棲夢謠！
送走了曹操回到內室，跟在身後的清歌如釋重負地吐口氣道“姑娘還說徐夫人與陳大夫不會下手呢，如今才知是低估他們了。徐夫人也真是膽大妄為，幸好發現得早，否則再一直這樣下去可怎麼好。”寢閣中重帷低垂，寂寂無聲，絳樹回頭看她一眼道“你真覺得是這樣？”清歌聞言一怔“事實不就是這樣麼？姑娘的意思是……”絳樹低下頭沉默片刻，轉過身道“沒什麼，左右現在已經沒事了，就不要多想了。”
清歌卻是疑惑起來，然而見絳樹不欲說下去，也就沒有再問，隻道“既然沒什麼事情了，姑娘休息一會兒吧。”絳樹笑笑道“先等等吧，這樁事情雖完了，可今日怕是還有來客呢。”“還有來客？”清歌正自不解，畫闌走進來道“姑娘，環夫人來了。”絳樹倒沒有想到她來得這樣快，微微訝異了一瞬，才匆匆迎出去。
環夫人已端坐在正堂中等著，淡金的日光籠在她身上柔和而溫婉。她看上去並非絕色，卻彆有一分清秀恬靜的氣質，如皓月與白壁的清暉。大約是因為愛子新喪，環夫人衣飾簡單，妝容亦素淨。月白曲裾上沒有多少花紋，僅疏疏繡幾隻淡藍的蝴蝶，銀線勾邊，稍微帶出幾分靈動的生氣來。
絳樹上前行禮道“讓夫人久等了。那日夫人前來探望未能相迎，是絳兒失禮。原本應當前去拜見夫人致歉，可連日來身體抱恙不便出門，請夫人不要見怪。”環夫人溫和笑道“姑娘言重，那日突然來探望本就是我唐突了，見姑娘正休息便不欲打擾，姑娘不必愧疚，快起來吧。”
絳樹垂首應了一聲，起身去她對麵坐下。畫闌奉上茶來，環夫人端了一杯在手，上下打量她片刻，寧和微笑道“近幾年我一直在鄴城，對丞相身邊的事情知之甚少，聽卞夫人說丞相是在荊州見了姑娘的畫像才想方設法接了姑娘到身邊。那幅畫我前幾日見過，今日見到真人，更覺得丞相果真沒有白費那些工夫。”她略停了停，神色帶了幾分了然的同情，“隻是卻不知這份殊寵對於姑娘來說是福是禍了。”
絳樹心頭一酸，無儘的苦澀與悲痛蔓延上來，她強忍著淚意苦笑道“既然夫人是知情的，絳兒也不必隱瞞。能蒙丞相垂青，或許是不應當也不能有怨言的，可是絳兒所期盼的，並不是這些。”
環夫人點點頭，略有些怔忡地望著她沉默良久，低歎道“彆的事與願違也都罷了，可是孩子，是哪個母親能割舍下的呢。”絳樹咬著唇，一時也沉默了，半晌方緩和些，開口話音卻仍淒涼“我的孩子，我甚至沒能看到他的模樣。可是倉舒公子聰穎靈慧，丞相又寄予厚望。有這麼多年的母子情分，公子如今年少早殤，想來夫人更是痛斷肝腸了。”
環夫人眼圈微紅，不覺哽咽道“為人母的，不過都希望自己的孩子平安健康就好，彆的事情有什麼要緊？”她略一猶豫，聲音低了下去，“我有時候還會想，若是丞相沒有那樣寵愛衝兒，不寄予厚望，會不會衝兒就不會有這場災禍了，或許他現在還能好好的在我身邊……”她再說不下去，淚水落入手中的茶杯裡，漣漪如同紛亂的心緒一般擴散開。
如此一番相對戚然，絳樹對環夫人已是徹底沒有了戒備之心，倒是覺得有些愧疚，又勾起她的傷心事來。於是不免先壓下自己心中苦楚，勉強蓄出些笑意溫聲道“夫人果真是明白通透的人，隻是逝者已逝，夫人再想這些又有什麼用處呢？夫人如今還年輕，也得丞相愛重，總還會有孩子的。”
環夫人拭了拭淚，無奈地搖搖頭道“話雖如此，可是我總還惦記著衝兒，至於丞相，其實我倒並沒有什麼奢求。”她抬起頭望向絳樹，關切地道“說起年紀與丞相的寵愛，姑娘才真正是得天獨厚。說句或許不當說的話，我也看得出姑娘心中還另有牽掛之人，可是既然來了這裡，便已注定回不了頭了。姑娘何苦還放不下那些，平白苦了自己呢？”
絳樹垂眸望著杯中浮沉的茶葉，綠毫帶寒，思緒亦是沉浮不定。過了半晌，方輕聲道“絳兒明白夫人美意，可是有些事情，終究是難以放得下的，何況這裡的生活，實在不是絳兒所願意接受的樣子。來此處不過月餘，卻已見識了那麼多事情，絳兒如今隻希望能遠離這些莫名其妙的是非罷了。”她見環夫人頗有觸動地凝神若有所思，便又含了幾分感激之意繼續道，“方才聽丞相說，那藥的問題是畫闌與夫人發現的，真是多虧了夫人。”
