民國風雲人物演義！
現在，我們再來說陳宧和胡鄂公。
胡鄂公看到陳宧難過的樣子，心裡很不好受，但他還是勸陳宧在曆史重要關頭，能做出正確的選擇，不要留千古罵名。
陳宧想了良久說“我的兵力共有三個混成旅和一個衛隊團，除五玉亭（祥楨）而外，都未必能聽我的。你的意思很好，明天找幾位同事開會談談。”
第二天，胡與將軍府秘書張軫鄧文瑗（藍天蔚嶽父）何積佑（何子貞之孫）等在陳宧的小書房開會。
陳宧說“北京城玩的猴戲，老頭子也覺得有名不正言不順之感。鬆坡沉著知機，不是輕舉妄動之人，我們目前有三條路一立即宣布獨立；二先疏通川軍第一師師長兼重慶鎮守使周駿和第二師師長劉存厚然後獨立；三派人先聯絡馮華甫（馮國璋）湯鑄新（湯薌銘）再發動。”
經一番討論後，大家讚成走第三策。
陳宦也有脫離袁世凱的打算，但他的步驟很穩健，還要看形勢的發展。於是派秘書胡鄂公到湖南和南京，去刺探一下湖南的湯薌銘和南京的馮國璋態度。
民國五年二月十日，胡鄂公由成都出發，晝夜兼程，三天半走了一千多公裡的山路到重慶。改乘小船，曆時四天到了宜昌，再轉船前往漢口。
陳宧給他的任務是刺探情況，他的想法則是為四川的起事創造條件，因此急如星火。為了達成目標，抵漢口後即和舊友陳裕時黃保昌王孝貞會晤，大家商議如何做湯薌銘的工作，推陳裕時赴長沙訪湯，因陳和湯私交頗厚。
有書記載陳裕時見湯薌銘情況“陳抵長沙後，徑赴將軍署謁湯，湯在大客廳接見陳，陳談到雲南獨立討袁，以及四川和南京一般空氣，隻見湯灰白的臉上青一陣紅一陣，一會兒猛吸紙煙，一會兒又站起來繞著檀香木的桌子打磨磨轉，久久沉思，不發一言。
“湯薌銘在湖南殺人甚多，翻麵無情，有湯屠戶的混號。陳裕時素知湯的這個毛病，見了他這個模樣，嚇得魂不附體。
“三十六著走為上著，急忙打退堂鼓，趕快轉圜說‘鑄新，我們是無話不說，聽不聽由你，你不歡喜這些話，隻當驢鳴犬吠如何！’
“湯一聽陳這話，才噗哧一聲笑了出來，慢吞吞地說??‘你好不好到上海找大家兄一談！’”
湯薌銘的大哥就是辛亥武昌起義時擔任湖北谘議局議長的湯化龍。自雲南倡義以來，湯化龍不斷有電報給湯薌銘，勸他獨立。這件事不是什麼秘密，湯薌銘此言其意已甚明。
隻不過，湯薌銘也有他的難處，在袁世凱和同袍兄弟之間，一麵是君恩深重；一麵是手足情長，使他左右為難。他在湖南雖因殺戮過重而失去湘人愛戴，但勵精圖治之心還是有的，對袁氏的稱帝，也未必沒有自己的看法，所以沒下定最後決心，隻是還有諸多顧慮。
陳裕時討來了這句話，興致勃勃趕回漢口報告了胡鄂公。
胡隨即轉程赴南京，找到了馮國璋的女婿陳之驥侄兒馮家佑，由他們陪胡見馮。
胡鄂公談完來意後，以陳宦代表身份表示陳是唯馮馬首是瞻，馮卻不作正麵答複，隻是顧左右而言它。
馮這時處境也確是很困難，無論從道義上或是情感上要他公然宣布反袁，是不可能的；這正如袁當年始終不說反清的話一樣。
當胡和馮多見幾麵，傾談投機後，漸漸地馮也大發牢騷，他說“項城左右都是狐群狗黨，逢君之惡的人。真正愛護他的部屬反而排之門牆之外，像我今天處境如此困難，就是因為項城把我冷落一邊。你可知道項城的來曆嗎？”
馮於是提起了西山十戾和書僮獻茶的故事。
所謂西山十戾，在清末民初，北京的老百姓傳言，古時候在西山上住著十隻靈獸，修煉千年成精後化為人身，投胎凡間成為影響清朝曆史進程的重要人物，被稱為“西山十戾”。
這西山十戾分彆為
一洪承疇（獾）洪承疇本是大明臣子，到崇禎年間，已官至兵部尚書。在明末與大清的戰爭中落敗被擒後，洪承疇向清朝投降，成為了清朝的大學士。在任期間，為鞏固清朝統治多有建樹。由於其機敏善變，就像愛打洞的獾類一樣，因此將其視為獾精轉世。
二多爾袞（熊）多爾袞曾是把持清廷朝政的攝政王。清朝的開國元勳們大多體格健壯，其中多爾袞更是虎背熊腰，因此被視為黑熊精轉世。
三吳三桂（鶚）平西王吳三桂，衝冠一怒為紅顏，因為寵妾陳圓圓被李自成手下侮辱，放清軍入關。他的性格就像鶚（魚鷹）一樣，在水麵低空盤旋，一見獵物就迅速撲擊，隻為眼前自身利益，哪管身後洪水滔天。
四年羹堯（豬）年羹堯是雍正寵臣，對內扶雍正上位有勞，對外作戰平叛有功。可惜年羹堯位極人臣後卻仍不知足，像豬一樣欲壑難填，卻不懂得豬把自己吃得過肥過壯之日，就是主人揮下屠刀之時。
五海蘭察（驢）前麵列舉的幾個都是權臣寵臣，但海蘭察這個人卻忠心耿耿任勞任怨，是個非常低調的人，因此雖然功勳卓著，但也沒前麵幾位出名。後人把他視為驢精轉世，就是凸顯其護主和耐勞的性格。
六和珅（狼），和前麵的年羹堯一樣，也是個貪心不足之人。在乾隆時期受儘榮寵位高權重，但沒想到自己隻是乾隆留給兒子嘉慶宰割的羔羊。但這裡沒有把和珅看作羊精，而視為狼精，是因為和珅的姓氏為鈕祜祿氏，在滿語中是狼的意思。
七慈禧（狐），老百姓將其視為狐狸精。
八曾國藩（蟒）曾國藩是“晚清中興四大名臣”之首，手下帶出了左宗棠李鴻章等一批能人，對大清王朝功勳卓著。但其患有嚴重的皮膚病，全身看上去像布滿銀色的蛇鱗，因此大家都說他是巨蟒轉世。