民國風雲人物演義！
或許，袁世凱總覺得自己有話要說，不久，又密諭給各省的文武長官，全文如下
“立國今日，非自強無以圖存，而強弱之分，悉由人事！日本前在閉關時代，其學術政治與中國無殊，自明治維新以來，上下一心，步武西法，乘時而動，發憤為雄，四十餘年所慘淡經營者，無非求達其東亞大帝國之政略。
“當合並朝鮮之時，現在首相大隈重信已自命為中國將來之統監。蓋其兼營並進之圖，遠交近攻之策，處心積慮，殊非一朝。究其致強之由，則以國民教育為根本，而明恥教戰，即寓於教育之中。
“故人人以當兵為義務，以戰死為殊榮。就其近年軍事言之，征發陸軍，可達百萬，海軍戰艦，已逾六十萬噸，席其方張之勢，日思拓地殖民，彼為刀俎，我為魚肉，實逼處此，岌岌可危，厝火積薪，早成險象。
“前清末造，政失其綱，泄杳成風，人無遠慮，加以親貴用事，賄賂公行，各私其家，何知衛國？迨至武昌事起，舉朝失措，列強響應，瓦解土崩。
“日本浪人，利用此機，秘計陰謀，無所不至；我人民之生命財產，間接直接而受損失者，不可勝計。
“蒼赤何辜，言之流涕！幸而天佑中國，禍亂削平，予得以衰病餘生，底定全局，殊出強鄰意料之外。回憶當日，萬險環生，至今心悸。國事粗定，歐戰發生，關係於均勢得甚大。
“日本利歐洲列強之相持，乘中國新邦之初建，不顧公法，破壞我山東之中立，軍隊所至，四境騷然；官吏見侮之橫，居民被禍之慘，筆不能罄，耳不忍聞，我國受茲痛苦，方以退兵為抗議，彼不之省，又提出酷烈要求之條款，其中最為難堪者，曰切實保全中國領土，曰各項要政聘用日人為有力顧問，曰必要地方合辦警察，日軍械定數向日本采買，並合辦械廠，用其工料。此四者直以亡韓視我！如允其一，國即不國，牛馬奴隸，萬劫不複。
“予見此四條，曾向在京文武重要各員，誓以予一息尚存，決不承諾，即不幸交涉決裂，予但有一槍一彈，亦斷無聽從之理。具此決心，飭外交部人員堅持磋商，此外凡損失利權較重者，均須逐字斟酌，竭力挽回。
“乃日人利用我國亂黨，各處滋擾，而又散布謠言，鼓惑各國，分遣大枝六軍，直趨奉天之沈陽，山東之濟南，海軍亦時在渤海出沒遊弋。因之舉國惶恐，全球震動，不知其用意之所在。予以保全國家為責任，對外則力持定見，終始不移；對內則撫輯人民，勿令自擾，將及四月，持之益堅，彼逐以最後通牒迫我承認。
“然卒將最烈四端，或全行消滅，或脫離此案，其他較重之損失，亦因再三討論，得以減免，而統計已經損失權利頗多！疾首痛心，憤慚交集。往者已矣，來日方長。日本既有極大政略，謀定已久，此後但本進行，斷無中止。
“兼弱攻昧，古有明訓，我豈可以弱昧自居，甘為亡韓之續？處此競爭世界，公理強權，勢相對峙，人有強權之可逞，我無公理之可言，長此終古，何以為國？經此次交涉解決之後，凡百職司，痛定思痛，應如何劌鉥心神，力圖振作？儻仍複悠忽，事過輒忘，恐大禍轉瞬即至，天幸未可屢邀，神州六沉，不知死所。
“予老矣！救國舍身，天哀其誌，或者稍緩須臾，不至親見滅亡，顧此林林之眾，齒少於予者，決不能免，而子孫更無論矣！予為此奇痛之言者，萬不願予言之竟中，誠以存亡呼吸，斷非予一手足之力，所可轉旋，持危扶顛，端資群策。
