狼騎旅行日誌！
“你的邸宅需要繼續被我們征用一周了，麻煩你了，福爾克斯子爵。”在會議結束之後，當大廳內的其他采邑貴族都離開前往各自的房間準備去寫信或者給自己的部屬下達命令的時候，福爾克斯子爵被麥肯錫伯爵留了下來，進行著額外的交談。
“這隻是我作為您的附庸封臣應當儘的義務，伯爵大人。”福爾克斯子爵微微低了低頭回答道，說是儘作為附庸封臣的義務，這個詭狐鎮的子爵還是從自己的領主那裡收取了相當於全部花費一半價值的錢幣，來避免在秋收徹底結束之前的詭狐鎮有可能會因為這額外的招待而產生過大的財政支出，進而影響到其他方方麵麵的狀況。
雖然按照常理來說，貴族騎士是要免費為自己所效忠的領主免費食宿的，而這往往也是儘到封建采邑義務的一部分內容，有時候也是一種領主對於自己附庸封臣變相的‘征稅’，但這是理論上的，實際操作起來可是有著各種各樣的情況——就好比現在的麥肯錫伯爵與福爾克斯子爵，前者來到後者的領地進行各方領地內戰的調停調節，後者自然是要為前者免費食宿的，不過前者這一次帶來了太多的隨行人員，那麼後者選擇向前者少許一定量的費用也是理所當然的事情，否則的話自己領地的財政狀況就會被這應儘的義務給搞垮了可就不好玩了。
事實上，這種有限度的‘儘義務’在萊昂內爾王國乃至爾莎大陸上其他國度的法律中都是有著明言規定的，清楚地寫到附庸封臣對於自己效忠的領主在這方麵的免費奉獻是有限度的，具體額度視各國各地區當地的具體法律而定而眼下，考慮到詭狐鎮內的財政情況不算特彆好並且也存在著糧食短缺的問題，福爾克斯子爵向自己所效忠的麥肯錫伯爵收取除了他與他的采邑軍隊之外的所有人食宿的費用就沒有任何不能理解的了，而後者也很清楚前者這麼做是無可厚非的，並很早就提前支付了相應額度的錢幣。
從某種意義上，福爾克斯子爵光是通過有償為自己領主帶來的其他武裝力量食宿，就能把這場領地內戰所帶來的部分損失給彌補回來了，可見這個年過半百的老采邑子爵有多會算計了，就跟他的家族紋章一般狡黠。
“你的領地現在正值糧食短缺的時候，我們在這裡還需要逗留一周，對於你來說，肯定壓力不算小了，福爾克斯。”麥肯錫伯爵深吸了一口氣，這一周時間除了讓采邑貴族們寫信通知各自的領地展開秋收與變相安排好身後事之外，他還需要等候著自己的暗探們收集更多的情報以及全部歸位方便安排他們去見識到時候不帶著參加行動的家夥，以及他派出的數支由親信率領的小部隊也要提前對一些有異常事態傳聞的地方進行勘察，這樣才好讓他安排到時候具體的進軍路線，“我會給寇裡打聲招呼，讓他手下的糧食商人們在秋收開始之後就把糧食價格穩定在正常的一至一點五倍之間，這樣絕大多數的平民隻需咬咬牙就能買得到數量達不到吃不飽卻肯定餓不死的糧食，完全不會產生什麼騷亂問題。”
“您真是一位慷慨且懂得照顧下屬的優秀領主，伯爵大人。”聽到麥肯錫伯爵所說的話後，福爾克斯子爵鄭重地鞠了鞠躬做出了回應來，語氣顯得相當恭敬。
“不用這麼誇獎我，跟你曾經的領主、也就是我的父親比起來，我遠遠不如，福爾克斯。”麥肯錫伯爵搖了搖頭，他很清楚他還是爵儲而自己父親在世的時候，福爾克斯子爵等四個領地的領主相互之間爆發領地內戰的頻率跟現在相比算低的，或者說領地內戰的爆發烈度不算很高，最起碼不會出現四方都卷進去互相亂打的狀況，這讓他總下意識地認為是自己駕馭附庸封臣的能力不足所導致的，即便絕大多數時候還真不是這樣也同樣如此，“先不說這個了，我們要關心的是‘邪煞’異教的殘餘分子該如何儘快清除乾淨，尤其是將那片荒野翻個底朝天，毀掉他們偷偷運輸的不潔之物福爾克斯，如果去掉任何需要在秋收中親手乾貨的，你會有多少現在可以隨時調動的兵力？”
