朱高燨下了樓，對狗兒道，“方才老沈和我待的這屋，隔壁是誰？”
狗兒笑道，“隔壁是老沈的寶貝女兒，說起來，和殿下年齡相仿，殿下還沒有娶正妻，若是身邊貿然多了女子，不合禮數。”
隻有那些沒教養的暴發戶，才會出現還沒娶正妻，就納妾，沒有嫡長子就有庶子的醜事。
朱高燨不置可否，這種事都看緣分，但很顯然，太年輕了，做那些事會傷身體，且女人多了，也絕不是什麼好事，要不然，為何從古至今的皇帝，沒有一個長壽的？
主仆二人一路快馬加鞭回到了大明帝國學院，才進了院子，便看到沐汝嫚和珠兒兩人等在門口，看到朱高燨，如同乞丐看到了美食，幾乎要撲過來了。
朱高燨深深地看了沐汝嫚一眼，小姑娘一張臉豔若海棠，明如朝霞，一雙清淩淩的眼睛裡滿是喜色，澄澈得如同早起滾動在晨葉間的朝露，略有些羞赧的臉上染上了兩塊胭脂紅，瓊鼻櫻唇，在朱高燨的注視下，含羞低頭，說不出的溫婉柔媚。
朱高燨笑了一下，收回了目光，抬腳朝裡走去，沐汝嫚和珠兒忙跟上，周新和顧謙在廊簷下等著，看到院長過來，忙下了台階行禮。
“院長！”
朱高燨點點頭，朝屋裡揚了一下下巴，“進去說吧，最近做得怎麼樣？”
“大家夥都很熟練了，遵從院長的教導，很多零部件都是我們自己打造，進展雖然慢些，但收獲很大！”
做技術，不能隻空談，實踐出真理。
朱高燨領著二人進了書房，在南窗前的榻上坐下，周新和顧謙各在椅子上落座，說起在學院的收獲來，兩人都很興奮。
“院長，我們還有好多問題，想向院長討教。”
“明天恢複開課，前期主要以解答問題為主。”朱高燨沉思了一會兒道，“後期，我主要指導你們如何站在工業鏈的前端，來做一些工作，引導新材料、新技術、新工藝的應用。”
如果說，上一屆的學生，朱高燨主要給他們培訓一些機械電子的基礎知識，為的是搭建大明的工業框架，打好工業基礎的話，那麼這一屆學生，就需要站在前沿去帶動大明工業的發展了。
“是，學生們這就去通知同學，讓大家今天把手頭的事收一收，明天恢複上課。”
朱高燨點點頭，兩人興高采烈地去了。
學院的事，這邊一明一暗兩條路子每兩日一報地報給朱高燨，大大小小的事，他心裡都有數，一切都按部就班地做，這半年時間，大明帝國學院總共組裝了十台履帶裝甲車，和十台運輸裝甲車。
這已經是很了不起了，因為其中還要涉及到煉製橡膠。
朱高燨喝了半盞茶，便去了擺放裝甲車的車庫，動用了他的火眼金睛，從頭到尾看了一遍，最起碼動力這一塊沒有什麼問題，要不然，裝甲車沒法入庫，隻有一些小毛病，看起來，他的這些學生們做事都非常細致。
這是朱高燨精挑細選的一批學生，每個班隻有五十多人，智商方麵，隻要合格就行了，主要的是思想性格，要有民族榮譽感，要能夠腳踏實地做事，要能耐得住寂寞。
看到朱高燨回來，好多學生過來問安，迫不及待地拿出一些問題進行請教，朱高燨便就著問題和實物與他們探討。
“橡膠最大的用處就是減震和密封，金屬和金屬直接連接，如果有相對運動，一是容易磨損，產生噪音，二是力量直接傳遞，影響舒適性。”
看著一雙雙求賢若渴的眼睛，朱高燨道，“在這種情況下，我們就要考慮如何改善這種情況，硬連接中間能不能加上過度，如果加上過度，那就需要借助一些軟材質，橡膠就是很好的選擇，那橡膠直接墊在兩個硬連接的中間，大家想想，會有什麼後果？”
“容易磨損？”其中一個學生試探地問答了一句。
“不錯，容易磨損是一個問題，還有其他，比如會導致折疊，橡膠不能完全覆蓋兩個金屬件的連接部位，這種情況下，大家繼續想，有什麼好辦法？“
“給金屬件穿一件橡膠衣裳？”這學生跟上了朱高燨的思路。
“很好！”朱高燨讚賞地看了他一眼，道，“傅霖，今年的優秀學員算你一個。不但要給金屬件穿一件橡膠衣裳，還需要穿一件緊身衣。”
學生們都笑起來了，對傅霖也都很羨慕。
