王熙鳳猛然見到男人，下意識地將身子往後一退，驚訝道：“這是瑞大爺不是？”
賈瑞看著王熙鳳俏麗的臉龐和窈窕的身段，心裡不禁一熱，道：“嫂子連我也不認得了？不是我是誰？”
王熙鳳也曾見過這個賈瑞，隻是向來沒什麼交情，當下便語氣淡淡地說道：“不是不認得，隻是沒成想大爺會到這裡來。”
賈瑞組織了一下語言，試探道：“也是合該我與嫂子有緣。適才我偷偷離席，到這裡略微歇一歇，不想就遇到嫂子也從這裡來……這不是有緣麼？”
說完，又擠眉弄眼地盯著王熙鳳看。
王熙鳳是個人精，見他如此肆無忌憚地打量自己，便已猜到他的七八分心思了。
“難怪你哥哥時常提起你，還說你很好。今日見了，又聽你說這些話兒，就知道你是個聰明和氣的人了……隻是這會子我要到蓉大奶奶那裡去，不得跟你說話兒，等閒了咱們再說話。”
假笑著說完，王熙鳳抬步便走。
卻又被賈瑞攔住道：“我想去嫂子家裡去請安，又怕嫂子年輕，不肯輕易見人。”
王熙鳳頓住腳步，心裡十分不滿，卻還是維持著假笑：“都是一家人，說什麼年輕不年輕的？”
一聽這話，賈瑞渾身骨頭都輕了二兩，神情越發不堪起來。
王熙鳳見了不喜，蹙眉道：“你快回席去罷，仔細他們拿住你罰酒。”
賈瑞到底是太年輕，又被一顆澀心蒙蔽了理智，竟真的以為這個仙女兒似的嫂子在關心自己，半邊身子都不禁木了起來。
就連回席的時候，他也是一步三回頭，還對王熙鳳露出自我感覺良好的笑容。
王熙鳳見賈瑞走遠，心說如果這禽獸真的敢登門來覬覦自己，那自己不免就要使些手段治死他了。
臘月二十四。
楊慶陪著秦可卿，一起接待了又是今年最後一個到來的莊頭烏進孝。
秦可卿沒有理會那張記載了物資和折銀的單子，隻是在簾子後麵勉勵了幾句，便讓楊慶負責接待他了。
現在，楊慶已經把寧國府看成自己的東西。
對於莊頭們上交的東西，他會對照曆年的平均值設置一個底線。
如果烏進孝這類人以後想隨便糊弄，那楊慶不介意送他早點歸西，換他兒子來管莊子；如果他兒子還是糊弄，那就繼續乾掉他兒子，再換另一個人。
反正他們這種莊頭心都很黑，根本不會把少交的東西分給苦哈哈的底層生產者，楊慶乾掉他們真的毫無心理負擔。
至於這樣做，會不會大大影響府裡的收入，楊慶並不太在意，因為他還有其他手段撈銀子。
“楊總管，這點心意還請你收下。”
烏進孝聽說了寧國府裡的事，覺得自己明年又可以少交一些了。
當然，該有的打點還是不能少的，尤其是眼前這個皮笑肉不笑的楊總管。
不知道為什麼，麵對楊慶的時候，烏進孝總感覺他比先前那個珍大爺難對付。
“你有心了！”
楊慶看了一下禮單，見他送的東西不少，便滿意的點點頭，然後叮囑道：
“府裡的事想必你也已經聽說，這日子委實不大好過……望你明年也多用點心。”
烏進孝自是笑著答應，然後在小廝的帶領下去客舍休息。
今年過年，還是賈敬回來主持祭祖。
他對家中事務一概不感興趣，對楊慶管家的各種舉措，也都沒有絲毫意見。
除了祭祀以外，他還是一人獨處靜室，無聽無聞，不管不顧。
其實，他這次回來，心裡還有很大波動的。
因為活死人一般的賈蓉，和兩月後生產的秦可卿，讓他感到了人生驟變無常，令他更加迫切地想要得道成仙了……
說不定他還會因此加大‘金丹’的攝入劑量，在身體裡加速富集各種重金屬元素，讓自己升仙的日子大大提前。
正月十五這一天下午，王熙鳳正在屋裡與平兒說話。
忽聞外麵婆子來報，說是瑞大爺來了。
王熙鳳心裡十分嫌棄，麵上卻十分熱情地讓人把他請進來。
賈瑞聽了，覺得這嫂子也對自己有意，心裡暗樂不已。
於是他一進門，便賊眉鼠眼到處張望，等見到王熙鳳後，就滿臉堆笑地連連問好。
王熙鳳也假意殷勤，命人給他讓茶讓座。
賈瑞因這番禮遇越發的失了魂，半閉眼道：“二哥哥怎麼還沒回來？”
王熙鳳輕輕搖頭：“不知什麼緣故。”
賈瑞笑道：“彆是路上有人絆住了腳，舍不得回來也未可知？”
王熙鳳臉上裝出失落的神色：“也未可知……男人家見一個愛一個也是有的。”
賈瑞略微坐直了身體，認真道：“嫂子這話說錯了，我就不這樣。”
‘你不是這樣，還到我這裡來做什麼？’
王熙鳳暗哼一聲，麵上假笑道：“似你這樣的人能有幾個呢？十個裡頭也挑不出一個來。”
賈瑞喜得抓耳撓腮，更進一步道：“二哥哥南下多日，嫂子應是悶得很。”
王熙鳳順著他意說道：“正是呢，隻盼個人來說話，解解悶兒。”
賈瑞自告奮勇：“我倒是閒著，就由我天天過來替嫂子解解困悶可好不好？”
王熙鳳故意嗔道：“你哄我呢，你哪裡肯往我這裡來？”
一見她這副模樣，賈瑞大感吃不消，當即賭咒發誓：
“我在嫂子跟前，若有一點謊話，天打雷劈！”
發完毒誓，他又繼續解釋道：“我常聽人說嫂子是個利害人，不願和人親近，如今見嫂子並不似他們說的那樣，又極為疼我，我怎麼不來？便是死了也願意！”
‘聽人說我是個利害人？聽人說我曾養了賈蓉賈薔這兩個小叔子罷！’
王熙鳳知道這賈瑞應該是聽了傳言，以為自己是個作風不好的女人，所以才膽大包天的來偷。
尤其是賈蓉病倒、賈薔已死的當下，他肯定更覺得自己容易得手……
想到這裡，王熙鳳終於下定整他的決心，俏臉上綻放豔麗的笑容，對賈瑞說道：“你果然是個明白人，比他們強遠了。”
賈瑞幾乎無法自持，想要再靠近嫂子一些：“嫂子戴的什麼戒指，竟然這般好看？”
王熙鳳把手放回桌下，小聲道：“放尊重了些，彆叫丫頭們看了笑話。”
賈瑞登時清醒，再不敢急澀。
王熙鳳笑了一下，叫他先離開，等明晚再到西邊穿堂裡等自己。
賈瑞懷著無比期待的心情，高高興興地離開了王熙鳳的院子。
“瑞大爺這是要到哪兒去？”
楊慶正步往賴大家，在夾道遇見了賈瑞。
“去和薛大爺吃酒，總管你要不要來？”