“不太多，除了我手下的附庸封臣們之外，隻有我的騎士侍從們、騎士扈從們與持戟侍衛們能夠隨時調遣，伯爵大人。”福爾克斯子爵稍微想了想做出了回答，他麾下的采邑士兵們現在早就被解散了，這會兒恐怕早已經在各座村莊跟他們的農奴自耕農親戚們開始收割累累的莊稼了，再考慮到之前就打過一場持續時間不算短的領地內戰，參展意願肯定不會幾個月前高了，這時候選擇強行征召肯定會出現各種各樣的問題，惹起小規模的嘩變或者逃走都不是沒可能的事兒，“不過詭狐鎮的幾座酒館內現在還有著數量或多或少的雇傭兵與冒險者，您如果認為人手不足的話，那麼可以選擇雇傭他們，那些唯利是圖者隻要有錢拿，就很樂意為您效勞，並且發揮出絕對對得起您花出的每一枚錢幣的作用來。”
“哦？”聽到福爾克斯子爵提出了這麼一個建議來，麥肯錫伯爵微微睜大了雙眼，“你這麼說，是因為在這場領地內戰之中，你依靠著臨時招募的雇傭兵與冒險者，來為你成功抵擋住了安特爾斯的入侵，從而讓你有足夠的時間擊退了巴克的進攻嗎？”
“確實是這樣，伯爵大人。”福爾克斯子爵點了點頭，“您的暗探既然能夠發掘出了殘餘的‘邪煞’異教邪教徒的蛛絲馬跡來，想必您也能知道，在這場領地內戰中，我在其正式爆發之前就花錢雇傭了兩個外來的流浪騎士，讓他們臨時組織起了兩支戰鬥力尚可的私募連隊來，並跟史密斯男爵與安維爵士一起拖延住了鹿角堡主力部隊足夠長的時間。”
“嗯，我的暗探們也告訴了我這方麵的一些消息，你所提到的那兩個流浪騎士在你的領地內逗留了很長的時間，始終都在忙於賺取賞金與傭金，而他們現在似乎就準備掀下新的懸賞布告，拿走你的賞金的同時也減少你的領地內的不法分子數量，福爾克斯。”麥肯錫伯爵微微頜了頜首，對於那兩個福爾克斯子爵剛剛提到的流浪騎士，他也算有所耳聞，“盧卡斯·蘭道夫爵士，來自北方；亞曆山大·烏爾裡克爵士，是萊昂內爾人，應該是在去年前往北方，並在幾個月前跟那個北方流浪騎士重新回來了，目前結伴行動，我說的沒錯吧？”
“絲毫沒錯，伯爵大人。”福爾克斯子爵深吸了一口氣，“那是兩個棒小夥子，他們對詭狐鎮所做出的貢獻不低於任何一個向我效忠的附庸封臣。嗬嗬如果不是他們明顯不想要在這裡長久逗留的話，我還真想把手上暫時由我來代為管理的幾座無主的村落封給他們，作為他們為詭狐鎮消除了一次絕大多數不法分子團夥與在領地內戰中搏命奮戰的獎勵。”
“而他們不打算成為你的封臣，所以你就把一麵算得上正規的火係附魔扇形盾與一把相對少見的北方複合弓作為賜予他們的獎勵？福爾克斯？”麥肯錫伯爵微笑著問道，語氣顯得相當稀鬆平常。
“是這樣沒錯，伯爵大人。”福爾克斯子爵同樣微笑著給予了肯定的回應，心裡卻翻江倒海了起來。
雖然說自己在那場貴族晚宴中賜予盧卡斯與亞曆山大兩個流浪騎士禮物的事情並不是什麼秘密，卻也不是什麼能夠隨隨便便聽到的簡單傳聞，這也就說明麥肯錫伯爵的密探們肯定是仔細收集過各種傳聞流言的，以及也通過各種方式從自己的男女仆人們那裡也套出過一些情報，否則的話不會簡簡單單就說出了這些信息來。