朱高燨道，“那麼我們就要想辦法在橡膠硫化的時候，將金屬件作為嵌件硫化進去，這就有個問題，如何讓橡膠能夠緊緊地貼在金屬上，直接粘接肯定不行，我們就要尋找材料，通過媒介物質，讓橡膠能夠牢牢地沾附在金屬上，這是材料學領域的課題。”
朱高燨看著學員們迷茫而又充滿了渴望的眸子，他非常欣慰，“科學的世界，廣袤，處處都埋藏著寶藏，處處都充滿了驚喜，一旦涉足，你的每一份勤奮都將得到意想不到的酬謝，這是科學本身給你們的獎勵，同學們，再接再厲，希望看到大明因有了你們而繁榮昌盛，永遠無敵！”
所有人都深吸一口氣，眼裡迸射出光來，他們欣喜，激動，對未來充滿了向往與追求。
朱高燨下午恢複開課，沐汝嫚就跟個聽話的學生一樣坐在教室裡聽講，用鉛筆做筆記，她雖然不是正兒八經的學生，但學生們並不知道她和朱高燨到底是怎麼關係，見她成天給朱高燨打下手，端茶遞水，以為是朱高燨的助手，對她並不排斥。
答疑解惑了半天，朱高燨的嗓子都冒煙了，沐汝嫚端上了胖大海茶，柔聲道，“是我在同濟藥堂買的，聽那裡坐診的大夫說，養護嗓子特彆好。”
朱高燨笑著接了過來，邊往書房走，邊問道，“聽得懂嗎？”
沐汝嫚心說，我要聽懂做什麼？但她之所以來大明帝國學院，其主要原因是想和朱高燨近一點，若兩個人想說到一塊兒去，她就需要了解朱高燨的世界，知道他在忙什麼。
“有些還是聽不懂，我是不是很笨？”朱高燨難得主動和她說話，沐汝嫚簡直是受寵若驚，歡喜得同手同腳，下台階的時候，差點摔了。
朱高燨一把拉住了她，心中歎了一聲，到底還是一個小姑娘。
他感覺到沐汝嫚渾身一僵，便很快鬆了手，道，“那你覺得自己笨嗎？”
沐汝嫚先是點點頭，後又忙搖頭，認真地道，“我不笨，我爹爹和我娘還有我哥哥都說我不笨，我小時候和哥哥一起跟著先生上課，我總是比哥哥先背熟。”
“哦，那就不笨！”朱高燨笑了一下道，“這天底下可以學的東西很多，你唯有學你感興趣的東西才能學得快，有所建樹，你若是不喜歡學，可以不學。”
“可是……”沐汝嫚一聽急了，“我想知道，科學到底是什麼？”
“科學啊，就是可以把人變懶的學科。比如說，你不想成日裡拿著一根針縫衣服，這樣太慢，那就想辦法做個縫紉機出來，如果你不想每天拿著一根燭火，一盞一盞地將所有的燭台點燃，這樣太慢，那就想辦法做個發電機出來，開關一拉，燈亮了，再一拉，燈熄了。”
沐汝嫚聽得笑起來，一雙月牙兒般的眼睛黑黝黝，亮晶晶的，如同瑪瑙葡萄一般，她歪著腦袋看著朱高燨，顯得很是天真活潑，“那你是不是不想走路，就想辦法造出了汽車，不想讓大明的軍隊丟了性命，才會造出了裝甲車？”
“不錯，就是這個道理！”朱高燨忍不住，伸手又摸了摸小姑娘的頭，沐汝嫚感受到他掌心的溫暖，乾燥而舒服，輕輕一抿唇，臉頰上兩個梨渦，洋溢著喜悅。
沈春鴻一麵讓人去通知他的五弟有事要商議，一麵帶著女兒回家，他到家的時候，沈香保已經來了，兄弟二人也不廢話，趕緊進了書房。
“四哥，是不是有了著落？”沈香保察言觀色，心裡已是抑製不住的喜悅。
“這一次，四哥可是把人頭押在了四爺那裡，才給你爭取了這個機會。“沈春鴻道，因是自家人，他也沒有隱瞞，”你知道，原本我是打算讓雪兒去伺候四爺，眼下舉薦了你，雪兒的事，將來還不知道有沒有機會？“
“四哥，你的大恩大德我一定會記得，不說多的，將來不管雪兒出閣是跟誰，一萬兩銀子壓箱底錢，我砸鍋賣鐵都給。”
“算了，不說這些了，你趕緊準備準備，我帶你去見四爺。”
沈香保站起身來，自己看了看身上的長袍，又找下人進來，拿了婦人用的靶鏡，用玻璃做的小鏡子，照在臉上纖毫畢現，他將帽子整了整，又理了理鬢邊，這才道，“四哥，我這般可以吧？”
衣服都是簇新的，發冠也很周正，不算失禮，沈春鴻擔心夜長夢多，自家兄弟這好事若是飛了，那可真是沈家的遺憾，忙道，“快去吧，這事兒耽誤不得。”
