如今得到袁世凱的命令進攻，馮國璋興奮異常，如出籠的猛虎，率部攻向了劉家廟車站。
劉家廟火車站再度燃起戰火！
馮國璋看來是要把這些天來，憋在心裡的悶氣都發泄出來，克虜伯炮怒吼著，炮彈雨點般砸向劉家廟民軍的陣地。
民軍這邊亂做一團。領導層發生了分歧，有些人主張撤軍，有些人主張血戰到底。
步兵指揮謝元凱集結一支敢死隊手持大刀，衝向馮國璋的北洋軍。但在猛烈的炮火下無疑是螳臂當車。敢死隊幾乎全部戰死。
眼看劉家廟車站實在是守不住了，總指揮下達了撤退命令。
北洋軍出師就拿下了劉家廟火車站。民軍組織了幾次反攻，均告失利，隻能退守漢口。
三十日，一不做二休，為了給清廷打氣，防止隆裕太後和小皇帝跑出去避難，袁世凱調集援軍，配合馮國璋部攻打漢口。
進攻的部隊分為兩路，主攻部隊由馮國璋帶領，沿鐵路線攻擊前進。另一路由袁世凱親自帶隊，迂回策應。
10月28日，馮國璋部強攻另一戰略要地——大智門火車站。炮火掀天，步兵突進。
民軍進行了頑強的抵抗，謝元凱和馬榮率領部前後兩次衝出車站，逼近北洋軍，近距離肉博，迫使北洋軍前鋒部隊膽怯後退。但，這也隻是片刻間的喘息，少數人的慷慨獻身阻不住大部隊的強大攻勢。
漢口戰況於革命軍極為不利，北洋軍傾巢南下。湖北軍政府決定招募新兵，擴充起義軍力量。
黎元洪派人到客棧向外省返鄉的軍校學生發出邀請。
當晚，後來成為國民黨高官的徐源泉，作為代表列席武昌都督府（即紅樓）召開的軍政會議，慷慨發言願為革命效力。會後，帶領學生軍三百餘人，自任為隊長，連夜渡江到漢口，於大智門火車站與北洋軍展開激烈交戰。
數天以來，漢口民眾自發組成武裝，這是一支沒有受過任何軍事訓練的戰鬥團體，是名符其實的“民軍”，隨著“陽夏之戰”的持續，逐漸形成為中堅力量。
大智門爭奪戰打了整整三天。北洋軍采取扇麵攻勢，從劉家廟沿鐵路線向西，向大智門車站進攻；從姑嫂樹、岱家山、西商跑馬場（漢口解放公園一帶）往西南行動，向漢口市區中心進兵。馮國璋命令炮兵避開租界，大炮向華人居住區猛轟，民軍及市民死傷慘重，大智門車站被炸成廢墟。
北洋軍占領大智門，民軍退到循禮門再退到歆生路（今江漢路中山大道以北，江漢路步行街與京漢大道相交一段），借街邊商店民居為屏障，和北洋軍開始街巷爭奪戰，
民軍很英勇，戰鬥很慘烈。但是，民軍已經沒有群體參戰的實力了。自大智門失陷之後，民軍指揮係統就被打亂。漢口保衛戰，民軍將近三千官兵陣亡。渡江到漢口的湖北新軍正規軍人所剩不多，湖南援軍撤走，剩下的漢口守軍隊伍潰散，裝備丟失，來不及整編。
武昌軍政府派來炮隊增援，但也是杯水車薪，北洋軍的兵力實在是太強了。
民軍從未遭遇過像北洋軍這樣的強敵，交戰說到底是實力的較量。十一月一日，北洋軍占領漢口。
n????????袁世凱向朝廷報捷，清廷如同久旱逢甘露，這使載灃這些天第一次聽到了好消息。他不好交往，平時也不怎麼喝酒，這一天破例喝得滿臉通紅。
拿下漢口後，馮國璋的意見是乘勝進攻，拿下武昌。第一次交手，他覺得民軍沒有得力的指揮，戰鬥力和久經沙場的北洋軍根本不在一個級彆上。
馮國璋怎能看透袁世凱的心思？當從袁世凱那裡得到的命令是切不可輕敵，先鞏固一下現有的戰果，不要急於進攻時，他心裡雖然有些想不通，還是在漢口布了防。
給了對方這雷霆一擊，袁世凱覺得對方應該知道北洋軍的厲害了。
十一月二日，他又讓劉承恩以自己的名義致函黎元洪。說朝廷已下罪已詔，確定實行立憲，敞開黨禁，皇族不再過問國政。“似此，則國事尚可有挽回振興之期，……務望趁此時機，和平了解。……至諸公，皆大才榱槃，不獨不咎既往，尚可重用，相助辦理朝政。項城為人誠實，閣下必素所深知，此次決不至失信於諸公”。
收到袁世凱的函後，黎元洪請來主事的幾個人一起商量。
大家把袁世凱的函傳看了一遍。
武昌首義“三武”之一，軍政府軍務部副部長張振武重重地拍了下桌子，“袁世凱是個什麼東西？他要是誠實，這個世界就沒有不誠實的人了。當年，光緒皇帝和維新派的誌士們，要不是相信他，能那麼慘嗎？”
也是“三武”之一，同為軍政府軍務部副部長的蔣翊武接著言道“袁世凱太囂張了，不就是打了一個勝仗嗎？勝敗乃兵家常事，想勸降，真是不自量力、癡心妄想，白日說夢話。”
黎元洪看大家都不說好話，就征求大家意見，問怎麼答複袁世凱？
有人說不要理他，大家都讚成。