逍妖法外！
朝天閣的人馬終是到了太鄢山。
“貧道不知姚司承親身前來，有失遠迎，還望大人恕罪。”守誠將朝天閣一行人迎入知客堂，恭敬道。
“本官頭回作客太鄢山，便遇到這種事，不提也罷。”那姚司承擺擺手說道。
麵對朝廷命官，守誠也不得不擺低姿態。更何況這姚琮司職朝天閣司承，職位僅在閣主之下，更令守誠不敢怠慢。
客套寒暄過後，送走了負責接待的守誠幾人，屋中終於隻剩下了朝天閣的人。氣氛頓時變得壓抑起來。
“說說吧，怎麼回事。”姚琮一手扶額，滿臉倦容說道。
又是一陣沉默過後，袁世傑終於低著頭，將事情經過複述了一遍。說罷，也不敢再坐下，便直直地站在姚琮身旁。
“蘇異…十五…太鄢山…”姚琮閉眼沉吟，一邊摩挲著手中的玉扳指，隨即突然睜眼道“阿金，我記得好些年前，杭州蘇家便出過那麼一檔子事兒，蘇狀元的孩子，該也是這般大了吧？”
那阿金走上前去，躬身說道“大人說得沒錯，蘇君橋至今仍下落不明，而他的孩兒，據調查，當年是被碧荷給帶走了。但據下屬所知，那孩兒並不叫蘇異。不過想來也是，妖女詭計多端，未必會繼續沿用那名字。另外還有一條線索，兩個月前，西北地域曾傳來消息，說是發現碧荷母子的蹤跡。那地方距離此地甚遠，至少需要三四月腳程。”
姚琮點頭道“無論如何，那小子有古怪，追查下去。”
玉瑾聽了，連忙上前跪地請命道“懇請師父準許徒兒戴罪立功，追查蘇異下落！”
姚琮卻是冷哼一聲，說道“我還沒說到你們倆，你倒是著急請罪來了。”
“徒兒知錯，請師父責罰！”玉瑾頭冒冷汗，連連磕頭道。
“此間調查盤問等一應事務，阿金你來安排吧。”姚琮不耐煩道。
“是，大人。”阿金領命。
玉瑾卻是依舊跪在地上，懇求道；“師父，還請允許徒兒審問太鄢山玉字輩眾人。畢竟…他們與徒兒也曾經是同門。”
姚琮厭惡地看了玉瑾一眼，沒有回答，而是轉向袁世傑，問道“你呢？沒有什麼要說的？”
袁世傑不像玉瑾那麼卑微，卻也是手心冒汗，跪下答道“徒兒知錯，願領一切責罰。”
“你令我太失望了。”姚琮直勾勾地盯著袁世傑說道，“竟連一個黃口小兒都對付不了，枉費我培養了你這麼多年！”說道激動處，姚琮一手拍在桌案上，嚇得地上的玉瑾一抽搐。
袁世傑攥緊了雙手，咬牙道“請師父再給徒兒一次機會，追殺蘇異。”
“罷了。”姚琮語氣卻又突然變得溫和，說道，“你如今心態大不如前，不適合再執行任務，回去閉關吧，什麼時候想明白了再出來。希望經此一事，你的心性能夠變得更加堅韌。”
“謝師父！”袁世傑磕頭道。
玉瑾見師兄沒有受到太多責罵，心中寬慰許多，隨即滿懷希冀地看向姚琮。姚琮卻始終沒有正眼看他，草草交代了幾句，便著眾人退下了。
阿金扶起了久跪不起的玉瑾，說道“小師妹，大人已經走了，你便不用再跪了。”
“可是師父還沒讓我起來。”玉瑾堅持道。
阿金搖了搖頭，說道“可是大人也沒有命你跪下受罰。追查蘇異下落，和審查太鄢山弟子的任務便交給你了。大人雖然沒點頭答應，但也沒有做彆的安排，這任務你便放心接下吧。”
“多謝金師兄。”阿金好說歹說，終於是說服了玉瑾。看著她離去的背影，無奈地搖了搖頭。
太鄢山的一處地窖裡，陰冷潮濕，見不到五指的黑暗，待久了容易令人崩潰產生錯覺。
噗，一支蠟燭點燃。照亮了玉瑾和玉籬兩人的臉龐。