餘姚蔣氏、寧波許氏、蘇州祝氏、湖州閔氏……各地有名的豪富，這會兒都坐不住了，也不隱藏身份了，全部都來到了應天府，聚集在同福酒樓裡，連夏原吉這個戶部尚書都不能不重視。
這些大戶，家裡若沒有出過兩榜進士，沒有入仕為官者，不可能守得住偌大家業，也不敢來應天府跑這種事啊！
夏原吉從大明帝國學院出來後，就被請到了同福酒樓，進了雅間，所有人都站起身來，與夏原吉行禮。
夏原吉拱了拱手，道，“諸位，坐吧！”
這些人無法淡定下來，雖落了座，但人人臉上都飽含著期待之情，目光灼灼地看著夏原吉。
蔣家的家主親自將一盞茶放到了夏原吉的麵前，他與夏原吉的弟弟乃是親家，便熟稔一些，問道，“夏大人，您也知道我們在著急什麼，您就說說，我們要是願意把地賣給朝廷，我們這一趟跟著四殿下出海，能回本嗎？”
倒是沒有人懷疑四殿下會不會翻臉不認！
自從當今皇上登基，四殿下為大明做了多少事，所有人都心知肚明，這樣的人，是不會做出出爾反爾之事。
和太祖高皇帝不同，洪武朝為了從豪強手裡拿到土地，殺得人頭滾滾。可實際上，即便如此，也隻能一時解決問題，不能一世解決問題。
土地兼並是抗風險能力差異的結果，一旦出現天災，若朝廷沒有能力來賑災救民，老百姓們為了活下去，唯一的路就是變賣家產，包括土地。
這兩年，就算有洪澇災害，朝廷救災的力度之大前所未有，再加上老百姓參與修路，能夠掙錢養家，賣田賣產之事，不說杜絕，也少多了。
“能不能回本，我不能給諸位一個肯定的答複，既然做生意，必然會有風險。”夏原吉喝了一口茶，換了一口氣，“殿下這一次出海的目的非常明確，就是出去帶資源回來。這件事，朝廷可以做，殿下之所以要帶諸位一同前往，用殿下的話說，諸位都是朝廷的精英，國家的中流砥柱，他要帶諸位去看看外麵的世界，看看他天地到底有多大，不要一雙眼睛就看著腳跟前，看著大明，要多往外頭看看。”
實際上，四殿下的原話是，朝廷力量有限，唯有團結一切可以團結的力量，才能做成大事。
這些人都不吭聲了，但也並不滿足。
夏原吉深知三言兩語不可能打發這些人，他打開一張地圖，讓人展開，雖然隻是一張局部地圖，他也不敢怠慢，“先說好，這張海圖諸位看過也就罷了，不要試圖畫出來，我夏某也是擔著抄家滅族的風險才拿出來給諸位看。”
“夏大人放心，我等都不是無知魯莽之人！”
這倒是實話，事關重大，這一次前來的無一不是各豪富家族的家主。
“諸位看好了，這裡是我大明，四殿下的軍艦將會從應天府碼頭起航，這一次朝廷會派十艘軍艦，兩艘戰艦，八艘巡洋艦，五十多艘木製的運輸船，至於諸位的，四殿下沒有說，但我可以告訴大家的事，大明的主炮，增程之後，覆蓋範圍之廣足以庇護諸位。”
嘶！
難以想象，大明的火炮將會多麼強大！
夏原吉將朱高燨的航線在地圖上描繪一番後道，“到了任何一處，殿下會告訴諸位那裡的資源有哪些，以本官所見，殿下帶諸位前往的目的就是要諸位將那些資源帶回來，至於帶些什麼資源，我相信諸位家裡都有工廠作坊，你們就不必問我，需要什麼，諸位帶什麼？”
“敢問夏大人，都會有那些資源？”
“礦物，石油，如果諸位不嫌棄各地的特產，寶石之類的，也可以。”
此時，這些精英們都聽明白了，這一次出海，所過之處，他們是要去掃蕩一番的，人人都難掩激動，眸子裡的光，也散發出狼性來，讓夏原吉有些害怕。
他清了清嗓子，“諸位，我要警告的是，我大明不是強盜，希望諸位能夠用合理的方式去得到諸位想要的資源，畢竟，日子還很長，我們不可能每一次都要和人打上一仗後，才能帶一些資源回來，這樣的代價太高了。”
“還有，請記住殿下說的話，那些地底下的東西，對當地的土著來說沒有任何作用，我們要學會廢物利用，用我們不需要的，去換取彆人需要的。”
我們不需要的？
眼下，什麼是我們不需要的？
發展了這些年後，布匹，衣服，這些用工業化手段製造出來的東西，比從前要廉價多了，還有什麼？對，還有鉛筆，指甲剪，精美的瓷器，我們可以用這些去賄賂那些土著酋長，告訴他們，隻要幫忙開采那些礦石，煤炭，他們就能得到這些好東西。
夏原吉走後，這些家主們還在議論紛紛，但依然沒有人最終下定決心將土地賣掉。
