暮雲碧！
二僧推倒棋盤，又不緊不慢地複起盤來，莫翎刹不禁暗暗叫苦。複到此前蓮池打入黑勢的那手白棋，一劫道“禪師此手到底有何玄機？還請賜教。”
蓮池微微一笑，說道“無他，惟情勢所迫爾。”
一劫聞言顯得大為懊惱，嘴角的肌肉忍不住微微顫動，隔了良久，歎道“圍棋之道，固然其奧難窺，但是對局者在棋盤前的城府心機，以及變化多端的人性，恐怕更加複雜，無法窺其究竟。”
蓮池聞言，思索片刻，連稱“高妙，佩服。”二僧接著複盤，等複到一劫那手意欲攪局的勝負手時，一劫臉色誠懇，說道“禪師勝機在前，而心絲毫不為所動，叩橋不渡，此等定力，山僧望塵莫及。”
蓮池微笑道“長老過謙了。”
一劫道“大敵當前，謝安賭墅舉重若輕；毒酒敕諭，王彧爭劫處變不驚。長老心境澄明，境界高妙，大有古人之風，山僧心悅誠服。反觀小僧於這方寸棋盤間，黑白世界裡，隻是一味貪勝，諍訟勝負心太盛，焉能不敗？”說罷又是一聲長歎，不經意一撇眼，瞧見蓮池的茶碗之中盛滿血水，不禁心下一驚，想來自己對弈之時心無旁騖，竟致不察，暗思“蓮池氣色不佳，原來受了重傷，莫非是求我醫治而來？”又想蓮池如此大費周章，必是患了重疾，危在旦夕。
蓮池正色道“這一局老衲偷奸耍滑在前，贏得算不上正大光明，長老又何須自責？”
一劫大惑不解，奇道“禪師何出此言？”心中暗思“對局之前，他寸步不讓，如今卻說自己偷奸耍滑，不知何意。”
蓮池緩緩從懷中取出那本《覺照陽融功心法》，捧在掌心，說道“老衲此次冒昧而來，一則確有緊要之事相求，二來嘛……”，頓了一頓，神色一黯，續道“二來嘛，老衲的拙作，幸入長老法眼，慚愧之至。隻是這本《覺照陽融功心法》，老衲本來就欲贈與長老，可巧長老提出以此為賭注，老衲自是心無掛礙，輕鬆上陣，這才得以長老承讓一局。長老當初提議之時，老衲故作玄虛，沒有以誠相告，犯了不妄語之戒。阿彌陀佛，罪過，罪過！”
一劫聽他娓娓道來，不由心下一驚，暗自忖度“《覺照陽融功心法》傾注他一生心血，現今拱手相贈，難道……自知不久於人世，竟是臨終托付之意？”說道“禪師所言差矣，便無此節，禪師棋藝精湛，山僧亦是自歎弗如，甘拜下風。禪師每一步棋雖平淡無奇，有的稱之為俗手也不為過，但每下一步，就築牢自己地盤一分，又削弱對方棋勢半點，可謂步步為營、滴水不漏。禪師的棋，正因無奇，而能守正，不犯一點錯誤，不給對方任何借用，這才是真正的大‘妙手’。而反觀山僧的棋，始終無法克製心中速勝的欲望，每一手棋，無不希望發揮最大的子力，其間更是畢其功於一役，希冀一招製敵，看似妙手迭出，實則隱患連連，焉有不敗之理？”
蓮池道“長老如此謬讚，老衲不勝惶恐。”
一劫麵露微笑，說道“禪師因為不貪勝，先處不敗之地，故而得勝，山僧正因心中貪勝，棋局尚未開始，便先置自己於危殆之境，雖幾經掙紮，也終不過是一敗塗地。”
莫翎刹見他二人探討棋理，顯得意猶未儘，在一旁忍不住說道“棋局已了，不知住持長老是否兌現賭約？”
一劫斜睨她一眼，哈哈一笑，說道“人生如棋，落子無悔，山僧自當踐約。”
莫翎刹大喜，道“多謝住持，住持若能救得他一條性命，深恩厚德，小女子無敢或忘。”
一劫說道“山僧與禪師相交莫逆，禪師既登門求醫，山僧焉能袖手而不顧？”心中隱隱生出一絲不快“我與蓮池相識多年，他前來問醫求診，直言相告便是，何須如此大費周折？”想到這裡，臉上頗為氣惱。
