“噫籲嚱，危乎高哉，蜀道之難，難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然；爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔，地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連”“嗟乎！李太白真不愧詩仙之稱。他的這首《蜀道難》以大氣磅礴的筆法，淋漓儘致地刻畫了蜀道之難，你看，開篇就是三個情感強烈的感歎詞，這種寫法，嘖嘖，真是神來之筆，前無古人呀”錢惟演合上詩集，猶自讚歎不已；卻未聽見任何回應，扭頭看了看臨窗而坐的元休，對他的話卻充耳未聞。“我說韓王殿下，咱們也該休息一會了。”錢惟演湊上去，俯身看元休在宣紙上奮筆疾書，寫的正是詩經首篇：“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑；哈，我說你對我的話充耳不聞，原來在思春了”聽著錢惟演打趣，元休的臉微微一紅，忽而又笑道：“不許瞎說！”“是，微臣不敢”“我說惟演，咱們讀了半天書了，怎麼樣，累了吧？出去玩耍一會兒？”“這萬一過兩天楚王殿下來檢查咱們功課怎麼辦？”“王兄正在禁足呢!再說了，功課也不曾落下，怕什麼，由我擔著呢。”“行，那我去喊上張耆和王繼忠。”“哎，又不是去郊外或出遠門，喊他兩個作甚，就咱們兩個，人多了反而不便，父皇也常便服到市井體察民情呢，一句話，去不去？”“當然要去，早聽說京城的街市如何熱鬨，老實告訴你，我早就想出去逛逛體驗一下了，奈何父王管得嚴呀，機不可失，耍子去嘍！”“那你剛才還跟我裝。真是的！”“嘿嘿！”兩個人嬉鬨著走出書房。
兩個人沿著汴京城的城牆根，從朱雀門往南轉了兩條街，再往東去是潘樓街，街南是鷹店，鷹店隻接納販鷹的客商，其餘都是出售珠寶、布匹、香料、藥品的商鋪。往南通的一條巷，叫做“界身”，全是金銀彩帛交易的地方。“久聞汴梁繁華，不想這市井如此熱鬨！”錢惟演一邊駐足瀏覽，一邊讚歎。有一位小攤主笑著說：“公子有所不知，要說此時咱們汴京最熱鬨的地方，還是桑家瓦子！瓦子裡吃喝玩樂應有儘有！”“桑家瓦子？在哪裡？”元休興致勃勃地問道。“過了這條棗塚子巷再往東就是。”“棗塚子巷？這小巷名字好奇怪啊，敢情是棗子的墓塚？”那個小攤主倒也熱心，笑著說：“公子往北瞧，那裡有一座廟，是隋末英雄單雄信的墓地，墓上有棗樹，相傳這是單雄信使用的棗木槊發芽生長而成的樹，所以叫做棗塚子巷!”“原來如此，難得出來一趟，索性去瓦子逛逛？”錢惟演用眼神示意元休，兩人正是少年天性，元休會意：“這還用說嘛！”
“哎，惟演，你說咱們京城的老百姓為什麼稱這種吃喝玩樂的場所叫瓦子呢？”“瓦子，又稱瓦舍，謂其來時瓦合，去時瓦解之意，易聚易散也。”“哈哈，好一個來時瓦合，去時瓦解，這些說書唱鼓的一開場，眾人瓦合聚之；等到結束，一哄而散，各奔東西；如此忽聚忽散，猶如磚瓦之屬；取名瓦子，當真傳神”不知不覺中兩個人走進京城最大的瓦子—桑家瓦子；但見瓦子內人頭攢動，周圍邊上一溜兒擺著各種小攤兒，當真如小攤主所言吃喝玩樂應有儘有。
說笑間，兩人已走進勾欄，從門口望去，卻見那告牌上寫的是“劉小娘子鞀鼓講書”。錢惟演笑道：“早日聽張耆說瓦肆裡有說書唱鼓的，但不知這種鞀鼓是什麼物種？看這麼多人等候，想必是有趣的。”旁邊一個人插話道：“可不是嗎，我聽說從蜀中來了一位劉小娘子，不但色藝雙絕，尤善打得一手好鞀鼓，聽說她打鼓說書，場場都有好多人捧場呢。”
