大宋對李繼遷的軍事打擊並沒有徹底征服黨項族人。李繼遷也意識到如果不依靠更大的勢力，很難與大宋抗衡。所以他選擇了投降遼國。此時的遼國在遼景宗治理下，重用漢臣，推進改製，國力已逐漸強大。遼景宗耶律賢從小因驚嚇過度，故而體弱多病。其皇後蕭綽小名燕燕，原姓拔裡氏）協助景宗參與遼國政治軍事管理，逐漸能夠代皇帝執掌國政。耶律賢年輕有為，堪稱遼國中興之主，可惜天不假年，他駕崩時年僅三十五歲。遺詔令其長子—年僅十二歲的耶律隆緒繼位，軍國大事聽從皇後蕭綽之命。如今的遼國也是寡母幼子，與後周皇帝柴世宗如出一轍。皇後蕭綽臨朝執政，被尊為“承天皇太後”。蕭後年輕守寡，耐不住獨守空房的寂寞。與官宦世家出身的朝中大臣韓德讓舊情複燃，成為遼庭一樁風流韻事。大宋邊境將領聞聽此事，認為遼朝上層傷風敗俗，一定是內政荒廢，故而上奏太宗，請求攻打遼國，借機收回幽雲十六州。
幽雲十六州，其形勢險要，易守難攻，號稱一夫當關萬夫莫開。是曆代中原與大漠異族的天然屏障。五代十國時，中原大亂，後唐節度使石敬瑭為了自己稱帝而求取外援，將幽雲十六州雙手奉獻給遼太宗耶律德光，成為讓人恥笑的“兒皇帝”。十六州易手，中原門戶洞開，再也無險可憑，大漠草原上的異族鐵騎隨時都有可能長驅直入，直達黃河，成為威脅中原政權的重大隱患。收複幽雲十六州，成為幾代中原統治者的夢想。故而宋太宗接到表章後，認為收複幽雲十六州的時機已到。
遼後蕭氏原是前宰相蕭思溫的第三個女兒。蕭思溫可謂遼朝的四朝元老，母親是遼太宗之女，燕國大長公主。蕭燕燕少年聰慧，做事果斷，最得父親寵愛。蕭家在遼國家世顯赫，曆代皇族耶律氏所娶皇後，必出蕭家。
韓德讓的父親韓匡嗣曾擔任上京留守，早在穆宗時代，韓家、蕭家、皇族就結為同盟；相互支持，形成了一榮俱榮一損俱損的政治聯盟。韓德讓從小熟讀兵書，在領兵治軍方麵獨樹一幟，是遼國難得的青年才俊。他既有中原漢人的文化素養，又兼有草原民族的勇略。少女時代的蕭燕燕與韓德讓彼此愛慕，相互傾心。韓德讓主張改革舊俗、提倡中原文化；這些政治見解直接影響了蕭燕燕。然而，為了大局及同盟利益；蕭燕燕與韓德讓兩個有情人並未走入婚姻的殿堂；最終勞燕分飛。蕭綽嫁給遼景宗做了大遼皇妃。入宮兩年後，生下皇長子耶律隆緒，並被冊封為皇後。韓德讓娶漢人大族李氏的女兒為妻，自請代父留守南京，遠離上京，數年未曾回京城。她是大遼皇後，他是大遼重臣；她為人妻、為人母，他亦為人夫、為人父。今生情份緣儘以此，如果不能相濡以沫，那就相忘於江湖吧。
兩相忘未曾忘，兩相望彆無恙。十幾年的歲月匆匆而過，令蕭燕燕和韓德讓沒想到的是，再聚首時，卻是風雲突變、事故迭起。充滿變數的命運又把他們緊緊聯在了一起。
遼景宗英年而逝，聖宗即位時剛滿十二歲，幼主立國、寡母執政。蕭綽所麵對的局麵可謂是內憂外患。京城內，契丹的另外兩支勢力自擁武力、蠢蠢欲動，隨時可取而代之；南方宋朝即將北伐的戰報也頻頻傳來。已近三更，蕭綽的寢宮內卻是燈火通明。這個精明強悍的女人看著牆上的地圖沉思著。良久，她緩緩對侍從吩咐：“去請總值侍衛韓德讓。”話音未落，韓德讓已到宮殿門口。隻有他，可以不經通報直入宮殿。每每看到這個英武熟悉的身影，蕭綽的內心就會重新安定下來。她微笑著看著這個錦衣男子：“德讓，我已經等你很久了，你巡視這麼長時間，一定很累了吧？我已經吩咐廚房給你熬了粥；等會兒就趁熱喝了；以後這種事，交給手下人去做就行了。”韓德讓連忙伸出溫暖的大手，拉著蕭綽坐下，他看著蕭綽明亮的大眼睛，一如他們初次在宰相府相遇時的模樣，那是他的蕭燕燕，明豔動人，亮麗炫目。十幾年的歲月好像從未走遠。他溫柔地說：“事關你和皇帝的安危，交給彆人，我怎麼能夠安心？你隻管放心去睡吧，有我在，不會有事的。”蕭綽依偎在韓德讓的懷裡，這個男人的懷抱厚實溫暖；她微微輕歎了一聲：“德讓，隻有在你的懷抱，我才能安心；如今先皇晏駕，母寡子弱，族屬雄壯，邊防未靖；我該怎麼辦呢？”
韓德讓抱住了蕭綽的雙肩，用下巴輕觸著她的烏黑秀發：“燕燕，你放心；當年我們為了大局，犧牲了我們的愛情；今天，命運讓我們再次相聚，我會一直在你身邊，為了大遼的未來，我和你攜手並肩，不管以後如何，我們一同麵對。我們韓家和所有的漢族大戶都擁護你和皇帝，如今雖說那幾支勢力兵馬強盛，可是他們並未結成同盟，可以一一擊破，況且他們的兵馬在北疆，可是錢糧卻在南京；沒有糧草那幾個大部落想要犯上作亂也不是容易的事兒。來，咱們商量一下如何收繳各個王族的軍權。”
蕭綽嫣然一笑：“是啊，攘外必先安內；經你一說，我這心裡頭亮堂多了。可是，德讓，你全心全意為我和兒子守護江山，我總覺得虧欠你太多了。”“燕燕，不要這麼說，十五年前，你我勞燕分飛；可是你始終是我這輩子唯一愛過的女人；這顆心，從未改變。”“德讓，如今父王去世，先皇也駕崩了，能夠幫我的，隻有你了，如果可以重頭再來，我們是否仍舊是當初的選擇？”“燕燕，人生沒有如果，不能娶你為妻，是我一生的遺憾，可是，人生就是這樣，任誰都無法永遠避免遺憾，雖說我們的父輩們不在了，我們依然要挑起家族的責任和擔當，守護我們的親人和家園。”“德讓，我會讓皇帝視你如父，你沒有兒子，就把皇帝當做你的親生兒子吧。我把我自己、兒子文殊奴和大遼天下都交給你了。”“燕燕，放心吧，一切有我”
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