朱高燨正在書房裡擬方案，這一次帶隊出海，前往澳大利亞，一是開辟航線，這條航線，前世有現成的，但對這時代的人來說，他們對澳大利亞並沒有任何印象；二是礦石，確定好了礦石的位置，找到了鐵礦石，直接采挖，才會避免浪費時間。
前期的開采量並不大，而澳大利亞的鐵礦石量大的驚人，大明內部不存在資源爭奪的問題，自然是去的人越多越好。
還有，趁著這次機會，讓那些豪紳們將土地出讓出來，怎麼可能所有的好處都是他們拿呢？
工部要帶人去，至於帶誰去合適，朱高燨暫時還沒有想法，這需要擬個章程出來，而最大的難題是，他肯定要親自出海，不知道爹會不會答應讓他去？
珠兒輕輕地敲了敲門，朱高燨抬起頭來，揉了揉眉心，問道，“怎麼了？”
“殿下，沈掌櫃來了，請求見殿下！”
“嗯，讓他進來！”朱高燨起身，走到了窗前，朝外眺望。
沈春鴻帶著一個年約三十多歲的男子進來了，進門便撲倒了朱高燨的腳前，“草民沈香保拜見四皇子殿下！”
“起來吧！”
朱高燨在旁邊的榻上落座，對沈春鴻兄弟二人道，“坐吧，坐下說話，聽老沈說，你出過海，跟我說說，當年你去過哪些地方？”
沈香保沒想到朱高燨是如此和藹可親，壓在內心的恐懼這才稍微減輕了一些，腦門上還是汗珠，但聲音不再顫抖了，“那時候家父還在，草民跟著船隊去過真臘，暹羅，最遠到達了爪哇島。”
去得還算遠！
朱高燨點點頭，“聽說你對航海很有興趣，這是為什麼？一般人難道不覺得海上有風浪，非常危險，一旦出事，或許就隻能葬身魚腹嗎？”
說起航海，沈香保和馬三寶一樣，眼裡便綻放出了神采，他充滿了無限向往地道，“殿下，外麵的世界非常大，唯有航海才能見識更加廣闊的天地，每一個地方的人都不一樣，唯有見識到了彆的國家的貧窮和落後，才能知道，我大明是多麼強大和繁榮。”
朱高燨愕然，還有這個理由啊，不過，這馬屁拍得他很舒服。
“我這一次出海，不單是做貿易，還要去一個叫做澳大利亞的國家挖掘礦石，主要是鋁、鐵礦石、黃金、鑽石、煤礦這些，單靠朝廷，難以將那麼多的寶物搬回來，如果有一些明間組織願意同去，最好不過。”
沈香保大吃一驚，又欣喜若狂，他這算是跟在四殿下身邊，對朝廷的大動向有個最早的了解？
一時間，沈香保不知道如何作答，看向兄長，這事兒，他兄長竟然提都沒跟自己提一下啊！
沈春鴻有所耳聞，但知道得並不是如此詳細，忙問道，“殿下，若是如此，江寧碼頭將來恐怕承載不了如此多的船隻靠岸，咱們是不是可以考慮多建一個碼頭？“
朱高燨很讚賞沈春鴻的這份敏感，他點點頭，道“建碼頭的事，我會安排，讓朱武去做，你這邊最近多搭建一些工廠，大明帝國學院的學生需要什麼條件，你儘量滿足他們的要求，我回來的時候，希望能看到工廠產出。“
“是！”沈春鴻便在一旁不在說話了。
沈香保道，“殿下，不知殿下對挑選民間組織有什麼要求？”
“還是那句話，家中田產不超過兩千畝，如果有貨物帶出去賣，該繳納的關稅願意繳納。還有，我這次出去，路線已經定下來了。“
朱高燨一招手，珠兒將他放在桌上的地圖拿了過來，這是沈春鴻兄弟第一次看到世界地圖，看到上麵花花綠綠的顏色，一時間不由得驚呆了。
四爺到底是從哪裡弄來的這樣的神物？
“這地圖你們看過就知道了，在外麵，不管任何理由，都不得繪製！”
“是！”
兄弟二人忙跪下來，恨不得發誓。
這也不怪朱高燨謹慎，要知道，眼下，所有人對世界的認知還處於探索階段，任何時候，先知就意味著掌握了先機。
朱高燨道，“從江寧碼頭出發，往西南方向走，穿過琉球島海峽，進入南海，會在瓊州做停留一天，在這裡拿到橡膠種子，我們就會在蘇祿做停留……”
蘇祿所在一帶就是後世的菲律賓。
他想了想，菲律賓雖然也有礦物資源，但主要是銅，可以開采出來，他對菲律賓的主要安排就是種橡膠，再就是把菲律賓的烏木和檀木等重要的木材運回來。
菲律賓的森林覆蓋麵積很廣，占了土地麵積的一半以上，若是能夠運樹木過來，用於鋪設鐵路枕木，就很好了。