紫禁城的嬪妃們隻能居住在東西六宮，但因著人數眾多，宮室較少，是而每個宮中又分前殿正殿和後殿正殿，如此一來，每個宮中便可同時居兩個主位之人。純貴妃蘇綠筠原本就是鐘粹宮的唯一主位，一開始就住在了前殿正殿，待婉貴人晉為嬪位後，便順理成章的住在了後殿正殿。
隨後秀常在也封了貴人。是以即便宮中入了新人，倒也一切和睦安寧。
自入春起，太醫院回稟了幾次，說嘉答應所生的八阿哥一直傷風咳嗽，並不大好。八阿哥身體十分孱弱，自出生之後便聽不得大響動，格外瘦小。皇上雖然擔心，但畢竟子嗣眾多，又是失寵妃子所生的孩子，也不過是囑咐了太醫和擷芳殿的嬤嬤們多多關照而已，並未親自去看望。
江與彬得到消息，連連冷笑，“雖然說醫者父母心，但也要看是誰的孩子。額娘作了孽，孩子便要受罪，不是麼？”
那日白蕊姬，海蘭、慶貴人與魏常在一起來陪如懿說話，暖閣窗下打著一張花梨邊漆心羅漢圍榻，榻上設一張楠木嵌螺鈿雲腿細牙桌，上頭擱著用淨水湃過的時新瓜果，眾人談起八阿哥，亦不免感歎。
白蕊姬輕噓一口氣，“聽說這些日子皇上雖然關心八阿哥身體，但一直沒理會嘉答應。且貞淑被趕回了玉氏，她既失了顏麵，也失了臂膀，隻怕往後日子更難過了。”
魏嬿婉笑著掩口道，“皇上不是說了麼，嘉答應若再胡鬨，便要貶她為庶人呢。且她到底是玉氏人，沒了心腹在身邊出謀劃策，瞧她怎麼撲騰。”她喜滋滋地看著白蕊姬，“皇上金口玉言，可當著玫妃姐姐的麵親口說的呢。”
慶貴人吃了一小塊蜜瓜，也道，“是呢。且如今玉氏又進獻了一女子，年輕可人的，皇上又哪還有心情去理會嘉答應啊？”
如懿神色淡然，亦有一分無奈，“從前玉氏依附前明，屢屢有女子入宮為妃。永樂皇帝的恭獻賢妃權氏更因姿質穠粹，善吹玉簫而寵擅一時。我大清方入關時，玉氏曾有‘尊王攘夷’之說，便是要尊崇前明而抵觸大清。曆代先祖籠絡多時，才算安穩下來。金玉妍也算玉氏第一個嫁入大清的宗室王女，所以即便她有錯在先，即便皇上有新人在側，也都還是會顧及玉氏顏麵。如今打發了她的心腹臂膀，也算是懲戒了。”她頗有意味地看了魏嬿婉一眼，“若要再如何，怕是不能了。”
魏嬿婉頗有幾分失望，“可嘉答應如此作孽——”
海蘭溫和一笑，淺淺打斷，“作孽之人自然惡有惡報，我等凡俗之人，又何必操心因果報應之事呢。”
正說著，菱枝進來稟報，“娘娘，麗常在求見。”
慶貴人笑道，“才說曹操，曹操就到了。”
如懿也笑，“讓她進來吧。”
麗常在緩步進殿，躬身行禮，“臣妾給皇貴妃請安，給各位姐姐請安。”
如懿溫和叫起，“妹妹快坐吧，瞧著妹妹年歲不大的樣子，如今在景陽宮住得還慣麼？”
“回皇貴妃，初來時，確是有些不習慣，不過這些日子倒也漸漸適應了。”
白蕊姬打量著麗常在，看上去倒是與金玉妍不同，身上沒有金玉妍那般的傲氣和淩厲，反倒是多了些圓滑和內斂。如懿一一問了她的起居飲食，又叫人上了茶，麗常在便也與眾人坐與一處閒聊開來。
魏常在拿絹子繞在指尖撚著玩兒，笑道，“今年三月初三的親桑禮，往年孝賢皇後在時，皇上有時是讓皇貴妃代行禮儀的，如今孝賢皇後離世，怎麼皇上反而不行此禮了呢？”
如懿歎道，“皇上顧念舊情也是有的。畢竟孝賢皇後去世不過一年，和敬公主又剛出嫁，皇上難免傷懷。”
魏常在道，“也是。姐姐已經是皇貴妃，封後指日可待，也不差這些虛禮兒。也許是皇上想念孝賢皇後，這些日子去晉貴人的宮裡也多，每每寵幸之後還賞賜了坐胎藥，大約是希望能再有一個富察氏的孩子吧。”說罷，又望向麗常在道，“妹妹與晉貴人同住一宮，可彆吃心啊。”
白蕊姬與海蘭不動聲色的瞟了魏嬿婉一眼，心裡滿是不屑，且不說這話說得是否中聽，她區區一個常在，這滿屋子的人位分皆在她之上，便是新來的麗常在，雖與她同為常在，但因著有封號，身份上也比她高了半級，無論如何也輪不到她來說這句話，若真是計較起來，便說是僭越也不為過。
麗常在隻溫和笑著，眾人也不置一詞，一時間室內寂靜無聲。魏嬿婉似乎也意識到了自己的話不妥，便訕笑著借由喝茶緩解這份尷尬。如懿溫和道，“你們都是新進宮的妃嬪，年輕不說，模樣又都長得花朵兒一般，自然是備受寵愛，若能再為皇上添上一位皇嗣，便能更進一步。”
麗常在恭敬道，“多謝娘娘教誨。”
這廂說完，海蘭歎氣道，“其實論起富察氏的孩子，永璜的生母哲憫皇貴妃不也是富察氏麼？聽說自從去年永璜遭了皇上貶斥之後，一直精神恍惚，總說夢見哲憫皇貴妃對著他哀哀哭泣。這樣日夜不安，病得越發厲害。昨日他的福晉伊拉裡氏來見皇貴妃，還一直哭哭啼啼。皇上也未曾親去看望，自然，或許是前朝事多，皇上分不開身。”
如懿掐了手邊一枝供著的碧桃花在手心把玩，“永璜如此，純貴妃的永璋何嘗不是。皇上雖然安慰了永璜的病情，也常叫太醫去看著，對著永璋也肯說話了。隻是父子的情分到底傷了。聽說慧賢皇貴妃的父親高斌，當日因為孝賢皇後的喪禮受了貶斥，到如今都還沒緩過來呢。所以以後一言一行，若涉及孝賢皇後，大家也得仔細著才是。”
這樣閒話一晌，便有宮人來請如懿往養心殿，說是皇上自如意館中取出了畫師禹之鼎的名作《月波吹笛圖》與她同賞。眾人便也起身告辭，各自散了。