張鐵牛緊張地咽了口唾沫，磕磕巴巴地回答：
“回…回王爺的話，草民…草民從小就喜歡數數……”
“哦？”
朱檀來了興致，“那你說說，本王的書房到這王府大門，有多少塊地磚？”
張鐵牛聞言，頓時傻了眼。
他從未想過這種問題，更彆說回答了。
他漲紅了臉，期期艾艾地說不出話來。
朱檀見狀，眼中閃過一絲失望，但很快又恢複了笑意。
他走到書桌前，拿起一支毛筆，在一張宣紙上寫下幾行數字。
“本王再給你出一題，你看這道題如何解？”
張鐵牛看著宣紙上的數字，心中忐忑不安。
但他天生對數字有一種莫名的親切感，他盯著那些數字，仿佛著了魔一般，腦海中飛快地計算起來。
“九百六十一文錢，買了一百零七個饅頭，大的三文錢一個，小的三文錢兩個，問…問大小饅頭各買了多少個？”
張鐵牛磕磕絆絆地念出題目，語氣中卻帶了一絲他自己都未曾察覺的興奮。
朱檀饒有興致地看著他，示意他繼續說下去。
張鐵牛深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，他指著宣紙上的數字，開始滔滔不絕地講解起來：
“王爺您看，假設…假設所有饅頭都是小的，那麼…那麼一百零七個饅頭應該花費……”
他一邊說，一邊用手比畫著，從最開始的磕絆，到後來的流暢自如，仿佛換了一個人。
朱檀靜靜地聽著，眼中漸漸亮了起來。
這個看似木訥的莊稼漢，竟然在算術方麵有著如此天賦！
張鐵牛越說越自信，他完全沉浸在自己的世界裡，忘記了麵前坐著的是高高在上的王爺，他隻是單純地享受著解題的樂趣。
“所以…所以大的饅頭買了三十七個，小的饅頭買了七十個！”
張鐵牛語氣堅定，臉上洋溢著自信的光彩。
“好！”
朱檀忍不住拍案叫絕，“你這般才能，埋沒在鄉野真是可惜了！”
張鐵牛被這突如其來的誇獎嚇了一跳，他惶恐地跪在地上，不知所措。
“你起來吧，”
朱檀笑著示意他起身：
“本王有意在城中開設一間學堂，專門教授算術之道，你可願做這先生？”
張鐵牛愣住了，他做夢也沒想到，王爺竟然要讓他去教書！
他一個隻讀過幾年私塾的莊稼漢，如何能擔此重任？
他張了張嘴，想要拒絕，卻又不敢違抗王爺的命令，一時間竟不知該如何是好。
朱檀見他猶豫，便接著說道：
“你不必妄自菲薄，本王看你天資聰穎，假以時日，必成大器！況且，這算術之道，並非隻有那些飽讀詩書之人才能掌握，你心中有數，便能教好學生！”
張鐵牛聽著王爺的話，心中掀起驚濤駭浪。
王爺這是……要給他一個機會？
一個改變命運的機會？
他猛地抬起頭，渾濁的眼中爆發出前所未有的光芒。
他“砰”的一聲跪倒在地，聲音顫抖著說道：
“草民…草民願為王爺效犬馬之勞！”
張鐵牛激動得麵紅耳赤，他本以為自己這輩子就這樣了，誰知今日竟有如此轉機。
王爺器重他，他定當竭儘全力，不負期望！他磕頭謝恩，直到朱檀再次示意，才誠惶誠恐地退下了。
朱檀看著張鐵牛離去的背影，嘴角的笑意更深了。
人才難得，這等算術奇才，若真能為己所用，日後必有大用。
“來人啊，去把李文軒給本王叫來。
”朱檀心情大好，接著吩咐道。
不多時，一個高大挺拔的身影便出現在書房門口。此人正是武試第一名，李文軒。
他身著勁裝，腰間佩劍，劍眉星目，英氣逼人，舉手投足間透著一股習武之人的淩厲氣勢。
“草民李文軒，參見王爺。”
李文軒單膝跪地，抱拳行禮，語氣中難掩激動之情。
“免禮，起來吧。”朱檀笑著說道，“本王聽聞此次武試，你可是力壓群雄，拔得頭籌啊。”
“王爺過譽了，草民隻是僥幸而已。”
李文軒謙虛地說道，但眼中的喜悅之情卻怎麼也掩飾不住。
“哈哈，好一個僥幸。”朱檀爽朗地笑了起來，“你啊，不用在本王麵前如此拘謹。說起來，本王也聽聞了一些關於你的事情，聽說你將本王視為偶像，可是真的？”
李文軒聞言，臉上頓時浮現一抹羞赧之色，但還是堅定地點了點頭，“草民敬佩王爺的文韜武略，心向往之，能有今日的成就，也是受了王爺的激勵。”
朱檀聞言，心中暗道這李文軒倒是個妙人，會說話，也會辦事。
他看著眼前這個意氣風發的少年，心中忽然有了一個想法。
這些年來，他為了推行新政，得罪了不少世家大族。
這些家夥表麵上對他畢恭畢敬，背地裡卻不知在如何咒罵他，甚至還有一些人暗中勾結，想要將他拉下馬。
雖然他並不懼怕這些跳梁小醜，但若是日日夜夜都活在算計和防備之中，也實在是無趣得很。
他需要一個信得過的人，一個武藝高強的人，貼身保護他，為他解決那些不必要的麻煩。
而眼前的李文軒，似乎就是一個不錯的人選。
想到這裡，朱檀眼中閃過一絲精光，他看著李文軒，緩緩說道：
“李文軒，本王身邊正好缺一個貼身侍衛，你可願意為本王效力？”
李文軒聞言，頓時愣住了，他沒想到王爺竟然會提出這樣的要求。
貼身侍衛，那可是能夠時刻伴隨在王爺左右的親信啊！
他一個初出茅廬的毛頭小子，何德何能，能夠擔此重任？
他張了張嘴，想要說些什麼，卻又不知道該說些什麼。
朱檀看著李文軒驚訝的表情，心中暗自好笑。
“怎麼，你不願意？”朱檀故意板起臉，語氣中帶著一絲不悅。
“不，不，草民願意，草民願意！”
李文軒見狀，頓時慌了神，連忙跪倒在地，語氣激動地說道：“能為王爺效力，是草民的榮幸，草民萬死不辭！”
“哈哈，好，有你這句話，本王就放心了。”朱檀見他答應，這才滿意地點了點頭，“起來吧，以後你就跟在本王身邊，好好做事，本王不會虧待你的。”
“謝王爺！”
李文軒激動地磕了個頭，心中暗自發誓，日後定當肝腦塗地，報答王爺的知遇之恩！
……