袁世凱說著歎了口氣，看他的麵部表情，與其說是歎息，毋寧說是興災樂禍。
趙秉鈞趁機說“天下大亂，除了宮保出山，誰人能扭轉乾坤？”
袁世凱趕忙製止，說這話可不敢亂說，他自己已經是處江湖之遠的山人。
袁世凱嘴裡這樣地說，心裡可不是這樣地想，他預感到自己應該是重出江湖了。
接下來的幾天，他幾乎不離電報室，密切關注著各地的消息。
做了一係列的安排後，差人帶著一大筆銀票，去孝敬內閣總理大臣奕匡。這個時候為什麼送銀子，奕匡當然心知肚明。
袁世凱知道奕匡不會讓他失望，滿懷信心地靜候佳音。
革命黨人攻下武昌，瑞澂、張彪棄城逃走的消息傳到了北京，清廷一片慌亂。
經過一番研究，十月十二日，清廷命陸軍大臣蔭昌率陸軍兩鎮赴武昌鎮壓起義，湖北軍隊及各地赴援的部隊也都歸蔭昌節製。同時，令海軍提督薩鎮冰率領軍艦，會同長江水師往援。
下令將瑞澂革職留任，暫署湖廣總督，戴罪立功。
蔭昌雖在德國學過軍事，但從未帶兵打過仗，無作戰經曆，沒有調兵遣將的實戰經驗。
由於陸軍部未直接統轄一兵一卒，於是他向載灃請旨，命軍谘府正使馮國璋為軍統，抽調已赴直隸永平參加灤州秋操的吳鳳嶺所轄的第四鎮、王占元所轄的第二鎮第三混成協、李純所轄的第六鎮第十一協這些北洋主力，新編為第一軍。
因見征討軍武器精良且訓練有素，蔭昌並未把武昌的事情看得很嚴重，他認為大軍壓境，平叛將指日可待。
當他率全體幕僚在北京西車站登車南下時，郵傳大臣盛宣懷追至車上。將漢陽地圖一紙麵交蔭昌，並請下令前線軍官，進攻漢陽時保護鐵廠使少受損失，即賞銀十萬兩。
盛宣懷下車告彆時，蔭昌曾豪情滿懷地對他說“你就預備賞錢吧。”
但到了真正排兵布陣、行軍打仗的時候，蔭昌才知道自己是叫天天不應，叫地地不靈。什麼準備沒有就急於出兵，糧餉、彈藥等物資短時間內亦難以籌集和調撥，入鄂的先頭部隊因等候彈藥，無法向前推進。更頭痛的是，所帶北洋軍因袁世凱經營多年，從上到下，隻知有袁世凱，而不知有他人，蔭昌根本指揮不動。
沒有袁世凱不行，這正是袁世凱最需要的。
武昌起義在把朝廷搞得人心惶惶的同時，各國列強也在擔驚受怕。他們不知道武昌起義的宗旨，擔心還和義和團一樣，對外國人不利。
為了保住各自在華利益，他們一方麵把軍艦開進長江水麵，表麵上打出了嚴守中立的旗號，其實是在監視革命黨人。
另一方麵則積極地為清廷出謀劃策。
剛剛收到袁世凱銀票的奕匡和列強的聯係緊密，應該是他跟列強暗示了什麼。而袁世凱也確實為列強所看好，被寄予厚望。
於是，各國公使和各方代表幾乎異口同聲地呼籲啟用袁世凱。
英、法、德、美四國銀行的美國代表司戴德和法國代表賈思納都發聲“清廷必須選用鐵腕人物，力挽狂瀾，推動憲法改革，叛亂失去了矛頭，就不難粉碎。”
銀行方麵強烈要求“必須要有袁世凱這樣的人來保證政府的穩定。”特彆強調“袁世凱在訓練新軍方麵做過許多工作，他是製止叛亂，召喚回不忠誠的軍隊，以及同起義首領中的某些人達成協議，化解危機的唯一人物。”
英國駐華公使朱爾典本就是袁世凱的好朋友，自袁世凱被開缺後，一直在為袁世凱鳴不平，這一次叫得最凶。
美國駐華公使嘉樂恒建議公使們采取聯合行動，共同就重新啟用袁世凱而對清廷施壓，獲得了駐京公使團的一致讚成。
美國還親自派人，如宮覲見，用命令的口氣，要求清廷“不要任用袁世凱做一個尋常的高級官吏，而是作為朝廷的顧問和皇權的執行者”
清廷的內閣總理大臣奕匡，協理大臣那桐、徐世昌，本就與袁世凱交情極深，一有機會就替袁世凱說話。這一次見機會難得，一起給載灃施加壓力。