蓮池微笑道“長老，求醫之人並非小老衲，而是另有其人。”
一劫表情錯愕，道“不是……不是禪師？是誰？”
蓮池合十道“求醫之人正在門外，他的性命危在旦夕，還望長老救難解危，鼎力相助，老衲也深感大德。”
一劫心想“蓮池說得如此慎重，其人必是身患重病，難以醫治。”問道“不知貴友患的是什麼病？”
蓮池微一沉吟，緩緩地道“他中了西域三絕的化血神刀。”
一劫臉色一變，驚道“化血神刀？”暗忖“元龍等人遠在西域，那人為何會與他們結下梁子？西域至此，萬裡之遙，那人中了化血神刀，沒有凝血而亡，能挨到現在，不死也是半隻腳踏在鬼門關了。”轉而又想“化血神刀何其霸道，那人從西域來此，至少也須數月，何以能撐到現在？嗯，是了，蓮池慈悲為懷，定是他不惜耗費心力元氣，以覺照陽融功一路為那人續命。”
蓮池道“正是。老衲也知道化血神刀非同小可，非尋常之人、尋常之藥物可以化解，因而老衲不揣冒昧，前來相求於長老，不知……不知百裡……”說著眼神閃爍，住口不語。
一劫如夢方醒，心想“原來你繞了這麼大的彎子，是為了百裡而來。”說道“山僧方才從外雲遊歸來，寺中有些冗務，竟不得便，尚未來得及前去拜謁他。佛門弟子，慈悲為本，何況你我之間還有賭約，山僧自當踐約守信，替禪師去跑上這一趟。”
蓮池舒顏而笑，合十說道“百裡……有通天徹地之能，若能得他襄助，小友必能轉危為安。如此勞煩長老了。”
一劫苦笑道“山僧的這位清交素友……禪師自也知曉他的脾性，山僧此去惟有儘心竭力，不負禪師所托。”
蓮池道“佛為眾怙主，慈悲勤護生。阿彌陀佛，善哉，善哉！”
一劫道“佛渡有緣之人。貴友得禪師襄助，緣分不淺，定有大造化，必能逢凶化吉。”抬眼見蓮池滿麵倦容，不勝疲乏，禁不住問道“禪師，是何人傷你？”
蓮池微微一笑，說道“知業如幻，業報如像，諸行如化；因緣生法，悉皆如響；菩薩諸行，一切如影。長老又何須多此一問？”
一劫臉有慚色，連忙施禮說道“是，是。山僧根器鈍劣，多謝禪師指點。”
蓮池將手中的《覺照陽融功心法》輕輕放在幾案之上，道“拙作亂筆塗鴉，有汙清目，請長老不吝賜教。小友就拜托長老了。”說完雙手合十，闔目含笑不語。
一劫大吃一驚，連連擺手說道“不可，不可。你我手談一局，山僧輸得心服口服，如何能要禪師鴻寶？”
蓮池閉目合掌，口中默誦“一切行無常，生者必有儘，不生則不死，此滅最為樂。”語聲愈來愈低，到了最後幾不可聞。隔了半晌，蓮池始終端坐不動，一劫凝神瞧去，不禁心下一驚，說道“禪師，禪師……”伸手在他鼻端一探，蓮池鼻息全無，已是溘然圓寂。
次日清晨，一劫率領寺內眾僧，在山門相送莫翎刹一行。一名小沙彌捧上盛有蓮池骨灰的陶甕，端木克彌接在手中。
一劫神色淒然，眉尾低垂，歎道“蓮池禪師已在敝寺荼毗火化，煩請各位施主將他的骨灰，送到江心寺入塔安放，山僧在此先行謝過了。”他自辭親遣愛，脫落紅塵以來，尚未有過如此悲傷。
端木克彌道“長老請放心，此事必定辦得穩穩妥妥，不敢有半點差池。”
一劫合十為禮，道“有勞了。各位檀越，咱們就此彆過，恕不遠送。”
莫翎刹踮起腳尖，眼望寺內，說道“住持長老，白公子他……他……”原來一劫先前與眾人約定，白衣雪留在寺中醫治，餘人則先行回去，雙方約定一個月之後，再來寺中接人。莫翎刹雖老大不情願，但一者寺廟中女眷不便久居，二者一劫態度決絕，她雖脾性乖張，此際有求於人，卻也不敢違拗，隻得勉強應允。
