周侍郎就是徐達以前的幕僚周奎，刺殺母親的背後主使，姚妙儀一直找機會接近周府。
原本是上個月就要進周府的，但是開平王去世，以親王之禮舉行國葬，民間要舉哀近一個月，連著鮮亮的衣服絲緞都不準穿了，所以周府預備秋冬裁的新衣也推遲了一個月。
離真相似乎越來越近的姚妙儀怎麼可能放過這次機會呢。
姚妙儀冒充繡娘，跟著月容樓的女裁縫們進了周府，暗中記下地形，還暗中偷了一套丫鬟衣服，並仿製了一套鑰匙。
次日，恰好朱橚出宮，來百和堂當坐診。姚妙儀當甩手掌櫃，一大早就不見人影，據說去雞鳴寺上香吃素齋。
朱橚第一次當大夫，頗有些興奮和不安。不過百和堂生意慘淡，一直到了中午，隻有兩個客人來藥鋪買藥，一個看病的都沒有。
朱橚抱著醫書枯坐等待，連中午飯都吃的不香甜，飯後喝茶，還嘀嘀咕咕說道“終於明白棺材店老板盼人快死的心態了。”
宋秀兒對朱橚這個溫和有禮的少年郎很有好感，少女懷春，她有些害羞，但又想時時見著朱橚，便乾脆站在櫃台後麵，裝著撥弄算盤盤賬，其實在偷看朱橚。
聽到朱橚低聲的抱怨，宋秀兒安慰道“朱大夫莫要著急，我家小姐說慢慢來，無論生意如何，工錢都會按時發的。”
為了符合現在大夫的身份，朱橚穿著街頭成衣店最廉價的青布道袍，頭上的網巾也是故意戴著半舊的，腳下的布鞋還有補丁，看起來很寒酸，一副缺錢的樣子，也難怪宋秀兒會這樣說。
朱橚有些難為情，尷尬的嗬嗬笑道“其實我……無功不受祿，姚老板按時發工錢，我卻出力甚少，受之有愧啊。”
朱橚如此解釋，宋秀兒更加覺得他是個好人了。這時藥鋪進來兩個年輕女子，說是要看病，朱橚忙放下茶碗，正襟危坐在書案後麵。
“怎麼是個男的？”女子有些詫異，“不是說百和堂坐診的是個女大夫嗎？”
宋秀兒說道“姚大夫現在出去了，這位朱大夫的醫術也不差的。”暗道以前病人是看見小姐是女大夫，扭頭就走了；誰知今天來了個點名要找女大夫的病人。
被人嫌棄性彆，朱橚清咳一聲，挺了挺腰身，以示存在感。
“這個……姚大夫何時回來？”女子有些猶豫，身邊戴著鬥笠的少女卻支撐不住了，身形一軟，搖搖欲墜，差點摔倒在地，宋秀兒忙跑出來幫著女子將少女扶到椅子上坐下。
少女頭上的鬥笠一歪，砸到青磚地麵上，骨碌碌的，恰好滾在了朱橚打著補丁的布鞋邊，朱橚彎腰拾起鬥笠，遞過去一瞧，頓時身形微滯民間居然也有這等美麗的女子！
少女已經暈過去了，麵色蒼白如紙，額頭的冷汗將鬢發浸濕了，儘管如此，卻不顯狼狽，反而如晨露中的嬌花般孱弱出塵，讓人頓起了憐香惜玉之意。
宋秀兒見到朱橚的癡樣，如當頭被潑了一盆冷水，心都涼透了，冷水轉眼變成了酸水，頭一次沒好氣的對朱橚說話
“愣著做什麼？還不快看看這個姑娘怎麼了！”
“哦！”朱橚回過神來，將鬥笠擱在書案上，給少女把脈，查看瞳孔舌苔，一旁扶持的女子本欲阻止，但見少女四肢漸漸冰冷、危在旦夕的模樣，不得不任由朱橚診療了。
脈象虛弱，咽喉腫脹，還隱隱聞得一股血腥味和藥味，朱橚問道“這位姑娘是不是還受了外傷？”
同伴女子麵露難色，最後咬咬牙，將少女大腿處的褲子剪開一個口子，指著敷藥的患處說道“我們是遷往南京的匠戶，是做香料的，途中遭遇匪類打劫，和家人走散了，妹妹腿上中箭，還請大夫救救我妹子。”
朱橚暗暗鬆了一口氣，這種傷勢他在軍中跟著姚妙儀學醫時見得太多了，處理起來得心應手，應該不會出錯。創口滲出的汙血發黑，有一股特殊的腥氣，朱橚問道“這位姑娘受傷後是不是時常惡心嘔吐，呼吸困難，還時常腹痛？”
一聽這話，女子狐疑的眼神終於開始消退，暗想這個年輕大夫醫術應該信得過，忙點頭說道“對的。”
朱橚說道“箭傷並不是要害，隻是箭矢上淬了烏頭之毒。為今首要的是解毒。秀兒，趕緊用甘草兩錢、土茯苓一錢、綠豆一錢，煮成湯藥給這位姑娘灌下去。”