“原來如此，夫人的意思我懂了，不過……”
江連橫站在汽車旁，沉吟半晌兒，卻隻端出一副猶疑不決的糾結模樣。
五夫人眉頭一緊，忙問：“怎麼了，還有什麼難處？”
“哦，既然夫人已經明示，想來應該不會有什麼問題，非要說其他顧慮的話，恐怕奉天公署的王鐵龕不會同意，”江連橫低聲道，“王先生為人耿直公正，眼裡不容沙子，他要是不肯通融，我這邊也很難辦呐！”
五夫人也不傻，倘若提起彆人，她多半會認為江連橫是在跟她講條件、談好處；但王鐵龕不同，這人的確是個相當固執的硬骨頭，彆說是五夫人的麵子，就算是張大帥本人的命令，他也敢當麵掰扯幾句。
想當初，張大帥提拔他來整頓奉天警界，結果他誰的麵子也不給，一出手就把湯二虎得罪了，最終導致老張哥幾個差點反目成仇、兵戎相見。
也就是在那一年，江連橫南下旅大，王鐵龕親自下令，派人查封了江家的兩處生意。
彼時的江家，可遠遠沒有如今的規模，和勝坊和會芳裡一經查封，江家立時陷入混亂，再有宗社黨從中攪局，韓心遠和鐘遇山便漸漸有點不服管教，險些釀成大禍。
最後，若不是趙正北單騎救主，扶大廈之將傾，幫江連橫重新贏得老張的信任，江家哪裡還有今天？
王鐵龕在奉天官場獨來獨往，白眼多、青眼少，從不拉幫結派，更不阿諛奉承，向來都是公事公辦的鐵麵做派，不僅江家求不動他，甚至就連新舊兩派的魁首，也很難從他手裡換取通融。
但他的確很有能耐，辦事雷厲風行，整頓警界卓有成效，治理稅收頗具成果，規劃交通極富條理，堪稱是個全才，所以深得老張器重，再奉係高層當中的地位，也始終是穩如泰山。
在這種時候，江連橫突然提起王鐵龕，雖然有記仇的緣故，但也的確懷有相應的顧慮。
畢竟，五夫人隻是張大帥的姨太太。
嚴格來說，她沒有任何權限去乾預省城的警備事務。
江連橫在沒有得到明確默許的情況下，也絕不會輕舉妄動。
否則，倘若高層對此有所分歧，江家冒然行事的結果，便注定逃不了背黑鍋的命運。
江連橫很誠懇地訴苦道：“夫人，不是我不敢擔事兒，而是王鐵龕那邊實在不好說話。幾年前，我在旅大活動時，他就派人查封過我家的生意，眼下大帥不在奉天，他是文官之首，他不點頭，您說我哪敢……”
五夫人歎了口氣，應聲說：“王鐵龕的確耿直，辦事也講原則，但非常時期，就該有非常手段才對。”
“是是是，大家都是為了大帥效命，隻不過方式方法不同罷了。”
“這樣吧，明天一早，我就派人去跟他說說。”
“那樣最好。”
“不過，在這期間，你也彆閒著，還得幫忙盯著點勞工的動向，要是有什麼消息，就隨時報給官府衙門，或者直接來找我也成，總之彆怠慢了。”
“當然。”江連橫立馬回道。
五夫人說：“江老板，你是奉天商會的副會長，又在聯合工會能說上話，這兩個組織雖然都不隸屬於奉天省府，但也有責任和義務，確保奉天工商界照常運轉，你儘管放手去乾，其他的我來替你打點。”
“好，那就麻煩五夫人了，我等您的好消息。”
江連橫看月色已經升至半空，不敢繼續逗留，於是連忙應承了幾句，便借口再去打探情報，先行告退，鑽進車廂，恭恭敬敬地辭彆了五夫人。
他心情不錯，自認為一切狀況都儘在掌握之中，因此並未立刻說明奉天印刷廠罷工計劃的情報細節。
養寇自重，關鍵在於平衡。
倘若真有威脅省城安全的重要情報，他是不敢隱瞞的，但除此以外，大多數的情報消息還是得細水長流。
……
事實正如江連橫所預料的那樣，當天晚上，遠在京師的張大帥就收到了奉天可能爆發勞工運動的情報。
可老張現在正忙著爭權奪利，既要對付馮基善，又要掣肘段啟瑞，同時還得提防直係殘餘北上反撲，早已忙得焦頭爛額，哪還有閒功夫來管這檔子破事兒？
鑒於勞工騷亂還隻是初現苗頭，更不會因此而特地返回奉天主持大局，於是便草草發來一封電文，言稱：
“勞工運動宜慎重對待，謹防事態擴大及輿論影響，餘下事務之具體辦法，悉從王鐵龕酌情處理。”
等到次日一早，這封電令就在省府各處衙門之間傳開了。
於此同時，五夫人也派了親信去找王鐵龕，向其推薦江連橫，提議由此人出麵調停勞資糾紛。
王鐵龕一聽，當著那親信的麵，就把五夫人的提議給否決了，並立場堅定地說：“奉天印刷廠和機械廠出現勞資糾紛，江連橫既不是資方股東，也不是勞方代表，他有什麼資格出麵調停？”
那親信說：“江老板在奉天工商界舉足輕重，在勞資雙方之間頗具份量，眼下當務之急，乃是平息勞工騷亂，至於方式方法，倒在其次，否則事態一旦擴大，帥爺必定要怪罪下來呀！”
王鐵龕說：“重用江湖會黨的勢力，無異於飲鴆止渴，將來隻會是遺患無窮，倘若事情敗露，省府顏麵何存，公信何在？大帥要是真想保境安民，造福關東父老，就決不能靠這種人來解決矛盾！”
那親信又說：“江老板身為省城密探顧問，已經十幾年了，深受帥爺信任。他在奉天消息靈通，耳目廣泛，這種關鍵時刻，你不用他，還能用誰？”
王鐵龕卻說：“江連橫既是省城密探顧問，那便恪守本職就行了，他有什麼消息，隻管上報市政公署，風聞奏事即可，還輪不到他來替官府做決策，我看他還是不要越俎代庖為好。”
那親信一聽，便不再說了。
王鐵龕態度強硬，堅決不同意由會黨解決勞工騷亂，明麵上是說江連橫越俎代庖，實則卻無異於是在說五夫人牝雞司晨，乾預省府公務。
這人不愧是給老張甩過臉子的，脾氣軸得厲害，隻要意見不合，絕不談什麼人情世故。
不過，王鐵龕其實也並非故意要跟五夫人作對，更不是舍大局而全小義，隻顧惦記著自己的名聲氣節。
他有他的理由，身為奉張集團的首席財政大員，他比誰都清楚，這次省城出現勞工騷亂，既不是資方的問題，也不是勞方的問題，而是張大帥的問題。
從今年年初開始，東三省官銀號便一再增發奉票，最終導致幣值下跌，市場物價飛漲，金融秩序混亂……
簡而言之，勞工騷亂必然爆發。
這件事沒有任何僥幸可言，無非是或早或晚的問題而已。