一劫道“女檀越且自安心歸去，山僧定然不負……蓮池禪師所托，醫治好貴友的病疾。”
莫翎刹心中想起蓮池，忍不住流下淚來，悲咽道“大師，大師……”
一劫長長的雙眉一垂，說道“‘積聚皆銷散，崇高必墮落，合會終彆離，有命鹹歸死。’世間一切有為法，皆因緣和合而生，又因緣散儘而滅。因緣所生之諸法，空無自性，隨著緣聚而生，緣散而滅。蓮池禪師湛然圓寂之時，呈祥瑞相，他參透愛憎生死，往生西方極樂世界，女檀越倒也不必過於悲傷。”眾人聞言皆默然。
一劫又道“一個月後，貴友康複如初之時，女檀越再來相見罷。”
莫翎刹悲喜交加，道“好，一言為定。隻要能治好他，寶刹需要多少供施，儘管開口，小女子莫不遵奉。”
一劫微笑道“敝寺僧寡廟小，殿宇僧舍均年久失修，或日坍塌在所難免，若有女檀越布施，得以修葺加固，善莫大焉。”說罷合掌為禮，稱謝不已。
莫翎刹道“一個月後，小女子必當再登寶刹，隨願祈喜，拜謝長老救命之恩。”說著便欲跪拜行禮，一劫僧袍雙袖輕輕一拂，生出一股柔和之力，將莫翎刹緩緩托起，微笑道“檀越何須如此多禮？”
莫翎刹道“不過我醜話說在前麵，倘若……救不好這位公子，當心我拆了你的廟宇，將這裡所有的老和尚、小和尚，全都趕出寺去。”一劫聞言一怔，不禁微微苦笑。
莫翎刹離了山門，一步九回頭，頻頻回望，淚水順著麵頰滾落下來，轉過了一處竹林，回首再看，泰寧寺漸漸隱沒在一片霧氣中，眾人漸行漸遠，終是不見。
一劫目送眾人走遠，慢慢踱回寺中。他路過客堂，腳步不由自主地踏了進來，一抬眼，昨日自己與蓮池對弈的棋盤，依然置放在幾案之上，棋盤上一子未動，仍是二人複盤時的局麵。物是人非，他心中一酸，緩緩坐到了蒲團上，盤膝閉目而坐。
這一枯坐就是兩個時辰，日上三竿之際，一劫忽地睜開雙眼，喊來一名侍者，吩咐道“替我備上三日的乾糧。”
巳時剛過，一劫坐上馬車，按轡執鞭，飄然出寺。馬車沿著山道，緩緩下得山來。薄暮冥冥，他抬頭遠遠地見那寒林之上，一輪斜日正自西墜，口中喃喃地道“馬兒啊馬兒，看來我們得辛苦連夜趕路了。”
他辨明了方向，打馬向南徐徐而行。山路崎嶇，天色漸晚，四下裡晦暗不清，一路走得甚是緩慢。過不多時，天已完全黑了下來，一劫趁著朦朧的月色，小心駕車趕路。
轉過一處山坳，那馬打了個響鼻，驚得林間夜棲的數十隻怪鳥，撲簌簌振翅飛起，叫聲響徹山穀。一劫忽聽車內有人低聲說道“我……我……這是在哪裡？”
一劫停下馬車，轉身掀開布簾，幽暗中但見白衣雪微微坐起，睜著一雙眼睛，滿臉迷惑之色。一劫微笑道“施主自己醒轉過來，那是再好不過了。阿彌陀佛，善哉，善哉。”他連宣佛號，顯得心下甚喜。
白衣雪凝神瞧去，眼前的老僧一雙眸子溫潤慈和，而又英華隱隱，顯是內力深厚，然而卻不是蓮池大師，不禁茫然道“請問大師……我這是在哪裡？我們又要往哪裡去？”
一劫微笑道“山僧受人之托，正要送白施主去求醫問藥。”
白衣雪道“受人之托？是蓮池大師麼？還是……”
一劫心中一酸，道“正是。山僧受他之托，送白施主去瞧病。”擔心白衣雪開口再問，岔開話題道“白施主，你肚子餓不餓？此去尚有一段路程，我身上帶有乾糧，是否先將就用上一些？”
白衣雪全無半點胃口，說道“我……我不餓，隻是覺得有些口渴。”