“我國官吏，積習太深，不肖者竟敢假公濟私，庸謹者亦多玩物喪誌，敵國外患，漠不動心，文恬武嬉，幾成風氣，因循敷衍，病在不仁；發墨鍼肓，期有起色。
“所望凡百職司，日以亡國滅種四字懸諸心目，激發天良，屏除私見，各習職守，協力程功。同官為僚，交相勖勉，苟利於國，生死以之。
“其有親民之責者，尤當隨時設法勸導人民，使蚩蚩者氓，鹹曉然於各國之大勢，國民之義務。但能治人者事事以循名責實為歸，受治者人人以視國如家為誌。
“能由此道，則中國可強，我人民及身與子孫可免亡國之痛，此則予所獨居深念，寢饋不忘者！但堅忍始可圖成，虛憍足以害事。京外各官，當規勸僚屬，申儆人民，忍辱負重，求其在己，切勿妄逞意氣，空言謾罵，非徒無益，反自招損。務各善體此意，努力為之。
“今之言革命者，動稱排滿，試思滿洲以一二百萬人入主中國，國祚尚近三百年，我漢族以四萬萬人如不能久主其國，人必視我漢族為天生受役之性質，無人類自立之資格，詎非奇恥！我漢族皆神明之胄裔，詰以斯言，能甘心忍受否？其亡其亡，係於苞桑，惟知亡，庶可不亡。凡百職司，其密誌之！此諭。”
日與袁世凱談廿一條時，國民黨有兩種不同的意見。一部分主張暫時停止反袁，“俾袁可以專心對日“，黃興、李烈鈞、柏文蔚、陳炯明、鈕永建等聯銜發表通電，表示在袁和日本交涉期間不予乾擾。
而歐事研究會的林虎、熊克武、李根源等亦發表通電，附和黃等主張，電雲“吾人第一主見乃先國家而後政治，先政治而後黨派，國苟不存，政於何有？政苟有成，何分於黨。故吾人之對有惡於其人，而有不足於其政，雖欲大革其政而不敢有違於國也。”
這樣的一些主張，中山先生是不讚成的。林森曾致電孫中山，請示對日意見，可否暫停國內革命運動，實行一致禦侮，免遭國人責難。
孫中山複電說??“袁世凱蓄意媚日賣國，非除去之決不能保衛國權，吾黨繼續實行革命，即如清季之以革命止瓜分。”
中日廿一條簽訂後，日本舉國狂歡，大隈首相入宮向天皇祝賀，日本僑民公然在中國領土上，對中國人民舉行侮辱的示威慶賀。
北京城內日僑飲酒舞蹈，高呼“大日本帝國萬歲”。
內務部竟命令警察廳加以保護，並派便衣偵探監視日僑居往地區附近的中國居民。
五月十三日漢口日僑準備舉行提燈慶祝，許多愛國學生激於義憤，欲作示威反對的遊行，以阻止日僑提燈慶祝。
全漢口商店停止夜市，閉門熄燈，日本方麵竟出動水兵來彈壓。後來還是由中國軍警自行出麵製止愛國遊行，日兵才撤回日艦上。
事後日本駐北京公使竟以漢口暴動反日為理由，向袁提出警告，袁也鄭而重之地向日方道歉。
在中日“二十一條”交涉期間，袁世凱為了謀求外交助力，有意將交涉內容漏泄於外，以爭取各國同情與暗助。同時，利用國內的輿論和民氣，給日方施加壓力。如暗中授意一些有背景的報刊披露一些有關日本提出“滅亡中國”條款的消息，讓報章刊登一些抒發愛國反日言論的文章，借以鼓動各界發起抵製日貨與救國儲金運動，為交涉支持。
而自“二十一條”的消息傳播開來之後，北京、上海、漢口、廣州、奉天、吉林、哈爾濱等地先後掀起抵製日貨運動，並迅速蔓延至全國，致使日本對華商品輸出銳減。