環夫人搖頭笑笑“那沒什麼，是那日來時畫闌告訴我她有此懷疑，想請我也同丞相提一提，好讓丞相更留心來查此事。”她放下手中茶杯，向絳樹靠近了幾分，殷殷道“經曆了這次的事情，想必你也看出來了，這深宅後院可是並不平靜的。什麼地方女人多了，是非總不會少。即使你無意去爭什麼，彆人卻不肯放過你，何況你來得這樣惹眼，多心的人自然不自在。我在丞相身邊有些年頭，明裡暗裡的勾心鬥角也算見過了些，因此畫闌當日提起，我也就起了疑心。你初來乍到，從前大約是想都不曾想過這些事的，日後可要多加小心。”
絳樹鄭重地點頭應下，目光不覺望向廊外的畫闌，心內遲疑了一下，還是道“多謝夫人提點，也的確多虧了我身邊有畫闌，否則絳兒能不能平安地到今日怕是都難說。”環夫人亦隨著看過去，似是寬慰地道“是啊，畫闌是細心謹慎的人，且也在丞相身邊不少年了。丞相讓她服侍姑娘，足見是有心護著姑娘的。”
絳樹低下頭，廊外樹影被陽光投進房裡來，輕輕一晃恰好能遮住她思量的神情。“其實……”環夫人轉回頭來，輕而淺地一笑，“姑娘也不必擔心太過，丞相總會護著姑娘的。”她的語氣聽起來並不像有什麼特彆的意思，絳樹卻總不自覺地想起她那天與畫闌那段莫名其妙的對話，可又不便細問，隻得訕訕應了，說起彆的話題。
環夫人不過留了半個時辰，便告辭離去。絳樹送出門外，待她走後也沒有回房去，隻是靜靜倚在廊下遠望。畫闌走過來將一件暮紫色碧波飛鳥紋的外衫披在她身上，溫聲道“姑娘進去吧。”絳樹沒有回頭看她，隻淡淡問“那藥中的問題，是你發現的？”
“是。”畫闌回答得亦平靜，又解釋道“奴婢是早有疑心，為了姑娘考慮不能不驗證一下，可是又知道姑娘不願見丞相，才未同姑娘商量便自作主張，還請姑娘不要生奴婢的氣。”“隻是這樣嗎？”絳樹抬手撥著廊前的芭蕉葉，眸中波瀾不起“那藥中多出的三棱與莪術，也是你摻進去的吧。”
身後的畫闌沉默了半晌，卻微笑起來“姑娘為何會這樣想呢？”絳樹回過頭，凝視著她雙眼一字一字道“因為徐夫人與陳大夫不會那樣做，而彆人沒有機會動手腳。你說吧，究竟是有人讓你做的，還是你自己的主意？”
畫闌坦然回望著她，仍是淺淺微笑著道“姑娘這樣聰明，既然能知道是奴婢所為，又怎會想不明白，奴婢有什麼理由同彆人一起暗害姑娘？何況，姑娘難道以為奴婢不知道，姑娘根本沒有每日服藥。若是那藥真的會入姑娘之口，奴婢怎會不與姑娘商議，便擅自用如此冒險的方法來助姑娘得償所願呢？”
絳樹眼波一轉，掃過滿庭卉木萋萋，有剪剪鶯聲度水穿花而來，她深吸了口氣道“我明白，你什麼都知道。可是，你也並沒有理由幫我。你難道，不是丞相派在這裡的人麼，為什麼要為了我去栽害夫人？”
畫闌垂頭靜默片刻，徐徐道“奴婢是丞相派來服侍姑娘的人，自然要維護姑娘。即使姑娘不信任奴婢，奴婢還是想說，有些事情，姑娘真的不需要用如此次一般自損的法子。姑娘想要做的事情，奴婢會幫著姑娘。”“自損？”絳樹清冷一笑，“你覺得我不服藥就隻是為了陷害陳大夫甚至徐夫人，來為這孩子報仇麼？”
畫闌搖搖頭，輕聲歎息“奴婢明白。姑娘固然有報仇的念頭，卻也是因為這孩子而心灰意冷，不願意麵對丞相。姑娘最恨的人，大概是丞相吧。可是姑娘要想清楚，姑娘真的打算沉寂於此，讓徐夫人順利得逞而沾沾自喜甚或變本加厲？此番的事情雖能牽扯到她身上，扳倒她卻是不可能的，如此姑娘真的甘心麼？”
絳樹蹙一蹙眉，目光自她麵上一寸一寸掠過“自入相府以來，我知道你相助良多，可是你究竟為什麼會這樣幫我？莫非是你同徐夫人有什麼過節，幫了我也恰好為自己除去她？”畫闌笑了笑，微微仰頭望著那一方被回廊捆起來的藍天，“奴婢知道姑娘對奴婢尚存戒心，姑娘怎樣猜測也無妨，奴婢可解釋的還是隻有一個理由，那便是在其位，忠其事。其它的話多說無益，奴婢會以自己的所作所為讓姑娘相信的。”
她慢慢地說罷，一陣風吹來，攜著初夏的花香，帶著房中熏香的氣息，香甜而糊塗，纏綿又不分明。絳樹沉思片刻，輕輕叩了叩身旁廊柱，隨口道“罷了，我知道，你不願說的，我必定問不出。那便如你所說，我等著日後的事情。”畫闌唇畔蘊著一抹寧靜的笑意，點一點頭“姑娘放心吧。”