棲夢謠！
第二日才剛傍晚，劉琦已然去了花市等候著。荊州百姓在劉表治下還算是安居樂業，又是春日裡，花市顯得尤為熱鬨。劉琦看了看周圍，花市上人群熙熙攘攘，再看看手上絲帕，並未詳細說明地方。劉琦不禁皺皺眉，這偌大的花市，該如何去找一個人……
漫無目的地徘徊了一刻，月上柳梢頭，正是初更時分了。臨街的花店，姑娘開著門在紫檀繡架旁描花繡玉，一裹一裹的絲線堆疊一旁，芙蓉粉、湖水藍、海棠紅、蝶粉黃、水蔥綠，一裹一裹的心事。劉琦張望著周圍，整條街的花市，隻是不知那一抹身影在何處。
正握著那絲帕猶豫著，身旁走過一位身著碧綠的翠煙衫的賣花姑娘，臂上花籃裡的花朵用素雅的緞帶紮著，清新動人。姑娘上前遞給他一張字條，笑語嫣然，“公子，這是方才一位姑娘交給你的。”劉琦有些疑惑地接過看了一眼，雖沒有署名，卻也看得出是昨日的字跡“蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。（1）”劉琦不禁一笑，沒有想到她還真有幾分特彆，握一握手中字條，去尋那“燈火闌珊處”。
沿街正走著，忽然聽到隱約的簫聲傳來，是極遠極輕的一縷，仿佛月下抓不住的薄煙。劉琦微微闔眼細品，那簫聲該是絳樹，隻是不似昨日清新。簫的音色本就較為沉鬱，她這簫音中更是有幾分哀怨愁緒。劉琦不由得循著那簫聲緩步走過去，逐漸遠離了街市，倒是漸近城郊了。他記起靠近城郊有一處蓮池，簫聲正像是那裡傳來的。走著走著，漸漸聞見淡淡的香氣，繚繞不散。抬起頭，極輕微的一聲，一朵白玉蘭掉落在衣襟上，眼前果然是那片荷池了。
此時還正是春日，滿池荷花都還未開，隻有幽幽碧水之上高舉著濃翠鴛鴦蓋，殷勤相護。荷池中是一方亭榭，亭中端坐著的正是絳樹。她今日是一身月青色黛羅緞深衣，手中一支紫竹洞簫，吹的是支不知名的曲子，彆是一番幽怨的婉轉意味，簫音仿佛流水繚繞這一方亭榭，緩緩地流進人心裡去。
劉琦不願打斷，在亭子外負手而立閉目靜靜聽了一會兒，簫聲卻突然停下，再回頭時，絳樹已遙遙起身行禮“多謝公子肯來赴約……”劉琦緩步上前，“原本不想打擾姑娘，不知這是什麼曲子？”絳樹柔和地一笑，層波瀲灩遠山橫，“隨口吹的一支從前聽過的曲子，所幸還入得公子之耳。這曲子名叫《雨碎江南》（2），‘蘭燼落，屏上暗紅蕉。閒夢江南梅熟日，夜船吹笛雨瀟瀟，人語驛邊橋。’（3）”
劉琦品味一番微笑道“果然聽得出如此景致……”突然憶起姨娘的簫聲，絳樹微微垂眸“可惜隻有景致，卻乏情致。”“怎會？”劉琦不禁上前一步，“一向隻知道姑娘擅長琴與琵琶，原來吹簫亦是精妙。”絳樹淡淡笑道“倒不是我故意深藏不露。隻是簫聲沉鬱，易發淒涼哀怨之音，在凝香閣這種風月歡場總是不合時宜的。不合時宜的人屈心抑誌地適應那裡也就罷了，難道一件樂器也要讓它失了本心嗎？”