“二十一條”簽訂後，國內輿論嘩然。各大城市愛國團體奔走呼號，集會遊行，誓不承認賣國“二十一條”。上海各界召開萬餘人參加的國民大會，表示拒日到底。上海等地工人舉行罷工，各地青年學生組織團體，呼籲抗日救亡，掀起規模巨大的抵製日貨運動。全國教育聯合會決定將接受日本最後通牒的五月九日定為“國恥紀念日”。
日置益向袁政府施壓，要求袁政府取締各省的排斥日貨運動。
袁世凱害怕全國的形勢失控，不敢任由這種反日情緒膨脹。
六月十六日袁世凱下令“重申取締排斥日貨”的命令。湖南巡按使劉心源因取締排斥日貨不力，引起日本領事的不滿而被撤換。
同時，一麵下令說“遇有亂黨借故暴動以及散布傳單，煽惑生事，立即嚴拿懲辦。”一麵授意參政院通過《懲治國賊條例》，於六月十六日明令公布。
《懲治國賊條例》中有“取締中國實業家與外國人簽訂條約”的一條，此又引起了日中公使於七月八日提出強硬的抗議，袁政府費了許多唇舌才敷衍過去。
在強烈反對簽訂簽訂“二十一條”的呼聲中，全國各地還喊出了懲辦賣國賊的口號。被點名最多的是外交部次長曹汝霖、駐日公使陸宗輿，主持談判的陸徵祥當然也不能幸免。
陸徵祥剛進入外交界時，正逢《馬關條約》一案。許景澄曾痛心地對他說子欣，子欣，不可忘了馬關，日後當努力洗儘國恥，收我失地。
出任外長後，陸徵祥請林琴南寫了“不忘馬關”幾個字掛在辦公室，提醒自己勿忘國恥。
《二十一條》簽字後，陸征祥感到身心俱瘁，他對袁世凱說“我簽了字，也簽了自己的死案了。”
或許，大家都清楚陸徵祥是被臨時推出的，是被迫簽的字，更多的時候把矛頭指向了，被認為是親日派的曹汝霖。
全國各地紛紛電請“誅賣國賊曹汝霖以謝天下”，
嚇得陸徵祥和曹汝霖都通電辭職。
陸徵祥的通電中有“曹次長誤簽四字，益費躊躇”。曹通電則說“此案和平了結，一出於大總統之獨斷，一出於各總長之公意。……日使要求第五項尤力，經用電話請陸徵祥總長向主座請示後，方敢加注容日協商。”關於加注“容日協商”四字，袁說曹未請示而擅自決定，曹汝霖則說是請示後而行。
其實簽已經簽了，加不加這四字，已經沒多大關係了。
曹汝霖（1877年—1966年），字潤田，祖籍浙江，民國初年高級官員，新交通係首領。生於上海。幼年入私塾，後去漢陽鐵路學堂讀書。早年留學日本法政大學。
曹汝霖在回憶錄《一生之回憶》中對這段曆史記述道“此次會議，我與陸子興（陸征祥）總長，殫精竭力，謀定後動……日本提之二十一條，議結者不滿十條；而第五項辱國條件，終於拒絕而撤回。會議結果，雖不能自滿，然我與陸總長已儘最大努力矣。”“世人對此交涉不究內容，以訛傳訛，儘失真相。”
曹汝霖所撰《我與廿一條》，了很多細節資料，現附錄於下
餘就職（外交部次長）之二年，即民國四年一月，我國全國統一，各國正式承認，白“狼”之匪已平，中央威信已立，國是粗定，即可從事建設。
惟歐戰方酣，日本已占領青島。時日本總理大隈重信、外相加藤高明，都是對中國有野心之人，忽令駐華公使日置益回國述職，示以方略，議定廿一條覺書，令日置益公使攜之回任。
日置公使回到北京，即請見總統（袁世凱），總統以為回任之儀式訪問，令我同見。豈知日使寒暄後，即說“本國為謀兩國永久親善和平起見，擬有覺書一通，希望貴總統重視兩國關係之切，速令裁決施行。”總統答言“中日兩國親善，為我之風望，但關於交涉事宜，應由外交部主管辦理，當交曹次長帶回外部，由外交總長與貴公使交涉。”言已即將日使覺書向桌上一擱，並未展閱。日使辭出後，總統即對我說“日本覺書留在這裡，容我細閱。”餘即回部。