一劫取來瓦缽，倒了半缽的清水。白衣雪喝了水，精神微振，道“敢問大師上下？”
一劫道“老僧一劫。”
白衣雪道“原來是……一劫大師，我……我……我這是到了哪裡？”
一劫神色關切，道“白施主眼下感覺如何？”
白衣雪歎一口氣，說道“弟子口乾咽燥，心胸皆感鬱結不暢，肋下內側隱隱作痛，全身時有麻痹之感。”他身體極度虛弱，說了幾句話，立時感到心慌氣促。
一劫見他臉色煞白，尋思“化血神刀何其厲害，若無蓮池以覺照陽融功的真氣注入體內，你一條小命，焉能拖至今日？”說道“施主且自休息，明日見到為你醫治之人，再作理會。”
白衣雪心下好奇，不知他要帶自己去見的是當世哪一位神醫，正欲開口相問，一劫微微一笑，駢出右手食、中二指，輕輕搭在他的脈搏處，白衣雪頓感一股和煦澎湃的真氣，順著手少陰、手闋陰、手太陰，自下而上，緩緩注入胸腹之中，隨之湧遍全身，一時渾身通泰，但覺眼餳骨軟，躺下身來，不久又在車中，昏沉沉地睡去。
山道逼仄，一不留神便有翻車之虞，一劫趕著馬車緩緩向前。北風悲咽，山中夜晚十分寒涼，一劫裹緊了僧袍，小心翼翼駕車而行。他正自凝神細思求診之事，忽見遠處暗冥之中，現出一點火光，那火光忽明忽暗，閃爍不定。
一劫心下大感疑惑“哪裡來的火光？山中冬夜，難道還有夜行之人？”他駕車向前，山道彎曲，那火光一會在左，一會在右，飄飄忽忽，忽隱忽現，卻又絕不似夜行之人手執火把、燈籠，所發出的火光，顯得甚是詭異。再行得近些，方才看清那火光分成三點，上一下二，呈品字形狀，飄飄悠悠聚攏在一起。
山風吹過空林，颯颯有聲，他凝神諦聽，風中竟隱隱約約有人在哀哀哭泣。
一劫心想“有人在哭，莫非是半夜有人在此祭奠逝者？”再行片刻，與那火光離得約有十餘丈之遠，他勒住馬韁，目注心凝，一瞧之下，不覺心中更覺駭詫，原來那三點火光，竟呈奇異的碧綠之色，而無焰苗上下吞吐，暗自忖思“有光無焰，難道是鬼火？餓鬼們喜歡棲息於絕壁澗水、荒野山墳之間，肚大如盆，饑餓難忍，但咽喉細如針管，好不容易吃到一點食物，等食物到了口中，卻咽不下去，有時食物瞬時變為火炭，燒穿他們的肚腸，餓鬼的咽喉因燥熱而噴出火來。莫非是有山中的餓鬼，在此進食？”
他側耳聆聽，風中的哀哭之聲，斷斷續續地傳入耳中，如泣如訴，牽心牽魂，聽來令人極不舒服。他正自惶惑，倏忽那三點鬼火一齊熄滅，像是被人掐滅一般，霎時不見。一劫更覺驚愕“若是夜間行路之人，諒來不會無緣無故熄滅手中探照之物，難道真的是鬼火？奇怪，鬼火多於盛夏乾燥悶熱天，才會出現，這會子天寒地凍，又是哪裡來的鬼火？難不成是此間的塋塚餓鬼們，饑火難耐，不得不在寒夜中出來覓食？”
一劫正自驚疑不定，遠處的半山腰，那三點火光忽又亮起，上下飄忽，發出碧油油的光亮，略一目測，鬼火再次燃起之地，距離自己約有二三裡之遙，不禁悚然一驚“倘若是人，瞬間移動，當不會如此迅疾，難道真的撞上了山魈夜鬼？”饒是他素日膽大，此際也冷汗涔涔，一顆心幾欲停止跳動。
隔了良久，鬼火磷磷，在山腰間忽閃不定，哭聲淒淒，也隱隱傳入耳中。一陣山風吹過，一劫不由打了個激靈，尋思“鬼多乞求與畏怖，隻要護持正念，自會其鬼不神。”口中默祝，繼續駕車向前。
行了約裡許，馬車來到一處荒崗，那碧油油的鬼火，在前方不遠處閃爍，不再熄滅，再行裡許，鬼火若即若離，縹緲不定，一劫心中大奇“我一直向前，為何那鬼火始終在二裡開外，不見走近？”