南鐵附屬地，鐵西工業區。
時間已至傍晚，奉天製麻株式會社的工廠內，勞工正在交接班次，輪流去食堂打飯用餐。
華人勞工的用餐區極其簡陋，有桌無凳，地方常常不夠用，大夥兒隻能圍在桌前站著吃，不可席地而坐，用餐時間也很嚴格，稍有些遲緩，便會招來工頭的打罵訓斥，誰敢頂嘴，必定克扣工錢。
飯菜也很單調，隻有雜麵大餅和亂燉菜湯，就連鹹菜的樣式也幾乎萬年不變。
但勞工還是在此用餐，因為食堂強製包飯，不管吃不吃，餐費都已經從工錢裡扣除了。
大鍋燉菜，往往最後放油，隻在浮頭上漂一層油花，先到先得，遲來的便隻剩下清湯寡水。
因此，以往每到這時候，勞工必定爭先恐後、吵吵嚷嚷，非得有專人在此維持秩序才行。
但今天不同，食堂裡一片死寂，除了“吧嗒吧嗒”的吞咽聲以外，幾乎聽不見任何動靜，偶有幾人交談，也都像做賊似的，隻敢在嗓子眼兒裡發聲，並頻頻偷瞄在食堂裡巡邏警戒的東洋憲兵。
奉天印刷廠和機械廠聯合叫歇的消息已在省城迅速傳開，各家工廠主如臨大敵，紛紛加緊看管，嚴防勞工鬨事。
小東洋在奉天的工廠最多，反應也最緊張，甚至直接將軍警派駐廠區監督生產。
奉天製麻株式會社是業內大廠，擁有近千名正式勞工，三緯路那邊剛一爆發示威遊行，就有東洋憲兵過來維持秩序了。
從晌午到現在，但凡有三五名勞工聚在一起交頭接耳，便會被強行分開，甚至單獨審問。
如今到了飯點，眼看著天快黑了，監管才稍稍鬆懈下來。
眾人打好了飯菜，自然去找熟識的工友，輕聲議論著印刷廠勞工叫歇的情況。
“哎，哥幾個說說，這次印刷廠叫歇能成嗎？”
“我看夠嗆，就算真給他們漲工錢了，又能怎麼樣，那工錢還沒物價漲得快呢！”
“不好說，他們在三緯路抗議示威，洋人肯定催著官府儘快解決，官府再催廠主，沒準還真就成了。”
“你在這說什麼夢話呢？官府要想儘快解決，那就是抓人，把鬨事的全都給你關起來，看你還能有啥辦法？”
“話說，咱們這邊咋沒人帶個頭，也跟他們鬨一鬨呢？”
“帶個屁，你沒看那幫小鬼子……”
議論聲戛然而止，原來是有東洋憲兵恰好經過。
大夥兒急忙悶頭吃飯，佯裝無事發生。
東洋憲兵背過兩隻手，走到桌前，目光冷冷地掃過眾人的麵龐，又在一個年歲稍長的勞工臉上停留片刻，見無人膽敢與他對視，隨即冷笑一聲，繼續朝其他餐桌走去。
那勞工看樣子有四十多歲，臉上的皺紋極深，嚼起餅來，兩腮的筋肉繃得很緊，每一口都很實在，活像是個劫後餘生的難民。
此人雙手布滿老繭，明顯受過凍傷，掌紋裡印著黑泥，似乎永遠也洗不乾淨，那是常年勞作、久經重體力摧殘的人，才會有的一雙手。
在製麻工廠裡，像他這般年歲的勞工可不多見，要不是他經驗豐富，恐怕早就被工頭開除離廠了。
東洋憲兵走後，大夥兒便又悄悄議論起來。
俄頃，有勞工側過臉，低聲問他：“群哥，這裡就數你有見識，你感覺印刷廠這次叫歇能成嗎？”
李群端起碗來，喝了口湯，很乾脆地回道：“沒戲。”
一聽這話，兩個年輕的勞工立馬撇了撇嘴，卻道：“你就會潑涼水，怎麼就沒戲了？”
李群也懶得爭論，隻淡淡地說：“不信你就看著吧！”
“看著就看著，”年輕勞工的神情頗為不屑，“能漲一塊工錢，那也是錢呐，總比啥都不乾強吧？人家至少還敢去叫歇，敢去示威遊行，哪像你呀，整天就在這說喪氣話。”
旁人見狀，連忙替李群辯駁道：“你倆懂個屁，群哥是見過大世麵的，人家在毛子那邊當勞工的時候，你倆還在娘胎裡吃屎呢！”
“那咋了？”年輕人不服氣，冷嘲熱諷道，“出國就叫見過世麵了？”
旁人不再理會，轉而望向李群，接著又問：“群哥，你給咱說道說道，為啥沒戲呀？”
李群冷哼道：“連個像樣的組織都沒有，光知道上街喊口號有什麼用，今天答應給你漲工錢，等風頭過去以後，明天就把你開了，你能咋辦？”
“那就繼續鬨呀！”
“鬨什麼？”李群反問，“今天開一個，明天開兩個，人家是慢慢把那些帶頭鬨事的清出去，你指望全廠的勞工就為了那三兩個人全體叫歇？”
“那就換個工作！”幾個年輕人又說，“反正現在工廠多，哪哪都在招人，不愁沒地方去！”
李群啞然失笑，搖搖頭說：“還是太年輕了，你們信不信，隻要你帶頭鬨過事，以後無論你去奉天任何一家工廠，都絕不會有人再花錢雇你。”
“嘁，照你這麼說，大家以後都彆叫歇了，打不還手，罵不還口，直接跟工廠簽賣身契得了。”
“你還彆說，真就差不多是這樣。”
“那毛子咋就成了呢？”旁人又問。
“人家那邊有組織呀！”李群耐心解釋道，“罷工的時候，起碼的衣食住行能有保障，不然怎麼能堅持下去？”
“咱們也有組織啊，奉天聯合工會不就是麼。”
“得了吧，說是聯合工會，裡麵有幾個正兒八經的勞工，手裡有實權的，哪個不是那些老板的狗腿子？”
“呃……這話也不能這麼說，”眾人略顯遲疑道，“聯合工會裡的江老板，還是挺夠意思的，他以前就給叫歇的勞工發過補貼，也沒少幫勞工出麵談判。”
李群的嘴角突然抽搐一下，怔了片刻，才說：“彆做夢了，他幫勞工漲一塊工錢，沒準背地裡掙兩塊呢！”
話雖如此，可大家對江老板總是心存三分臆想。
畢竟，江老板不是普通的商紳富戶，而是奉天城的龍頭瓢把子，是線上的大蔓兒，是江湖中人！
混江湖的，大多都是流氓地痞，但江老板不一樣，人家樂善好施、仗義疏財，奉天要有點大小災情，需要籌款賑災，江家哪次不是積極響應？