隻管放心去。”
“奴才領旨。”侯方域隻能領旨。
心下卻想道，真要回去得改頭換麵才行。
目光瞥過多爾袞腳邊擺著的火盆，侯方域暗暗下定決心，為了主子，為了大清，他侯方域這回豁出去了，臉不要了。
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