那些都是祖輩們世世代代積攢下來的，也是維持他們富貴的根本，隻有沒出息的子孫才會賣田賣產，每個人都很糾結，一麵是極大的誘惑，一麵是握在手裡的富貴。
汾湖陸氏站出來，拱手道，“諸位，請容我說一句，昨夜福建紀家的家主親自來了，去見了沈氏兄弟，今日一早就返回福建。在下在城門口遇到了，因與紀家有舊情，就說了幾句話，他告訴在下，回去就賣田產。”
果真有人賣田產！
但這些精英們關注的重點可不是賣田產的事，而是沈氏兄弟。
“聽說昨天，沈春鴻帶了沈香保去大明帝國學院，難道說，沈家還想往四殿下身邊塞人？負責這次遠航的是沈香保？”湖州閔氏的家主閔思孝語氣裡滿是嫉妒，隻不過，他自己並沒有察覺。
汾湖陸氏的當家家主乃是陸隴其，一生愛好詩書，漫卷書生氣，他也是要把話題拉到這上麵來，“在下問過了，這一次，負責張羅出海事宜的就是沈香保，說起來，沈氏兄弟真是會做事，兩人都入了四殿下的青眼。”
他站起身來，拱手道，“請諸君聽在下一言，不知諸位是否聽說了大明科學院一說？原先諸位想必隻聽說過翰林院這回事，眼下，多了科學院，大明帝國學院的校訓是‘科學技術是第一生產力’，當初蘇湖天災的時候，諸位也應當有所體會，拖拉機耕地，效率何其高，單此一項，就印證了‘科學技術是第一生產力’的道理。”
他問道，“諸君難道看得還不分明嗎？”
餘姚蔣家家主蔣伯齡年約五十，美髯飄飄，他緩緩地撫摸了一把，慢條斯理地問道，“陸老弟一向見微知著，可否與我等解惑，我大明今後的走向到底是什麼？”
陸隴其也不謙遜，他略一沉思，“四殿下年紀雖小，可天資卓絕，他到底在下一盤什麼樣的大棋，在下隻敢揣摩，不敢斷言。四殿下的棋風可謂大開大合，在下隻敢說，若諸君錯過了，必然會後悔。”
“這麼說來，陸氏將會賣地了？”有人問道。
“不錯，我打算把田地賣出去，籌備這一次出海也需要錢。“陸隴其的語氣很堅定，似乎也很淡然，對賣田地沒有任何的猶豫，“也沒有誰能夠把天下所有的好處都占上。”
這是陸隴其對朱高燨下放的政策的解讀，他說完，便朝諸位拱了拱手，道，“事兒多，在下就告辭了！”
既然已經下了決定，陸隴其便想爭取一個頭名或是前幾名，若是能夠在四殿下麵前露個臉，那就是最好不過的了。
朱高燨這邊，對這一次的出海也非常重視，在大明帝國學院忙了十天左右，總算是把半年來累積的學生們的一些問題都解答了，他才抽出時間，處理出海的事情。
沈香保的能力毋庸置疑，很快便列了采購清單出來交給朱高燨看，上麵是這一次他們要帶出去用於交易的物品，主要是一些傳統的器件，陶瓷、布匹、成衣和茶葉，沒什麼技術含量，也不存在資源輸出。
朱高燨一目十行地看過了，道，“就這樣吧，東西不必很精美，一是代表我們的心意就成了，諸多是要帶出去送禮的，二是能夠置換一些東西回來，這一趟出海，不虧本就是了。”
“是！”沈香保鬆了一口氣，在朱高燨麵前越發恭敬，“殿下，這一次出去，咱們要帶什麼人？”
“對了，你倒是提醒我了，人員的事，你來處理。我們需要外派的人，意思是，可能要在澳大利亞待上一年，初期過去，可能會有危險，條件也很艱苦。但，我會儘量保證大家的生命安全。如果在大明，一天五十文錢，你告訴大家，外派的話，一天兩百文錢，如果有願意去的，優先考慮。”
說完，朱高燨看向沈香保，道，“我想，你應當也已經有預感了，這一次前往澳大利亞，我會把你留在那裡籌建基地，也是一年時間，明年我會提前安排人去和你交接。你好好考慮這件事，如果沒有問題，我們再談後麵的事。”
沈香保激動得渾身都在顫抖，這意味著，四爺已經認可他了，他忙道，“四爺，可能會久留澳大利亞的事，當初小的兄長和小的說起的時候，小的和兄長已經想到了這一點，早已經深思熟慮過了。”
他心裡滿是感激，他著實沒有想到，殿下居然還讓他考慮。
朱高燨點點頭，“既是如此，那我也不用擔心了。你膝下若是有子，願意上大明帝國學院，就把他送過來。若有年幼的孩子，可以先上附小。”
沈香保終於沒有控製住眼淚，滴在了光亮的地磚上，“小的多謝四爺，小的這就回去把兩個孩子送過來讀書，將來這兩個不成器的，若是能夠為四爺牽馬墜蹬，便是小的祖墳冒青煙了！”
