朱總辦自然不敢埋怨當局，隻顧跟眾人訴苦道：“按現在這種形勢，我能扛住不裁員就不錯了，還哪有餘力再去給你們漲工錢呐！”
張連富等人卻不肯輕信，單子剛傳過來，就立馬甩到桌麵上，張嘴就說：“假的！”
“嗬，這怎麼能是假的呢？”朱總辦連忙爭辯道，“商會行會都在這，我有什麼必要做假，你們要是不相信，那就去市麵上打聽打聽，現在的物料進價已經漲多少了！”
“漲不漲跟咱們無關，反正印刷廠還在盈利，那就應該改善咱們的待遇，提高工價！”
“敢情你們隻顧自己，印刷廠的死活就不管了？”
“這話說的，你不也是隻顧自己麼！”張連富指責道，“印刷廠利潤降低，對你隻是掙多掙少的問題，但對咱們是能不能活下去的問題，你少在這假哭窮！”
此話一出，立刻得到了眾多勞工的認可，大家紛紛點頭稱是。
朱總辦說：“你們要是嫌掙得少，那就改換門庭，我又沒攔著你們，你們又不是包身工，非得鬨事乾什麼？”
張連富卻不同意，直言不諱道：“不，咱們就在你這乾，你還得給咱們漲工錢！”
“荒唐！”莫老五接過話茬兒，“普天之下，哪有這番道理，你們這樣搞，跟那些流氓無賴有什麼分彆？”
“說這些都沒用，你們不把工價提上去，咱們就絕不複工！”
“那你們到底想漲多少？”
“每月五元。”
“胡鬨，簡直就是胡鬨！”朱總辦轉頭看向江連橫，“江老板，您給評評理，他們哪像是抱著誠意來的呀！”
江連橫早已提前獲悉了勞工心裡的預期薪酬，於是居中調解，沒費多大功夫，就把預訂上調的工價從五元談到了兩元五角。
他的確動用了自己的威信，幫勞工爭取到了更高的薪餉，但目的卻是為了在其他複工條件的磋商下，張連富等人也能做出讓步。
朱總辦和莫老五不明所以，隻覺得這工價可以接受，又礙於江家的麵子，便也順勢答應了下來。
“既然江老板發話了，那就按照這個工價辦吧，不過——”
兩人聽從江連橫的建議，反而又向勞工提出了要求：“印刷廠終究是乾活兒的地方，提高工價沒問題，但不能一碗水端平，否則大家都漲工錢，那就等於沒漲，還是應該能者多勞、多勞多得才對。”
張連富等人有點被繞迷糊了，便問：“什麼意思？”
朱總辦解釋道：“凡事都該有個標準，我是看重能力的，活兒乾得漂亮，彆說兩塊五了，漲三塊錢我也沒有二話，可有些人笨手笨腳，那不是便宜他們了？不是我不肯掏這份錢，我是替那些認真乾活兒的感到不公啊！”
眾人毫無鬥爭經驗，聽了這話，便也覺得頗有幾分道理。
其實，倒也未必真覺得有什麼道理，恐怕隻是認為，自己應該歸屬於“活兒乾得漂亮”的那一類罷了。
江連橫很滿意，當即笑道：“這樣的話，相關細則就得你們回廠裡自己商量了。畢竟，咱們也不懂印刷業的具體標準，機械廠那幾位也沒法對此表態，接下來再談談其他條件吧？”
眾人都沒有意識到，隻這看似漫不經心的一句話，便已在無形之中，將印刷廠和機械廠的聯合叫歇一分為二，使之演變成了各為己謀的兩股勢力。
張連富渾然不覺，轉頭看向身旁的工友，低聲道：“把複工條件拿出來，給他們說說。”
那勞工年歲稍長，瘦長臉，招風耳，正是奉天印刷廠的老孟。
“恢複生產總共有十二條要求：第一，衙門必須無條件釋放被捕勞工……”
“合情合理，”江連橫立馬應承道，“如果能夠順利複工，那就說明糾紛已經解決了，既然沒有造成械鬥群毆，衙門就理應放人才對，這件事我可以幫你們運作，沒有問題。”
老孟抬了下眼皮，將信將疑地接著說：“第二，廢除有辱人格的搜身製度，禁止工頭調戲女工……”
“說的好，我平生最恨好色之徒，以前還曾資助過奉天婦女促進會，跟那些女學生徹夜長談，聊的都是廢除纏足、自由婚娶、女性權益之類的社會議題，時常感覺任重而道遠，欺辱婦女之事，江某絕不姑息！”
不知為什麼，江連橫突然變得極其嚴肅，竟指著資方幾人的鼻子，威脅道：
“朱總辦，這件事你彆怪我管得寬，我好歹也是商會副會長，現在明確告訴你，往後印刷廠要是再有此類事件，必定嚴懲不貸，誰敢調戲婦女，就立馬讓他滾蛋！”
“是是是，江老板說的對！”朱總辦連忙附和道，“我也的確該好好管管這方麵了。”
“嗯，這還差不多。”
江連橫穩了穩心神，這才接著請道：“孟先生還有什麼要求，你儘管說，他們不同意的，我來幫你們解決。”
於是，老孟便接連聲明了勞工的十二條訴求。
諸如“改善夥食”、“增添假期”、“縮短工時”之類的要求，儘管多費了幾番口舌，但最重要的工價既然已經談妥，談判過程便也還算順利，並未因此而出現崩盤的跡象，直到老孟說出了最後一條訴求——
“我們認為，奉天的聯合西家行，受到了商人的操控，無法維護勞工權益，所以我們要求在印刷廠和機械廠開創完全獨立的西家行！”
說完，老孟將手中的清單遞給江連橫，最後補充道：“滿足這十二條要求，我們就同意恢複生產。”
江連橫眼皮一跳，並未去看桌上的清單，臉色卻已陰沉下來。
“怎麼？”他勉強笑道，“各位對聯合西家行，有什麼不滿意的地方嗎？”
張連富卻說：“滿不滿意不重要，咱們就是想要自己說了算。”
“可是……聯合西家行裡也有各工廠的人呐。”
“說是咱們的人，八百年見不著一回，憑什麼相信他們？”
顯然，最後一項要求並非原始草案，因為趙國硯曾經說過，最初的訴求隻有十條。
這要求觸及到了江家的核心利益，若是放在典鞭大會上，恐怕江連橫當場就要發作，可眼下的場合不是江湖盤道，而是複工談判，他作為調停者，實在不便翻臉示威，還是得裝模作樣地寬慰幾句。
“張先生的話，未免有點讓人心寒了吧？”江連橫問，“難不成，我剛才沒幫你們爭取過好處？”
未曾想，張連富卻拍案喝道：“你在西家行裡掛職，幫咱們爭取好處，是你分內的事，難道還要讓咱們感謝你不成？西家行本來就該站咱們這邊，你怎麼好意思在這‘居中’調停呢？”
眾人一聽，急忙勸阻道：“彆彆彆，你這是乾什麼，江老板剛才沒少替咱們說話，沒有功勞也有苦勞呀！”
張連富卻說：“誰讓他來說話的，我本來就不同意他出麵調停，他這種開賭檔娼館的財主，可能真心替咱們說話麼，我看你們是想瞎了心！”