民國風雲人物演義！
靳雲鵬看來是提前得到了信息，一九二一年十二月一日，他親到總統府詢問徐世昌，是否準備發出一個辭職電報。徐很乾脆地回答說，是的。
靳竭力阻止發出這個電報，表示一切責任既然應由內閣負責，總統就沒有辭職的理由，本人願意下台。
徐卻執意要發，並且氣忿地說“我身為總統，難道沒有發電報的自由？”
靳還想說什麼，但看徐很不耐煩的表情，明顯是在下逐客令，隻得悻悻地退了出去，當天就請假不到國務院辦公。
由於張作霖的攻擊，煙酒督辦張壽齡隻好下台。徐世昌想提拔袁乃寬繼任煙酒督辦，靳雲鵬卻要潘複繼任。
徐咬牙切齒地說“寧可自己這個總統不當，也決不讓潘複上台。”
後來折衷協調的結果，改派接近直係的汪士元為煙酒督辦，又派接近奉係的鐘世銘為鹽務署長，算是這兩個實力派都照顧到了。
汪士元（1877?~1935？）江蘇省盱眙縣人，原名汪祜孫，字向叔，因其藏有宋徽宗畫《晴麓橫雲圖》立軸而得齋號麓雲樓；又號玉帶硯齋、清淨瑜迦館。清光緒三十年（1904年）甲辰恩科，殿試第二甲第六十六名進士，是中國曆史上最後一次科舉考試中取得進士稱號的人之一，為近代著名收藏家、書畫家、政治家，著有《麓雲樓書畫記略》。
鐘世銘（1879—1965）??字蕙生，天津人。清末天津北洋大學堂（今天津大學）畢業，舉人。後入美國哈佛大學得法政學博士學位，又賜進士；複經殿試，點翰林。民國後先後任直隸高等工業學堂教務主任兼北洋法政學校教授、財政部鹽務稽核總所籌備委員會委員、鹽務稽核總所坐辦兼鹽務編譯處坐辦、鹽務總署顧問兼秘書、北京鹽務學校董事長等。
十二月三日，徐世昌發表了辭職電。
在這個電報中，先惋惜“和平統一”未能實現，而國會問題因“民國九年十月明令宣布用舊法進行新選，乃選舉迄今未竣，國會尚無成立之期”。
對於聯省自治，則竭力攻擊“近歲之亂，當有以自治為名，卒之兵連禍結，土匪乘機騷動，全省糜爛，如是而言自治，是自亂而已矣。”
通電的最後一段才談到本人的去就問題“以任期言，尚有年餘，日月不居，避賢有待。”
徐世昌的這個辭職電，主要內容是向各省軍閥訴苦，說是請辭，卻特彆指出他的總統任期未滿，到更像是強調他的總統地位不可動搖。
此電文沒有讓靳雲鵬和內閣難堪，因為張誌潭和郭則沄苦苦相勸，所以把原稿中攻擊靳和內閣的辭句都刪去了。
靳雲鵬內閣儘管一直致力於在直奉兩係努力尋求平衡，竭力保持不偏不倚，但因靳是張作霖的兒女親家，在財政方麵以及分配兩係的權力地位上不免有親奉疏直的傾向，或者他沒有也無法避免相關人的猜想。故此，直係對這個內閣是不支持。
據說靳雲鵬的幕後軍師是交通總長張誌潭，而張誌潭是接近直係的人物，奉係由此而對內閣也頗為不滿。特彆是任命吳佩孚為兩湖巡閱使，更讓張作霖大為惱怒。一個小小的師長，怎麼可以和他這個大帥級人物齊名。
這也就是說，靳雲鵬內閣最後的結果是兩邊都沒討到好。
舊交通係和徐世昌素有淵源，一直在試圖倒閣。見徐靳的府院發生衝突，舊交通係分子更有了可趁之機。舊交通係本來掌握了本國銀行事業和交通事業，靳內閣自始就困於財政，財政困難也便成了舊交通係搞垮靳閣的最主要的手段。
為了加速搞垮靳內閣，舊交通係的要員葉恭綽秘密到沈陽拉攏張作霖。他們清楚什麼東西對奉張最有吸引了，葉向張建議，如果要控製中央的財政，收買交通銀行股票是最有力的手段。
十二月十二日，張作霖到天津。
這天，靳雲鵬也正好趕到天津，他和張作霖商量，聯名邀請曹錕來津再舉行一次“巨頭會議”，以解決當前的政治危機。張作霖對此雖然不敢興趣，但也不好拒絕。
靳雲鵬看到了徐世昌和舊交通係都要逼垮他的內閣，還想再借曹、張兩巨頭作靠山。
吳佩孚力勸曹錕，多注意自己的實力，少過問北京政府的事情。
曹錕聽了吳的建議，因此當靳、張聯名邀請他時，借口有病，不肯來天津。
缺了這麼個主角，靳雲鵬的“巨頭會議”當然隻能流產。
一九二一年十二月十四日張作霖到了北京。抵京後，對外鄭重宣稱不乾預政治，也不過問內閣問題，此次到北京來是專門為了討論“征蒙”問題的。
可是，當他去見徐世昌時，卻大罵財政總長高淩霨，認為他不配作財長高淩霨是直係所推薦的，當然不為奉張所喜。又罵交通總長張誌潭對交通外行，不配當交通總長。
張對徐說“內閣必須改組才能有所作為。”
此話道出了他此行的目的，是配合舊交通係倒閣。
張這番話正好和徐世昌要改組內閣意見不謀而合，也更加堅定了徐的決心。
到了這時，靳才知道自己處境有多糟糕。本來已被徐世昌、舊交通係擠壓的苦不堪言，現在奉係又落井下石。