“王爺，房州來信。”“念”“這個”“讓你念你就念，元休和元佑都是我至親兄弟！有什麼掖著藏著的？”“是。”聽完秦王來信，楚王一拳狠狠地砸在桌子上憤憤地說：“可恨那房州的地方官，竟是些趨炎附勢的小人，連秦王叔出個房門都要監視，秦王叔告病的奏章他們也扣留不發。事不宜遲，三弟，就按你二哥說的辦。”“這”“什麼這個那個，反正你早晚得大婚，不如早些。”“就依大哥所言。”“這就對了嘛！”陳王元佑連忙隨聲附和。
陳王府中，王妃李氏在侍女珊兒、奶娘的陪伴下精心做著女紅。她抬頭看了看天色，吩咐奶娘說：“王爺快要回府了，嬤嬤快去催一下後廚吧。”奶娘應聲離開；侍女珊兒忙捧了杯茶勸道：“王妃還是歇一歇吧，繡個荷包何苦要親力親為？這麼勞神費力！”
“就繡一個荷包，哪有那麼嬌氣，再說了，王爺貼身佩戴的東西，總不能假他人之手。”
“王爺貼身佩戴之物，從來都是妹妹我張羅的，姐姐年紀大了，還是少操點心吧。”不知什麼時候，陳王府裡的張良娣立在門口，她未進屋，也未施禮，似笑非笑地看著王妃手中的荷包。“姐姐繡的可真精致，但不知王爺樂不樂意佩戴呢。”
陳王李妃看了看立在門口的張良娣；隻覺得一陣胸悶，像有什麼堵住了胸口：如同張良娣的身影擋住了屋外的太陽；她默默放下荷包，卻未曾搭話。侍女珊兒忍不住挺直了身子說：“張良娣僭越了，須知尊卑有彆，你見了王妃也不施禮，還有沒有規矩？”“哼，這王府裡還輪不到你一個下人來管教我；玲兒，我們走。”她冷笑了一聲，揚長而去。
珊兒收拾了針線，扶李妃重新坐下，忿忿地抱不平：“這張良娣越發囂張了，以前她處處越禮，娘娘都不跟她計較，倒慣得她更目中無人了。她今天不是去太清寺燒香還願了嗎，這麼快就回來了，生怕王爺回府到我們院裡來嗎。”
李妃輕歎了一聲說：“王爺公務繁忙，咱們就不要再讓王爺分心了，況且那張良娣受寵日久；我若與她理論太多，豈不是誤了這賢良的名聲。”“娘娘，不是奴婢多嘴，這張良娣越禮製為她父母做道場的事兒，後宮若是知道了，可夠她擔待了；娘娘也該拿出當家主母的勇氣，不能由她胡作非為了，瞧瞧咱們王府的下人，一個個都看著她的臉色行事呢。”
“我和王爺是夫妻，夫妻本為一體，若是那張良娣受了訓誡，連累的還是王爺不是。此事休要再提；既然張良娣回來了，王爺多半不會來咱們院子了，吩咐奶媽，讓小廚房把宴席撤了吧。”“是”
陳王回府，照例到張良娣處，張良娣忙捧上香茶，她故作嬌嗔道：“王爺出府大半日，原來是替彆人玉成好事，看你還挺樂滋滋的。”元佑捏了捏她的下巴：“婦道人家懂什麼，這可是我一步好棋。”“妾身就不明白了，替彆人做嫁衣裳算是哪門子好棋？”“傻瓜，我問你；現在咱們麵前最大障礙是老大還是老三？”“當然是楚王了，他可是皇長子。”“是啊，雖說他替秦王叔求情遭了父皇訓斥，可是父皇心裡，還是把他當做太子的不二人選。你說，如果他再次忤逆父皇，父皇會不會比上次更惱怒？說不定到時候就不止是禁足這麼簡單了。”“屢次忤逆聖心；任誰都不會這麼一根筋吧？可是楚王又怎麼會不明白這個道理呢？”“你呀，是太不了解我這個大哥了；當年本王和他同在宮中讀書；有一次太傅講到唐太宗李世民的《帝範》時，他竟棄而不學。太傅問何故；楚王說唐太宗玄武門之變，屠殺同胞兄弟；雖說後來不乏為一代明君；總有殘害至親的詬病；我這個大哥呀，生在帝王之家卻沒有天家之狠戾，如何能夠駕馭群臣？成就大事？”“王爺真是高明；楚王失了聖心還不自知；此刻他恐怕還在感激王爺呢。”“失去聖心？恐怕沒那麼容易，父皇可是真心對我這個大哥喜歡得緊呢。”“王爺，事在人為，以後的日子長著呢。”“說的是啊；隻要父皇還沒有昭告天下，這太子之位還指不定是誰的呢。”“妾身知道王爺素有大誌，妾身身為女流，隻願意一輩子侍奉好王爺就行。”“嗬嗬，還是媚兒最懂我心。”“隻是”張良娣瞧了瞧元佑的臉色，一副欲言又止的樣子。“隻是什麼？”“妾身承蒙王爺憐愛，已經是上輩子修來的莫大福分了。可是，妾身想和王爺生生世世結為夫婦，不離不棄。”元佑明白張良娣的言外之意：她不甘於侍妾地位，可是正妻李妃舉止端莊，又是官家親自指婚。元佑雖說不喜歡，也沒什麼可挑剔的。他握了握張良娣柔弱無骨的小手：“媚兒放心，若有一天本王真的能達成所願，一定將你扶上正妃之位。”張良娣頓時喜笑顏開說：“王爺切莫忘了今日之語。”“嗯”元佑重重地點了點頭說：“本王累了，媚兒幫我梳梳頭吧。”張良娣拿了一把輕巧的小梳子，輕輕打開陳王的發髻，陳王仰坐著，微閉雙眼，任由張良娣的小手穿過他的發絲。
郭槐扶韓王回夢月樓時，已是華燈初上。劉娥替元休換了家居小衣，細心地擦拭了手臉，又到小廚房親自熬了醒酒湯；她小心地吹了吹熱氣，慢慢喂元休徐徐喝下。“小娥，是你嗎？”元休似是夢囈一般。“是我，三哥，你怎麼喝那麼多酒？楚王還好嗎？”“大哥好著呢；你彆叫我三哥；要喊夫君。”劉娥紅了臉，趴在元休的耳邊輕喊一聲：“夫君!”元休一把抱住劉娥，把她的手放在胸口處，喃喃地說：“小娥，這是我的心，你聽這心跳；這裡永遠都有你的位置。”劉娥幸福地閉上了雙眼。
半夜裡，元休醒來；他輕手輕腳下床重燃蠟燭；看著劉娥熟睡中如花的臉龐；元休長長歎了一口氣：“小娥，我要大婚了；我要娶父皇指婚的將門之女了；可是，小娥，我該如何開口向你說這件事？”
金雞報曉，窗紙泛白，新的一天又開始了，元休倚窗而立；望著沐浴在晨光中的韓王府；若有所思
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