翌晨，總統即召集外長孫寶琦、秘書長梁士詒、政事堂左丞楊士琦及餘四人到府。
總統說“日本這次提出的覺書，意義很深，他們趁歐戰方酣，各國無暇東顧，見我國是已定，隱懷疑忌，故提此覺書，意在控製我國，不可輕視。至覺書第五項，竟以朝鮮視我國，萬萬不可商議。”又說“容我細閱後再交部。”
各人唯唯聽命而散。其時陸子興（徵祥）並未與議，（《陸徵祥傳》一書所記與事實不符，且說我與慕韓主張即行承認，不必商議，更屬無稽）。
越日總統召我入府，他說“我已逐條細閱批示，你與子興即照此商議。”
覺書分五項
第一項、關於旅大南滿鐵路展限問題；
第二項、內蒙古東三省路礦、添置商埠問題；
第三項、日本將來把德國青島租地，仍歸還中國，惟在山東德國取得的權益，及膠濟鐵路等，應由日本繼承；
第四項、南滿及內蒙須建設鐵路，吉奉兩省應準日本人內地雜居，及福建省不能讓與第三國，漢冶萍鐵礦鐵廠中日合辦，並開發相連的鐵礦，建浙閩鐵路；
第五項（注希望條件）、一、聘用日本人為軍事顧問。二、合辦兵工廠，中日兩國用同一之軍械。三、聘日本人為主要省市警察教官。四、中國小學校雇用日本教員。五、日本僧人許在中國內地傳教（大旨如此，條目字句次序容有錯誤）。
總統逐條用朱筆批示，極其詳細，並囑開議時，應逐項逐條議商，不可籠統並商。現隻能記其大意如下
對第一條批此本於前清中俄協定東三省會議時，已允繼續俄國未滿之年限，由日本展續滿期，今又要重新更定。但將來若能收回，對於年限沒有多大關係，此條不必爭論。
對承認德國利益問題批應雙方合議，何能由日本議定，由我承認，這是將來之事，不必先行商議，可從緩議。
對於合辦礦業批可答應一二處，須照礦業條例辦理，愈少愈好，可留與國人自辦。
對於建造鐵路批須與他國借款造路相同，鐵路行政權，須由中國人自行管理，日本隻可允與以管理借款之會計審核權，惟須斟酌慎重。
對於開商埠批須用自開辦法，並應限製，免日本人充斥而來，反客為主。
對漢冶萍鐵礦廠批；這是商辦公司，不能代謀。
對浙閩鐵路批須查卷，似與英國有關。
對福建讓與批荒唐荒唐，領土怎能讓與第三國。
對內地雜居批治外法權未收回之前，不能允以雜居。
至第五項則批此項限製我國主權，簡直似以朝鮮視我，這種條件豈平等國所應提出，實堪痛恨。日本自己亦覺不妥，故注“希望條件”，不理可也，萬萬不可開議，切記切記（兩句加朱筆密圈）。
越兩日，高尾通譯官電話問我，何時開議？餘答以貴公使沒有將覺書交與我總長，何能開議？蓋諷其直遞總統，有軼外交常規也。
次日，日置公使來見孫總長（外長孫寶琦），麵遞覺書。
詎孫總長接了覺書，稍一展閱大發議論，並將各條一一指摘，加以評論。
日使笑謂“貴總長於覺書內容已如此明了，將來商談自更容易。”
言時視我而笑，蓋譏我電話說，未交外長，從何開議之言，分明是謊言也。
孫總長與日使會談筆記（此是外部慣例向來與各使會見都有筆記）呈閱總統，總統閱後大不為然，謂“我已囑咐不要籠統商議，慕韓（孫字）何以如此糊塗，初次見麵即逐條指摘，發議論，以後何能繼續商議。慕韓荒唐，太粗率，不能當此任。”