“行，你忙去吧！”
朱高燨很滿意，沈香保抹了一把眼淚，恭恭敬敬地起身，退了出去。
沈香保的話提醒了朱高燨，時間已經不多了，出海的事，眼下還沒有全部安置好，下午的課，朱高燨上完之後，便騎上了馬，回宮。
到了宮門口，早就得到消息的黃儼親自迎了出來，親手接過了朱高燨手中的馬，“殿下總算是回來了，皇上聽說殿下回來，早就讓大庖廚做了殿下喜歡吃的。”
朱高燨聽了很歡喜，笑道，“早知道就不提前回來說了，這麼晚了，我爹還沒有用膳？”
黃儼將馬兒遞給了小太監，陪著朱高燨往裡走，“殿下怎麼能這麼說呢，皇上有殿下陪著用膳，吃得多一些。”
“也行吧，黃伴伴，你找個人去傳一下夏原吉、宋禮和茹瑺，關於出海的事，讓他們用過膳後過來，和我爹一起商量一下。”
朱棣聽說兒子要回來，早就在謹身殿門口等著了，看到兒子，忙招手，“過來，讓爹看看，又長高了啊！”
朱高燨聽得鼻子一酸，抬起頭來，眼裡卻滿是笑意，快走兩步到了他爹跟前，將腦袋遞到了他爹掌心裡，“爹，兒子正是長個兒的時候呢，眼下不長，將來長不高了怎麼辦？”
“胡說，怎麼會長不高？你好好吃飯，一準兒能長高！”
朱高燨扶著他爹往殿裡走，問過他爹的身體後，道，“爹，兒子先陪爹用膳，一會兒，等夏原吉他們來了，一塊兒商量一下出海的事。”
夏原吉三人聽說朱高燨召見，飯都沒吃，便往宮裡來，路上花了點時間，等他們到的時候，朱高燨正要了兩杯茶，陪著他爹在喝。
聽說人到了，朱棣便讓人進來，三人請過安，朱高燨讓小太監搬了三個小杌子，讓人坐著說話。
“還是關於出海的事，我雖然發了話，會帶人去澳大利亞，沿途可以經商交換，但最終的目的，不妨告訴你們，一是木頭，鐵軌要大量用到枕木，需要百年以上的木頭，我們不能伐自己家裡的木頭，十年樹人，百年樹木，這比樹人還要難，不是說努力一下，樹就能飛快地長好。”
沿途的幾個國家，不管哪個國家都有很好的木頭，我們也不能死逮著一個地方伐木，木頭的最大的好處就是抱住水土，不讓水土流失，一旦一個地方的木頭被伐光了，容易起沙塵暴。”
這一點，朱高燨一點，君臣幾個人就透了。
“其次是礦物，還有石油，這些都需要人去弄回來。如果單靠朝廷，這個運輸的力量太弱了，所以，我才發動了明間組織，我們儘量用很少的，對我們來說不怎麼珍貴的資源去換彆人的這些不可再生資源，或是能夠把他們的人組織起來，讓他們主動把資源運過來給我們。所以，這是一個長久的工程，大明的朝廷需要有人力和物力去做這些工作。”
朱棣看向了茹瑺，“到陌生的地方，肯定需要軍隊駐守，大明的軍艦就是來起這個作用的。組建海軍，一是護航，二是大明的百姓所到之處，需要有軍隊駐守，這件事就交給你去辦！”
“臣領旨！”茹瑺深吸一口氣，難掩心頭的激動，聲音鏗鏘有力，“臣保證，大明的百姓所到之處，軍隊如影隨從，確保每一個人的安全。”
朱高燨提醒道，“爹，這一次出海，兒子建議，讓鴻臚寺派遣官員隨行，所到之處，由他們出麵去談一些外交方麵的事，主要還有要在所經過的國家建立使館，大明的使館，可派官員常駐，卻保我大明的百姓在當地的安全。我們可以和他們簽訂一些協議，比如使館內乃是我大明的國土，駐外大使擁有一些外交特權。”
朱棣點頭，“這一說起來，事情的確還很多。回頭爹讓景清找你商量這件事。”
朱高燨道，“是！”
應下了父親的話後，朱高燨又說起人員的事來，“我大明帝國學院會派人提供技術支持，朝廷這邊，一是樹木，二是礦產，三是石油，這三個資源，老夏，你要合計派遣多少人過去，也可以聘請當地人來做事，我要提醒的是，如果要想付出最低的成本，最好和當地的人友好相處，不要把人當奴隸使喚。記住一點，哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。”
“臣遵命！”夏原吉心頭一凜。
朱高燨對宋禮道，“鑽井、挖礦、鋸木，肯定需要借助工具，工部這邊，你們要派技術支持，不能隻指望我大明帝國學院，畢竟，我們解決重點問題，沒法長期幫你們解決問題。”
“是，臣將選年輕，肯學，有上進心，踏踏實實做事的人隨同前往。”