說話間，忽聽一陣鞀鼓聲響，清脆悅耳。錢惟演忙拉了韓王近處觀看。隻見一個青衣少女手持鞀鼓，從布幕後飛旋而出。眾人皆眼前一亮，但見那少女目光靈動，顧盼生輝；亭亭立於場中；先是躬身施禮道：“小女子劉娥，多謝各位捧場，今天給大夥兒說一段太祖爺千裡送京娘的故事。有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場！小女子在此謝過諸位了！”說完，又是躬身一禮。聞聽此言，錢惟演心下震動；這太祖爺指的可是先皇趙匡胤，說的是太祖身為布衣時路經一個破舊寺廟，機緣巧合搭救了一位名叫“趙京娘”的女子。趙匡胤看此女孤單一人，便與之結為兄妹，千裡送其回家，一路照顧，卻保持君子風度，秋毫無犯，一時傳為美談。劉娥說到京娘落難孤苦無依時，聲情並茂；眼角含淚；好似身臨其境。眾聽客也隨著她說的情節或唏噓不已，或感歎萬千。
“當年太祖爺自己身處困境，仍能夠援助素不相識的遇難女子；當真是大丈夫處事，光明磊落，令人欽佩。隻是這段往事，如今流傳於勾欄瓦肆，老百姓口耳相傳，也算上千古流芳了。”錢惟演回頭對韓王感歎，卻見元休雙眼癡迷，怔怔地看著台上的說書人。他以為元休沉浸在對先皇他的大伯的回憶懷念之中；忙拉了拉韓王的衣袖。卻發現元休並未緩過神來，口中喃喃自語：“是她，是她，螢火蟲燈籠，是她”
“各位客官，今日講書就到這裡。”但見青衣女子鞀鼓一搖，說書戛然而止，又施了一禮；卻捧了一個圓盤出來。大夥知道這是討要賞錢了；有的悄悄退出，有的摸了碎銀銅板扔進圓盤。不一會兒，劉娥已經笑吟吟地捧著盤子走近韓王麵前。其實她在台上時就已經感受到了這裡投來的關注熱切的目光。她還以為是哪個老聽客；卻是她那天在隋堤岸邊捉螢火蟲時巧遇的錦衣少年。兩個人目光相遇，電光石火之間；已是秋水微瀾，心海洶湧，相逢卻似曾相識，未曾相識已相思
“我看這公子必定是富貴人家；既然你二位眉目傳情，公子何不納了劉小娘子呢；也省的她街頭賣唱，勞苦奔波。”人群中忽有一個閒漢起哄，眾人目光齊聚這裡；元休大窘。錢惟演忙上前一步，從袖子裡取了銀兩放進盤中。張耆和王繼忠兩個人不知道什麼時候已站在韓王身後，一把拉了韓王和錢惟演擠出人群。元休扭頭回望，卻見劉娥捧著盤子目送他離開，悵然若失，深情款款
“殿下，這裡龍蛇混雜，不是久留之地，咱們快離開吧，我說錢惟演，你和殿下出來也不打個招呼，讓我和王繼忠好找，萬一殿下有個什麼閃失，看你如何交代？”“不怪惟演，是我拉他出來的，我都多大了，能有什麼閃失？等等，我曾打破了她的螢火蟲燈籠；我得賠她一個！”“哎呀，我的好王爺，這事兒交給下官，咱們還是趕快回府吧，方才劉夫人就已經命令我務必趕快尋你回府，莫耽擱了！”“好吧！”元休無奈，又回頭望了望人影綽約處，對張耆說道：“回頭把我府上的燈籠送她一個，這事兒交給你了！”“為什麼又是我！”張耆咧嘴苦笑了一下。錢惟演和王繼忠笑著說：“不是你是誰，方才你說了，這事兒交給下官！親口應下的，你莫要耍賴哦！”“哎呦，好王爺，我答應了，隻是眼下你趕快跟我回府，再不回去，劉夫人說不定要扒我的皮呢！”三個人看張耆的一張苦瓜臉，都樂了
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