當袁說出“約法”兩字而大家都感到茫茫困惑的時候，袁克定搶著補充一句??“金匱石屋。”
大家把臉轉了過來看袁，袁則似點頭非點頭，口裡已經說不出話來了。
袁死後大家打開石屋一看，總統繼承人的名單上寫著三個名字，順序排列是黎元洪徐世昌段祺瑞。
段祺瑞這個名字原來寫的是袁克定，袁克定是知道這件事的，所以才提議“金匱石屋”。怎知袁世凱病重時卻瞞著兒子改為段祺瑞，而袁克定還蒙在鼓裡。
袁為什麼要在死生俄頃之際修改名單呢？其實這是袁高明之處。他知道他已眾叛親離，還要人擁立他的兒子，豈不是癡人說夢，而他的皇帝位子都保不住，怎能還有家天下。
在他最後一段政治生睚中，他一手建立的北洋軍係對他都不忠順，他怎敢希望北洋諸將會擁護他的兒子！所以他死前及時把袁克定改為段祺瑞。
袁世凱雖是六月六日清晨去世，但不省人事則是六月五日，這一天正是陰曆端午節，由於袁被人稱為癩蛤蟆，於是又得一證明，因為俗語有“癩蛤蟆難過端午節”。
袁死後發表遺令如下
“民國成立，五載於茲。本大總統忝膺國民付托之重，徒以德薄能鮮，心餘力絀，於救國救民之素願，愧未能發攄萬一。溯自就任以來，晝作夜息，殫勤擘畫，雖國基未固，民困未蘇，應革應興，萬端待理；而賴我官吏將士之力，得使各省秩序粗就安寧，列強邦交克臻輯治，撫衷稍慰，懷疚仍多。方期及時引退，得以休養林泉，遂我初服；不意感疾，寖至彌留。顧念國事至重，寄托必須得人，依《約法》第二十九條，大總統因故去職，或不能視事時，副總統代行其職權。
“本大總統遵照《約法》，宣告以副總統黎元洪代行中華民國大總統職權。副總統忠厚仁明，必能宏濟時艱，奠安大局，以補本大總統闕失，而慰全國人民之望。所有京外文武官吏，以及軍警士民，尤當共念國步艱難，維持秩序，力保治安，專以國家為重。昔人有言‘惟生者能自強，則死者為不死’，本大總統猶此誌也，中華民國五年五月六日。國務卿陸軍總長段祺瑞。外交總長交通總長曹汝霖，內務總長王揖唐。財政總長周自齊。海軍總長劉冠雄。司法總長農商總長章宗祥。教育總長張國淦。”
遺令引用了舊《約法》，很明顯這遺令不會出自袁世凱。
六月七日，袁遺體大殮，這位有史以來身兼皇帝和總統的袁世凱，頭帶平天冠，身穿祭天禮服，完全一副“大行皇帝”模樣。
這一天，國務院通令全國上下下半旗誌哀，學校停課一天，全國人民停止娛樂一天，文武官停止宴會二十七天。
政府致送袁家屬賻儀一百萬元。
正是這一天，西南各省懸旗誌慶，雲南貴州都放鞭炮，奔走相告，國家去一大害，扶老攜幼皆大歡喜。
南北兩地，對袁的去世形成了尖銳的比對。
袁的靈柩運返彰德，運柩車沿站都停車接受官員祭奠，所以車行甚慢，直到六月二十九日才到彰德。
袁死之前，武昌傳來一則神話，五月一日大風，東鄉招賢鎮有龍墜入湖中，粗如巨臂，長達數丈，烏鱗紫甲，怒目強爪。第二天則杳無所見，惟湖水呈深黑色。
毫無疑問，袁世凱是個爭論很大的曆史人物。
對千夫所指慣為橫眉冷對的大思想家文壇巨匠魯訊先生，對袁世凱似乎有些寬容。
一九一二年五月，魯迅離開故鄉，來到京城進入政府部門任職。
那個時候的北洋政府並不是十分龐大，一個教育部也就是幾十個人。教育部的下層官員的管理和任命，都由當時的總統直接簽發委任狀。
魯迅被任命為負責文化藝術等方麵工作的社會教育司第一科科長，官職較高，同樣也獲得了得到了袁世凱總統的正式委任狀。這份經過簽字的委任狀，原件叫任命狀。
這樣，在教育部當僉事的魯迅，和總統袁世凱開始有了一些微妙的直接聯係和間接聯係。
袁世凱在總統任上時，在其政府任職的魯迅和他有過一次會麵。
從一九一二年冬季開始，袁世凱就定下規矩，親自在總統府舉行接見北洋政府各部推薦的任命官員的儀式。
也就是說，袁要跟自己簽字任命的官員們聊聊天，看看他們本身是什麼的為人做風。
當時政府部門人員眾多，每日接見三到四批都要持續多日方才接見妥當。
在教育部任職的魯迅自然也要進府述職，他由當時的教育部部長帶領，一大早晨就到了鐵獅子胡同的總統府，拜見權力頂峰的袁。
接見儀式並不繁瑣，袁也沒有糊弄了事，他要求每一位官員都要講出自己對於教育的發展意見，他還會點評，遇到有見解的還會派人記錄。
這番舉動使魯迅大受震動。
在袁去世之後，沒有禮服的魯迅，為了祭奠曾經上司，向友人借來了禮服。受教育部指派到總統府吊祭。這是二人第二次也是最後一次有接觸聯係。
魯迅一次見到了活著的袁，一次見到了死去的總統。或許，魯迅與袁的聯係都是間接的或是服務性質的。因此他並沒有對袁大加評價，隻在作品中略微提過幾句。
魯迅這樣評價袁“現如今隻有袁世凱略知怎樣對待知識分子，對穩定自身統治最為有利。相形之下，後來的統治者識見淺薄不足道。”
這是一句有褒有貶的評價之語。
後來魯訊在《殺錯了人》一文中寫道“袁大殺黨人，從他那方麵看來，是一點沒有殺錯的，因為他正是一個假革命的反革命者。”
梁啟超在他的《袁世凱之解剖》一文中，痛心疾首地稱袁為“中世史暗黑時代東方式之怪魔的人物”，不是一個政治家，而是“最糟糕之統治者”。
袁死後，當時的日本首相大隈重信有《吊袁世凱警告中華民國》一文，內中有段話寫道??“袁氏為中華民國之大總統，蔑視《約法》，自製憲法，偽造民意，帝製自為，冀得遂其非分之望。及雲南一呼，全國響應，卒於驚怖憂憤以死。跡其致敗之由，蓋不外耽於逸樂及修飾文字之二事。然此固中國數千年之習慣使然，袁氏不悟其非，轉欲借此以求僥幸，遂致一敗而不可收拾。今者袁氏死矣。雖然，袁氏之死，非僅袁氏一人死生之問題，實中國全國國運興亡之大問題也，中華民國可不知所自省哉？”
肯定的說，袁世凱是個努力做事的人。
縱觀他的一生，做過很多有益於國家和民族的事。尤其是在中國完成從封建專製到民主共和的和平過渡上，他的貢獻無人可比。
而另一方麵，他也乾了很多壞事，比如出賣維新誌士迫害革命黨人搞垮國會等。他做的最大壞事，莫過於複辟稱帝。
筆者在本書開頭說過，人非聖賢孰能無過，但有的錯是可以犯的，有的錯是不能犯的，犯了就是一失足成千古恨。
在一個封建統治源遠流長，缺少民主傳統和熏陶的國度裡，好不容易在民主製度建設中有那麼一點進步，卻權欲熏心而拉曆史的倒車，無論如何是不可原諒的。