趙阜楊眉道“家父之意，先將大戶招來再說道說道。告他等且使眼下過關，待晉王去後，再行謀取。此事緊要，爾等莫耽擱。”
是夜，曹司戶做東，於家中擺下筵席，宴請了眾大戶豪門。因晉王在城中，未免招搖，不敢如往日大擺場麵，既無大酒大肉，亦無絲竹女妓陪酒。
因有趙阜代替節度使趙延暉赴宴，大戶們明知是畫餅，也還是得給個麵子，去聽聽這餅是如何畫的。
果如所料，趙阜邊是宴飲，邊是說道“家父治建州以來，多承諸位協同，使每事順遂，家父心下時時感念諸位。今次，建州得遇難處，退田、認捐亦無奈之舉。若諸位助州府過此關，州府會記得諸位，往後少不得好處。”
織作行首周瑞為難道“非是小人不肯，實乃……我等退田、流民退錢，可矣。這捐，捐不出啊。”
此言一出，附和者眾。
我等退田，流民退錢，無非就是該吃的沒吃著，白折騰了一下。可認捐，那便是將前些年賺的都吐出來，那誰遭得住啊。
見大戶們異議，曹司戶唱起白臉斥道“爾等倚著州府，做著官家免稅差事，受利自來豐厚，怎就捐不出了？就說你周瑞，領著朝廷貢錦差事，免著稅，怎就捐不出了？”
周瑞臉色難堪，話到了嘴邊，倒還不知如何說。
片刻，才冷嘲一聲“免稅之差，亦非憑空得來。”
這豈有天上掉餡餅之事，不給爾等官吏分紅，爾等會將這等好差事予我？
孫司田也勸道“共克時艱，往後有的是爾等好處。”
眼見官府以後利引誘，張清芳把玩著酒樽，兀自笑道“九天星月，遙不可攬，何許之。”
聽這陰陽怪氣，董司法頓時不悅道“何為九天星月？猶記得爾張氏入建州時，不過一介醫匠學徒。若非吾等提攜，爾何以立此身家？”
張清芳笑道“正如周翁所言，諸公提攜，亦非憑空得來。建州豪商、大戶盈萬，憑何獨獨提攜我等？天上，會下雨下雪，會刮風打雷，獨不會掉肉餅。”
見張清芳半點不順從，曹司戶拍案斥道“爾等偏是不聽了，是也不是？！往日平白給爾等那般多好處，如今倒要端起碗吃飯，放下碗踹娘了！”
“曹參軍言重了。”張清芳笑著自腰囊中拿出一頁紙，莞笑著，雙手將紙奉上，說道“到底誰是娘？誰是兒？諸位參軍可要瞧仔細。”
這頁紙，齒形的邊，分明是撕下來的，在燭光下仍然透著墨印。曹司戶猶疑著接過來，打開看了看，頓時驚恐。
曹司戶怒而起身，瞪眼恨道“張清芳，爾、爾混賬！”
張清芳則悠悠起身，垂首恭敬道“是，小的是混賬。”
“我殺了你！”曹司戶激憤著，手裡抓著餐刀就要向張清芳撲過去，不明就裡的孫司田、董司法等人趕緊抱住他“老曹！老曹！”
“放開我！我要親手宰了這條惡犬！”曹司戶掙紮嚷嚷著，而旁側的大戶商人見事，儘都起座避開了。
趙阜這才撿起那張將曹司戶瞬間激怒的紙，展開看了看。
相較於曹司戶的憤怒，趙阜隻是冷笑一聲“好啊，好啊，惡犬噬主，兒要做娘了。”
張清芳轉身麵著趙阜，躬身敬道“人，總要有一二保命之物。”
趙阜冷眸道“保命、催命，不過一字之差而已。汝阿爺未曾教你，玩火尿炕？”
張清芳笑道“阿爺教草民，我等下賤之人，命不值錢。若以賤換貴，劃算。”