劉琦聽了這話細細打量了她一番，淡淡衣衫楚楚腰，與昨日的明豔判若兩人。月青的衣袖垂落得妥帖，袖口繡著累絲平蘭，銀色絲線在月色下有著不甚刺眼的反光，襯得整個人溫柔和婉。“姑娘這話說的好，隻是方才簫聲中確有情致。樂聲有情方能動人，這簫聲極好。倒是姑娘昨日那曲子，隻見歡快音律不見真心，姑娘今日這話可算是解了我對此的疑惑。可見人的本心亦是不會輕易改變的，真正的美玉即使在泥沼中也是與眾不同。琦是真心欣賞姑娘。”
洞簫上的穗子在手中轉了幾圈，絳樹苦笑道，“多謝公子，隻是絳兒沒有那麼好，實在無法在那個地方自得保全，所以今日約公子前來是有事相求……”劉琦沉默了一會兒，問道“你……你是想讓我幫你？”“是。”絳樹盈盈拜下道，“求公子幫我離開凝香閣，絳兒願在府上做侍女為報。”
劉琦輕歎一聲去扶她，“這倒也沒什麼難的，府上的舞姬們也實在不是十分出色。有姑娘在，既可在賓客席上添光，又可在閒時一起品簫賞琴，自然是美事，隻是……”他話裡一頓，似乎自嘲地笑了笑，“隻是我這荊州牧長公子的名號，風光隻是表麵上的。究竟這日子是怎麼過，旁人是不知道的，隻怕姑娘少不得要受些委屈，大概還不及在凝香閣的日子順遂。”
絳樹抬頭看向他，一身瑤青色素錦常服，風神俊秀，扶她起來的手指溫潤修長如青竹。看著兩人的衣服又是這樣相近的顏色，腦海中不禁又浮現出當日畫舫上的情景，那樣相似的淡衣素服，那樣動人心神的眼神……她何嘗不知道他的處境後母處處陷害，地位堪憂，將來也是個年命不永、英年早逝的結局。然而她卻管不住自己心中萌動著的莫名的情感，隻能不停地告誡自己他未必就是那個人。於是避著他的眼神低聲道“我不怕。絳兒隻想早日脫離那裡。”
劉琦停了一下，溫和地笑了笑道“那好，明日我便派人去接姑娘。天色晚了，姑娘早些回去吧，也好收拾一下。”絳樹輕輕點頭應下，“那麼公子也早些回去吧。”劉琦答應著彆過，已經走了兩步忽的又回頭道“對了，那日畫舫上的事情，讓姑娘受驚了，還請姑娘不要讓彆人知曉那件事。”絳樹心中重重一揪，許久才緩過神來強自鎮定著道“怎麼，那日……竟果真是公子親自去的？”
“哦，是啊……”劉琦微微仰頭“那個路川是我原先的手下，也是我用人不察，他不久前便背叛了我。我手下之人知道他的不多，他身上又有一些秘密之事。我是不願找其他屬下去抓他再惹出是非，便……便親自去了，想不到險些傷及姑娘，實在是對不住。當日在場的其他人也請姑娘代為轉告，萬勿讓彆人知道。”
絳樹儘力平靜著道“好，公子放心，我一定守口如瓶。”再想及那晚的事情，不覺望向他左臂，“那麼公子的傷怎麼樣了？”“哦，一點小傷罷了，已經沒什麼了。”他淺淺微笑，“姑娘就快回去吧，再晚了怕不安全。”
絳樹默然點點頭與他彆過，青石板的長道像是沾染了珠光，月光落在月青色衣襟上朦朧一片柔光，卻像心中那抹柔柔地蔓延出的朦朧感覺，說不清道不明。絳樹輕輕歎口氣，複又不自覺地微笑起來儘快脫離凝香閣才是眼下該想的事情，至於其他，隻留待以後吧……
（1）辛棄疾《青玉案·元夕》
（2）墨明棋妙的《雨碎江南》，各種填詞及翻唱……目測作者最喜歡的一版填詞還會在後文中十分狗血地出現
（3）皇甫鬆《望江南》，其實和歌並沒有什麼關係，隻是覺得有點像。