孫中山一麵反複勸導陳炯明，一麵派廣東軍政府參謀部長呂公望（原浙江督軍），赴前線策動浙軍倒戈起義，分化瓦解北軍。
陳炯明見“內附”之意不被北軍理睬，當麵敵軍又步步進逼，不得不重新組織兵力，從軍事上尋找出路。
七月二十三日，他將右路之洪兆麟支隊調至中路，增強三河壩一線防禦力量。八月初，陳炯明集中中路粵軍反攻大埔，以一部兵力從正麵仰攻，分兵一部由漳溪下遊攻敵側背。經兩晝夜激戰，閩軍不支，棄城潰逃。這時，駐守饒平的浙軍第一團團長陳肇英，在呂公望等人的策動下率部起義，成立“援閩浙軍”總司令部。
浙軍師長童葆暄倉皇率部撤離前線，退往廈門。粵軍乘勢全線反攻，右翼鄧鏗部連克詔安雲霄漳浦等城，直逼漳州。左翼許崇智部乘勢向閩西進攻，連占武平上杭龍岩等地，與主力部隊會攻漳州。
八月三十一日，粵軍攻克漳州，繼而向廈門推進。李厚基驚慌失措，逃回福州。
九月十二日，李致電段政府，報告閩軍處境危急，請辭閩浙援粵軍總司令職。
段政府一麵電令李厚基堅守待援，一麵急調北軍從三路援閩贛省抽調軍隊開赴上杭，浙省增派軍隊馳往廈門，海軍派艦隊進入廈門海麵。
十月三日，軍政府任命陳炯明為福建省宣撫使兼攻閩軍總司令。
十一月，粵軍與閩浙聯軍在福建前線劃界停戰。
龍濟光同張勳一樣，是反動愚頑的“怪物”之一。在護國戰爭後期，麵對滇桂軍的強大軍事壓力，龍濟光走投無路後由黎元洪出麵調解，才得以兩廣礦務督辦名義率殘部移駐瓊州。龍在瓊州招兵買馬，企圖卷土重來，重作廣東的土皇帝。
護法戰爭爆發後，段祺瑞調動北軍進攻湖南，龍濟光認為時機已到，表示願充攻粵前驅。
他調門很高“惟冀鈞座排除群論，速定方針，……濟光秣馬厲兵，敢憚征繕。各將領枕甲請纓，勿灰其氣，望鈞座有以策厲之。”
北京政府也很賞識龍濟光這隻鷹犬，於一九一七年十一月八日，任命龍為兩廣巡閱使，令其出兵攻粵。
龍濟光受命後，立即以所部二萬餘人分三路進攻
李嘉品為第一路司令，擬從陽江登陸，經合山恩平進圖廣州，並控扼西江中段，斷絕桂粵聯係；
段爾源為第二路司令，馬存發為第三路司令，擬從海安登陸，先占雷州半島，爾後向桂粵邊界發展，伺機攻取南寧。
十二月十四日，李嘉品率部在陽江秘密登陸成功，即以一部兵力駐守陽江，主力向恩平和陽春推進。
龍濟光則親率第二三路軍從海安登陸，向石城（今廉江）化州方向發展。
廣東督軍莫榮新得知龍軍大舉進犯，急令沿海粵軍抗擊登陸之敵，以待後援。繼令駐粵海軍分彆開赴閘坡崖門等地，堵截龍軍後繼船隊。
十二月十六日召開軍事會議，商訂討龍作戰計劃。
十二月三十日，莫榮新任命欽廉鎮守使沈鴻英為討龍軍第一軍司令，令其率所屬十二營在石城至化州一線阻擊龍軍。
以原高雷鎮守使林虎為討龍軍第二軍司令，令其率警衛軍十二營開往恩平方向迎敵。
以上兩支軍隊兼程開赴前線，在預定地點展開並完成防禦部署，阻止和遲滯向前疾進的龍軍。
嗣後，莫榮新又分彆命督軍署參謀長劉誌陸和粵省警務處長魏邦平為討龍軍第三四軍司令，李根源為討龍靖國軍（由滇軍三個團組成）司令。
以上討龍軍總數共五十營約二萬餘人。
東路陽江方向作戰非常激烈。林虎所部討龍軍開赴前線後，猛衝猛打，曾一度收複陽江，迫敵前鋒退守織篢。
一九一八年二月初，李嘉品之後續部隊馳赴織篢，會合退守該地之先頭部隊並力反撲，於二十五日複占陽江，東路戰局再度惡化。
三月七日，粵督莫榮新任命李烈鈞為討龍軍總指揮，統一指揮陽江方向之作戰。
三月十一日，李烈鈞擬定了全線反攻作戰的計劃，基本企圖是
集中主力部隊於開平至陽春一線，分兵四路圍殲李嘉品所部龍軍，收複陽江，再進擊石城化州之敵。
具體作戰部署是
第四軍由那扶進逼陽江東部，負責牽製敵人；
第三軍由恩平那龍出合山，進逼陽江東北部；
第二軍於恩平與陽春之間前進，攻擊陽江西北部；
李根源靖國軍由黃泥灣至陽春大道前出，配合第二軍進擊陽江西北部，並負責警戒高州雷州方向之敵；沈鴻英之第一軍進抵石城一帶，襲擊龍軍之二三路，阻敵增援陽江。