不得不說，麥肯錫伯爵為了確保這次即將展開的剿滅‘邪煞’異教殘餘分子的行動能夠成功，他在情報方麵下的功夫是有夠多的，這讓福爾克斯子爵都暗自感到了微微心驚，讓他不禁聯想到了自己也不是沒少讓隸屬於自己的暗探與間諜監控著自己的附庸封臣和其他采邑貴族，多多少少感到了些許不適。
似乎是看出了福爾克斯子爵對於自己過於關注他領地內的一舉一動有一點點兒的不滿，麥肯錫伯爵伸出手來揮了揮，並呼出了一口濁氣來。
“既然你都算明言推薦那兩個外來的流浪騎士了，那麼我也需要了解一下，他們究竟有沒有相應的實力，可以暫時補充到我們的隊伍之中，讓即將展開的行動有著更高的成功率，福爾克斯。”為了緩解這種自己或多或少也有點兒不太信任福爾克斯子爵所產生的微妙尷尬感，麥肯錫伯爵選擇了岔開話題，將雙方的注意力轉移到真正要緊的事情上，“他們在領地內戰中的具體表現如何？福爾克斯？我的暗探們還無法做到能把整場領地內戰的所有細節都探究清楚，需要你來具體說明一下。”
“如您所願，伯爵大人。”福爾克斯子爵微微躬了躬身，接著就用較為簡便的言辭來說明了盧卡斯與亞曆山大在整場領地內戰中的種種表現，並著重說明了一下盧卡斯在營地阻擊戰中為了擊退敵人連續兩次施放力場衝擊導致差點兒重傷不治，以及這兩個流浪騎士跟安維爵士略有隔閡卻沒有影響到他們並肩作戰的所作所為，讓麥肯錫伯爵對於他們兩個本來就有的興趣變得越發濃鬱了不少。
“聽你這麼一說，那兩個外來的流浪騎士不僅在個人實力上比不少普通采邑貴族強，他們的品性也是相當不錯的，能夠擔當得起重任，並且也不會對一些安排有著過多且無用的抱怨與抵觸，福爾克斯。”聽完了福爾克斯子爵的講述之後，麥肯錫伯爵挑了挑眉頭，原本他以為那兩個流浪騎士隻是拿了錢不會做出什麼消極怠工的舉動，而自己附庸封臣的說明則表明他們還真有兩下子，確實對得起支付給他們的傭金，“他們現在還待在你的詭狐鎮內？”
“據我所知是這樣，他們似乎準備在離開之前將新張貼出來的一些懸賞不法分子頭顱的布告給完成，為他們後麵的旅程賺取更多的旅費，應該在近期內不會離開，伯爵大人。”福爾克斯子爵點了點頭，對於那兩個流浪騎士的即將離去，他平心而論還是感到有點兒惋惜的，卻完全不加以阻止且不說流浪騎士本身就是喜歡到處遊蕩的，他自己也很清楚自己手下的一些采邑貴族對於算得上‘搶了風頭’的盧卡斯與亞曆山大已經有所不滿了，隻不過到目前為止的各種局勢情況讓他們還不會對那兩個流浪騎士有什麼實質性行動，但時間長了就誰都不好說了，“您準備？”
“我明天上午帶人去他們棲身的酒館見他們一麵，如果傭金與條件都合適的話，我準備雇傭他們臨時加入到我們的隊伍之中。在這次行動中，固然所有的參與者都要可靠，但我們也同樣需要數量，哪怕他們兩個所率領的，都是很容易被消耗殆儘的普通平民武裝分子，福爾克斯。”麥肯錫伯爵揮了揮手說道，根據他所了解到的清剿這些異端邪教的案例，除了要確保主力部隊是絕對可信有戰鬥力的之外，大量戰鬥力尚可的次要部隊來確保不會有漏網之魚或者作為變相的炮灰也是很重要的，而雇傭兵與冒險者就是很好的次要部隊候補，尤其是在眼下不易征召采邑軍隊來影響秋收正常進行的情況下就更為如此了。
“我明白了，伯爵大人。”福爾克斯子爵輕輕地點了點頭，“那麼，還有什麼需要我知道或者去做的事情嗎？”
“在你離去之前，我需要你去”