“哈，真有趣兒！”暖暖的餘輝透過窗戶灑入房間；劉娥依窗而坐，捧了一本書連聲叫好。元休好奇地放下手中毛筆，湊上來問：“看了什麼？什麼事情這麼有趣兒？”“三哥，你來看。”元休翻過劉娥手中之書，原來是一本《地方軼事》。劉娥指著書中一處說：“距京城東南處有一村莊，名叫柏崗村，渦河流經此處，把柏崗村分為前柏崗和後柏崗，這兩個村莊隔河相望，相距不過裡許，這前柏崗的公雞竟是半夜打鳴，比後柏崗的雞叫足足早了兩個時辰，雄雞一聲天下白；這全天下的雞叫，不都是在黎明時刻嗎，況且兩個村莊僅僅一河之隔，你說奇也不奇？”元休順著劉娥的手指之處一同讀下去，笑著彈了彈她的腦門：“傻丫頭，有什麼好奇的？你沒看嗎，這隻是傳說！相傳西漢末年，王莽纂位，欲立新朝，密謀殺害皇室宗親劉秀，在其追殺過程中，就留下了許多故事和傳說，不止在京城附近，山東、河北諸郡都有呢。這個柏崗村應該就在通許小鎮吧。距京城也就百裡許。”劉娥仰慕地看著元休說：“三哥，你懂得可真多，京城百裡外的小鎮你都知道啊！”“沒什麼，早年曾聽太祖皇帝到上倉修築工事以儲存糧草，上倉城就在通許鎮內，依臨蔡河，周世宗和太祖皇帝都曾在此練兵呢。”“通許鎮？好奇怪的名字！”“有什麼奇怪的？此鎮乃建隆元年所建，其名字取自汴京直通許國故地之意，故名通許。聽說這裡岡巒起伏，河湖密布，人煙繁華，風景甚是優美呢！而且還有好幾處神跡呢！”“距京城不過百裡，一處地理，幾處神跡！也不知道這些地方傳說到底有沒有依據可考？”“這有何難？沿蔡河一路東南而下，不日就能到通許鎮了，咱們可以夜宿柏崗村，一探究竟；對了，索性帶上錢惟演、張耆，咱們出來玩耍幾天！想你自打進了王府，竟如同幽禁一般，是不是這心早就像小鳥一樣飛出王府了？”元休說到這裡，也不由得心生一股愧意，自打劉娥入府，因為沒名沒份，很少踏出王府。尋常丫頭還有出府辦差的時候呢；小娥可不就像幽禁一樣麼？想當初隋堤岸邊初相遇，她是那樣一個生氣勃勃的女子。“唉！”元休不由得一聲輕歎，臉色暗了下來。劉娥何等聰慧，連忙拉了元休的手說：“三哥在哪裡，小娥的心就在哪裡，從來不曾離開！”元休把劉娥拉到懷裡，喃喃地說：“小娥，自從你進了王府，是不用再為生計奔波，可是也失去了寶貴的自由啊，以前的你，活得自在通透，現在的你天天以讀書打發時光，我又不能時常陪在你身邊，這樣的日子，你可曾懊悔過？”“三哥說什麼呢，我讀書可不是為了打發時光，古人說，讀書有三味，讀經，味如稻粱，讀史，味如肴饌，讀諸子百家，味如醯醢呢！書乃大道之源，對於我來說，這讀書之樂，如食甘飴珍饈，有什麼可懊悔的？”一番話語說的元休哈哈大笑：“如果真如你所說，讀書有這般樂趣，為什麼古人有十年寒窗苦讀之說呢？可見讀書實苦!”“那可不一樣！古人說的十年寒窗苦讀，是為了盼得功名的苦讀，枯燥而乏味，當然讀起書來苦不堪言，又怎麼會真正體會到讀書之樂呢？”“萬般皆下品，惟有讀書高，小娥呀，想不到你一介女子的讀書境界，竟比天下多少讀書人要高出許多呢!”“這也不能怪讀書人，畢竟考取功名才是他們的人生出路；如王爺這般生而富貴的能有幾人？”“如今父皇擴大科舉取士，重建崇文院，就是要讓那些出身平凡的讀書人能有機會入朝為官，一展抱負；小娥如果不是女兒身，真應該去參加科舉考試，保不齊還是個頭名狀元呢！”
劉娥微微一笑說：“我可不後悔自己是女兒身，女兒身怎麼了？古有花木蘭替父從軍，近有武則天登基稱帝!想想這些奇女子，或通文，或習武。讀書讓女人不再被囿於閨閣，不再被囿於柴米油鹽，打開書本，那可是另一個境界，體驗的可是千種人生！”“呦嗬，士彆三日當刮目相待，我的小娥還有這般豪情萬丈的一麵呢，看不出來呀！一個深閨女子尚有如此見地，倒讓我這個閒散王爺有些羞愧了。我得寫幾句勵誌詩句，貼在書房，時刻提醒勸勉自己，要不然，用不了多久，就會落後於你這小女子了。”元休說著，放開劉娥，在書桌旁思忖片刻，一首詩一揮而就。劉娥走上前輕輕誦讀：“富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋，出門莫恨無人隨，書中自有馬如簇，娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；男兒欲遂平生誌，勤向窗前讀六經！”劉娥讀完，拍手叫好：“三哥這首詩，定能激勵天下讀書人，為咱們大宋招賢納士，實在是功不可沒!”“嗬嗬，父皇命宰相李昉大人編寫了太平總類，因為規模宏大，父皇翻閱這部書，要花費很多時間和精力，當時就有大臣去勸諫父皇，說皇帝每天要處理那麼多國家大事，還要去讀這部巨著實在是太辛苦了，避免勞神勞力，父皇卻說，隻要打開書本，總會有好處的；父皇堅持每天閱讀三卷，一年內竟全部讀完了；父皇的勤學才是給讀書人做了榜樣呢！”“我聽錢惟演兄妹說過此事，所謂開卷有益這個成語說的就是這個事兒！”
“你這個機靈鬼，怎麼什麼都知道，看來小丫頭很快要出師了，我這個老師也教不了你嘍，說不定你要另請高明了!”“哪裡哪裡，我還差得遠呢，俗話說名師出高徒嘛，還不是王爺教徒有方嗎，請受弟子一拜。”劉娥調皮地說著，朝元休盈盈一拜，元休開懷一笑：“這才是尊師重教嘛，不過古人說，讀萬卷書，不如行萬裡路，你真的不想去通許鎮一遊嗎？”“我當然想和三哥一起出來遊玩呀，可是，我聽說王妃又病了，還有楚王，也沒痊愈呢，這個時候咱們出遊，會不會有點不大合適呢？”“王妃有劉媽媽照顧呢，楚王兄也無大礙了，詩酒且趁好年華，如今秋高氣爽，正好出遊；明天我就讓張耆和錢惟演安排此事，你再耐心等幾天。”“好呀好呀！”劉娥歡呼雀躍著，小女兒之態儘顯，來上茶的丫環惠兒看主子高興，也喜笑顏開
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