翌日，天還未亮，朱檀便起身，簡單洗漱後便匆匆用了早膳。
今日對他而言，可是個大日子。
“王爺，時辰尚早，您要不要再休息片刻？”
李文軒跟隨在朱檀身後，見王爺腳步匆匆，忍不住開口問道。
“不必了，”朱檀擺擺手，嘴角抑製不住地向上揚起，“今日可是咱們水師出海的日子，本王心中激動，哪裡還睡得著。”
說罷，朱檀便加快了步伐，李文軒見狀，也不敢再多言，隻得緊緊跟隨。
到達碼頭時，天邊已經泛起了魚肚白，海麵上波光粼粼，反射著朝陽的光輝，顯得格外耀眼。
碼頭上，數十艘大船整齊排列，船帆上“朱”字旗幟迎風招展，獵獵作響。
數千名身著統一製服的水師將士整齊列隊，個個精神抖擻，士氣高昂。
“王爺千歲！千歲！千千歲！”
見到朱檀到來，將士們齊聲高呼，聲音震耳欲聾，響徹整個海麵。
朱檀滿意地看著眼前這支氣勢恢宏的隊伍，心中豪情萬丈。
他走到將士們麵前，朗聲說道：、
“將士們，你們都是我大明的勇士，今日，你們肩負著光榮而艱巨的使命，那就是遠渡重洋，去尋找傳說中的新大陸！”
“王爺，我們不怕艱險，定當完成任務，凱旋而歸！”
一名身材魁梧的將領站出來，洪亮的聲音充滿了自信和決心。
他叫趙海，是這支水師的總指揮。
以前隻是一個小士兵。
但是後來被朱檀所賞識。
“好！”朱檀讚賞地看了趙海一眼，“本王相信你們！”
他頓了頓，繼續說道：“此去路途遙遠，海上凶險莫測，你們務必小心謹慎，團結協作，平安歸來！”
“王爺放心，末將定當不辱使命！”
趙海再次抱拳，語氣堅定。
朱檀點點頭，從袖中掏出一封密信，遞給趙海道：
“此乃我大明海圖，你且收好，若遇緊急情況，可打開查看。”
趙海雙手接過，鄭重地放入懷中。
“另外，此番出海，除了探尋新大陸之外，還有一件重要的事情，那便是尋找一種名為‘玉米’的農作物。”
“是！”
趙海拱手到。
“諸位將士，出發！”
朱檀拔出腰間佩劍，直指天際，一聲令下，鼓聲震天，水師將士們齊聲呐喊，聲震長空。
隨著趙海一聲令下，各艘戰船的船帆緩緩升起，宛如一隻隻巨大的海鳥，乘風破浪，朝著遠方駛去。
目送著船隊遠去，碼頭上圍觀的百姓們議論紛紛。
“你們說，王爺真的能找到那什麼新大陸嗎？”
“誰知道呢，不過王爺可是天潢貴胄，又有神仙相助，肯定能成功的。”
“要是真能找到新大陸，那咱們大明就真的要發達了！”
百姓們七嘴八舌地議論著，語氣中充滿了期待和憧憬。
朱檀負手而立，目光注視著遠去的船隊。
“王爺，咱們也回去吧。”李文軒輕聲提醒道。
“嗯。”朱檀收回目光，轉身離去。
……
回到城內，朱檀沒有回王府，而是徑直來到了布政使府。
“下官參見王爺，王爺千歲千歲千千歲！”
布政使王大人一見到朱檀，便連忙跪地行禮。
“王大人不必多禮，起來吧。”朱檀淡淡地說道。
“謝王爺。”
王大人站起身來，小心翼翼地問道，“不知王爺駕到，有何吩咐？”
“本王之前讓你辦的數理學堂，如今可有眉目了？”朱檀問道。
“回王爺，下官已經按照您的吩咐，尋覓到了一處合適的場所，正是城南陳員外家的私塾，地方寬敞，環境幽靜，十分適合用來辦學。”
王大人連忙回答道。
“哦？那陳員外可是心甘情願將私塾讓出來的？”朱檀似有深意地問道。
聽到朱檀的詢問，王大人額頭上不禁冒出一層細密的汗珠，他知道，王爺這是在敲打自己呢。
“王爺明鑒，那陳員外一開始確實有些不情願，但是下官曉之以理，動之以情，最終還是說服了他，讓他認識到為王爺效力乃是莫大的榮幸。
”王大人小心翼翼地說道。
“哼，你少在本王麵前耍滑頭，本王還不了解那些個士族？一個個眼高於頂，自詡清高，若非本王最近將他們敲打了一番，他們又豈會乖乖就範？”
朱檀冷哼一聲，毫不留情地拆穿了王大人的謊言。
王大人聞言，頓時嚇得臉色蒼白，撲通一聲跪倒在地，戰戰兢兢地說道：
“王爺恕罪，下官知錯了，下官以後再也不敢欺瞞王爺了。”
“罷了，起來吧，本王也不過問你用什麼法子，總之，這件事情你辦得不錯。”
朱檀擺擺手，示意王大人起身。
聽到朱檀的誇獎，王大人這才如蒙大赦，連忙謝恩。
“既然數理學堂的事情已經辦妥，那便儘快將招生的事情宣揚出去吧，本王要讓全城的百姓都知道，本王要開辦一所全新的學堂，教授全新的學問！”
朱檀豪氣地說道。
“王爺，這……這數理之學，聞所未聞，真的有人願意來報名嗎？”王大人有些猶豫地問道。
“有沒有人報名，等招生之後便知曉了，你隻管按照本王的吩咐去辦便是。”朱檀不以為意地說道。
“是，下官遵命。”
王大人雖然心中還是有些疑慮，但也不敢再多說什麼，隻能點頭應下。
……
消息傳到城中各個士族家中，頓時引起了一陣議論。
“什麼？魯王要開辦一所教授數理之學的學堂？”
“這數理之學是何學問？老夫活了大半輩子，怎麼從未聽說過？”
“誰知道呢，興許又是那魯王在故弄玄虛吧。”
對於朱檀要開辦數理學堂的事情，大多數士族都感到十分不屑，認為這是朱檀在嘩眾取寵。
然而，也有一些心思活絡的士族，卻從中嗅到了一絲不同尋常的味道。(本章完)
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