當晚即囑楊杏城（政事堂左丞）征得陸子興同意（時陸任高等顧問），翌日即令陸徵祥任外交總長，孫調稅務處督辦。外人稱其敏捷，日本則有後言。
到一月下旬，在外交部大樓開議，出席者，我方外交總長陸徵祥、次長曹汝霖、秘書施履本，日方公使日置益、一等書記官小幡酉吉，通譯官高尾亨。
我國陸總長以此次會議關係重大，聚精會神，從事討論。
首次會議，日本公使先致詞，大旨謂此次所提條件，為兩國永久彼此親善起見，希望從速議定等語。陸總長亦致詞，答以中日兩國真似唇齒相依，自應互相親善，本席一向主張兩國親善，並引前在總理任內，財政聘阪穀芳郎男爵為顧問，交通聘平井博士為顧問，法律聘有賀博士為顧問為證。
日使說，久仰貴總長曆辦外交，譽滿歐美，今日得與貴總長商談，深為榮幸。這次敝國對此事極願速結，故擬每星期開會五次，每次從下午二時開始。
陸總長答以每周五次，我身體素弱，且部中每周須接見公使團一次，改為每周三次如何？日使即表同意。
陸又謂，會議記錄不必互相簽字，日使亦照允，並聲明會議沒有發表以前，不能對外泄露。陸亦應允，並雲會議應照原條件循序進行，議決一條，再議一條，日本亦同意。遂開議。
第一條，日使說此係既定事實，惟日本接收時年限已過大半，故請照原約年限，重新更定。
陸答當東三省會議時，那時年限已過，貴國全權已允繼承俄國未滿的年限，何以現在又要重定？
日使謂重定年限於原則並無變更，希望照允。
略加辯論，即予同意通過，日使笑謂“貴總長真是明白痛快，希望其餘各條，都能這樣的痛快商定。”
第二次會議，即議第二項，日使謂膠澳租地德國所得權益，日本致德國最後通牒時，已聲明無條件讓與日本。俟德讓與後，為尊重貴國主權，應請中國承認。至該項租借地（指青島），俟日本向德取得後，完全交還中國。
陸氏答以日本與德國宣戰時，聲明取得德國租借之膠澳全境交還中國，並沒有提到其它權益。
日使謂日本攻占青島，一為協助協約國，一為尊重中國主權領土，故特聲明取得後交還中國。其中權益，自應由日本繼續一並取得，將來開和會時，自有商定適當之處置，故不必先向貴國聲明。現要請貴國承認者，即是和會商定之辦法，與當時日本得了俄國的權益，請中國承認同一意義。
陸氏答以既要將來和會商定，現在不必先行承認，俟和會開時再看情形，何必先行聲明。
日使則謂日本取得德國權益，可謂既定事實，現在商定大旨，可免將來再費口舌。
陸又答以攻占青島還有英國參加，不單是日本方麵的事。
日使謂英雖參加，但日本出力最多，犧牲最大，如何商定，英國決無異議。
我方始終不允先行聲明，日使謂，請先商一範圍，隻限於青島有關連之事，決不越出範圍。彼此辯論很久，直到散會，沒有解決。
次會日使提議，先議東北路礦問題。
我方答以東三省會議錄，有不能再說並行線之約，此條有違前議。
日使謂此次商議者，係南滿與內蒙之交通，與前會議是兩事。該處地壤相接，商業日繁，僅是古老運輸工具，不合實用，非敷設鐵路不能發展商業，此舉與地方大有裨益，並非為日本設想。
我方以蒙人風氣未開，恐遭反對為詞。
日使笑謂，現在內蒙人民與東省人民無異，他們亦願意修造鐵路，便利交通，決不反對。磋商結果，隻記得先允一路，以後再看情形，路線記不清了。
