非嫡非庶！
上半夜還月朗星稀，子時過後，卻淅淅瀝瀝地下起了小雨。
銀燭不放心，今晚雖不當她值夜，卻還是披衣起身，輕手輕腳地查了一圈門窗是不是關嚴實了，有沒有漏風的、潲雨的。見屋內團姐兒攤手攤腳地仰躺在榻上，睡的正香，未被雨聲驚醒，便含笑給她掖了掖被角。
少傾，春雨敲窗的雜響中隱隱約約地夾了些許刺耳的磨礪聲。阿團嘟嘟囔囔地翻了個身，又睡了過去。
銀燭急匆匆地跨到南間，果然見團姐兒養的狐狸崽子上躥下跳地拿爪子撓門，原本該在外間守夜的赤霞紮著手在周圍遊走，嘴裡發出“噓噓”的聲音，焦急地驅趕著。
西廂南北兩次間，北邊是團姐兒的臥房，南邊以一道菱花紋杉木格扇與正廳隔開，琴案、書桌一應俱全，待姐兒再大些便可以用起來了，現下那狐狸的籠子便放在南間裡。
銀燭柳眉倒豎，壓低了聲音，語速飛快地急道“你不想活了！怎麼把這畜生放出來！擾了姑娘安眠怎麼好？”
“我……”赤霞剛說了一個字就被銀燭捂住了嘴。
“嚷給誰聽呢？低聲！”見赤霞含著淚在她手底下點頭，才鬆開她，問道“怎麼回事？”
赤霞呆頭呆腦的，頓了頓才低聲回答道“我也不知道。我睡到一半聽見聲音過來，籠子門已經開了。”她指了指屋角鐵製的圍籠，遲疑道“銀燭姐姐，該不是它自個兒把門打開的吧？”
“哼，祖祖輩輩的偷雞賊！”銀燭厭惡地掃了那狐狸一眼，大耳似乎對人的情緒十分敏感，不再撓門，而是退到琴案邊，長毛大尾巴微微豎起，謹慎地盯著銀燭。
屋內昏暗，隻燃了一盞小小的燭燈，燈影搖曳，將兩人一獸細長的影子打在粉牆上。銀燭挽了挽袖子，對赤霞道“行了，你回去守著姑娘吧，這邊放著我來。”
後半夜鬥狐狸鬥得精疲力竭，天亮之後，銀燭罕見地有些精神不振。
“你今兒怎麼了？夜裡睡得不好嗎？”阿團眨巴著眼睛問銀燭。她正捧著一碗切成一口大小的塊狀的果子當零嘴吃，同時口頭指導流螢照她的意思縫製改良版的繡球。她提出給大耳縫個玩具球時，流螢最先獻上的是用紅綢黃線製的，合掌大小，裡麵裝了黃豆，底部綴有十多條五彩穗帶，漂亮極了。
大耳當時湊近看了看，忽然弓背躍起，並攏四爪，從高處直直地砸向繡球。結果繡球玲瓏，滴溜溜地從它指縫間溜走了，倒是長長的穗帶和它身上的毛糾纏在一起，抖都抖不掉。
鄭晏倒在榻上哈哈大笑，阿團無奈，狐狸果然是狐狸，這是拿繡球當田鼠練捕獵了，指望它像狗一樣頂球跑怕是沒可能了。
大耳嘴裡發出嗚嗚地叫聲，凶狠地將五彩繡球咬了個稀巴爛。阿團便想著換個法子，改用軟牛皮包棉花，做個足球大小的。
阿團問得平和，銀燭見她沒有責怪的意思，便繪聲繪色地講了一遍智鬥狐狸的段子。
“……機靈得成精了，它就趴琴案底下眯縫著眼衝我咧嘴笑，吐小舌頭，不躲不閃的，我還當它是累了呢，慢慢地朝它走過去，結果就……就踩到了……屎……”最後一個字像彈球似的從銀燭嘴邊溜出來。
銀燭臉都綠了，一眾丫鬟俱笑彎了腰，畫屏捶著她的肩膀笑道“我說今兒一大早你折騰什麼呢，又打水又換衣的，感情是……哎喲，可樂死我了！”
“說什麼呢，這麼開心。”雲氏忙完了雜事，來西廂看阿團，小丫鬟們忙收了嘻嘻哈哈的笑聲，向雲氏行禮問安，隻是眼角眉梢還止不住地彎著。
阿團樂不可支地向雲氏複述“說大耳呢！它可聰明啦！”
雲氏含笑聽她連比帶劃地講，隨手拿起簸籮中的皮球看了兩眼，一隻已經完工，是以若乾五邊形牛皮片縫成的圓球形，另一隻尚未收口，露出裡麵軟白的棉絮，用六張方形牛皮片縫成盒狀大方塊，八個角上各綴了一顆小指甲蓋大小的青藍色碧璽珠。
雲氏怎麼看這碧璽珠怎麼眼熟，一問之下才知，竟是從鄭月璧出嫁那天，順天府尹梁大人的夫人送的步搖上拆下來的。
阿團理直氣壯地辯道“那麼長一根釵，比我腦袋還長，怎麼戴得住。何況不當吃不當喝的，還不如拆了給大耳玩。”
“荒唐！”雲氏臉色沉下來，覓鬆極有眼色，輕聲招呼屋裡的丫鬟婆子出去。畫屏剛想開口代為求情，便被銀燭悄悄掐了一把攔下了，兩人都立在原地沒動，見阿團點頭，才隨著出去，輕輕將門帶上，卻也不肯走遠，一人一邊守在門口。