繼議開礦。
日使謂中國向稱地大物博，資源豐富，若任它藏在地下不事開采，豈不可惜，故應彼此先行調查，再商開采。此事可由中日合辦，使兩國同沾利益，且於地方人民亦大有好處。
我方同意先行調查，擇優良先辦，惟合辦方法須照中國礦業條例，中國即以礦產礦權為合辦之資本，須派監理。如有盈餘，應合理分配。
日使謂合辦公司，是商業性質，中國既是股東，自能同等選出董事、監察人，不必再派監理，利益當然均沾。遂允以先調查兩三處，地名也記不清了。
繼議東三省增開商埠問題。日使謂東三省發展迅速，比前不同，中日商業與時俱進，原開的商埠不足以應付現實，故須添開商埠，仍照貴國自開商埠成例，更可增進雙方貿易。
我方答以東三省商埠，前在東三省善後會議時已開設甚多，照目前情形，似無增開之必要。
日使謂中國自開商埠，一切管理警察行政權，仍歸中國辦理，不過便於各國通商，不但發達中日兩國商務，於各國均有利益。後允斟酌地方實際情形，仍照自開商埠辦法，允增開三四處。
日使繼提內地雜居問題。日使謂日本地狹人稠，東省卻地廣人稀，若使日本移民到東省不受限製，正是互相調劑，各得其益。
陸氏答以東省商埠已多，現又允許增添，都是為解決貴國人居住問題，不單是為經商。內地風氣未開，教育又未普及，風俗習慣，各不相同，現在雜居易生誤會。將來民智日開，教育普及，自然可以開放雜居，現在為時尚早。且貴國氣候溫和，東省寒冷，前我在俄國，見俄人隻有往南遷居，沒有見南方人往北來者，即是此故。
我又補充說，中國山東人往東省者，都是春往冬還，亦是為此。
日使笑對我說，君曾在日本，應知北海道寒冷程度，與東三省不相上下，但我國人往北海道去的亦不在少數。
陸外長則說，目前治外法權尚未收回。貴國治外法權未收回以前，亦不許外人內地雜居。
彼此辯論幾次，我方堅持，不得解決。
日使提議，此案彼此研究再議，前議山東問題，尚無結果，續議山東問題如何？我方同意（我方又修改答案）。
適日使墜馬受傷，會議停了三次。小幡來部告我，公使傷未愈，腿塗石膏，不能下床，但急於會議，擬請陸總長與您枉駕使館會議。
餘告陸總長同意，遂移至日本使館會議。日使不能下床，就在床前設桌會議。
日使先說抱歉之意，又說內地雜居，難於解決，我們先議山東開埠及合辦礦業問題。我方同意。
陸氏先說，查山東沿海，都已開為商埠，此次貴方提出各處，近於內地，不通海道，輪船不能進出，不合開埠條件。
討論後，日使允先撤回，調查後再議。
先議開礦問題，日使謂山東煤礦、鐵礦都有，久藏於地，不使開采，殊為可惜，若中日合辦開采，彼此有利。
我方答以本席亦同有此意，但貴方所提各礦，均已由人民領得開礦執照者，未便取消。
日使謂，聽說貴國商民，往往領得執照，取得利權，永不開采，此種利權應即取消，另給他人。
陸氏答，我國商民請領執照，亦定有限期，若逾限不勘測，亦予以撤銷。
餘又補充說，亦有斟酌情形，在限期未滿即行撤銷者，惟中國商民集資不易，政府為體恤民艱，定限較長，不能若貴國商民之踴躍投資可比。
陸又雲，貴方所提各處，都沒有逾限，故不便撤銷。
日使請主管部再行詳查，如有逾限不事勘測，或確知其無力集資開采者，應依法撤銷，此是各國通例，並非優於日本也。