張連富三十多歲，四方大臉，眉心相連，身穿典型的勞工裝扮，一件敞懷小衫，頭戴短簷兒八角帽，都是新漿洗過的行頭，以示對這場談判的重視程度。
然而，從他走進商會大樓那一刻起，就明顯感受到了來自官商的冷遇和輕慢。
明明約好的九點開會，結果呢？
現在已經九點半了，人才剛剛到齊，談判更是毫無進展。
眼見著江連橫等人還在扯閒篇兒，張連富心裡憋氣，說起話來，便忍不住有點犯衝。
相比之下，在場的幾位老板卻顯得愈發沉穩。
莫老五一邊往煙鬥裡裝煙絲，一邊頭也不抬地嘟囔道：“有話好好說，拍桌子瞪眼乾什麼？”
朱總辦點了點頭，隨即附和道：“大家都是奔著解決問題來的，不是要比誰的嗓門兒大，更何況有理不在聲高，光喊有什麼用啊，好事多磨，還是要慢慢談嘛！”
“還得怎麼慢？”張連富立馬頂了一句，“說好的九點談判，到現在還沒開始，你們到底想不想解決問題？”
“我當然想了，可我現在叫你們回去複工，你們同意嗎？”
“憑什麼現在複工，我們的要求還沒提呢！”
“那不就結了？”
朱總辦慢悠悠地說：“這是開會，不是吵架，既然是談判，那就該有相應的議程，凡事都得商量著來，總不能你們說啥是啥吧，否則還叫什麼談判，乾脆叫威脅算了。”
張連富脖子一粗，厲聲喝道：“那你們就把身段放低點，要是不尊重咱們勞工的話，這個破會不開也罷！”
莫老五恰好點燃煙鬥，應聲抬起頭，卻說：“嘶，勞資談判是要擺事實、講道理的，可我怎麼感覺，張先生好像是帶著個人恩怨來的，難不成你是對人不對事，跑這泄私憤來了？”
話音剛落，朱總辦立時沉下臉，搖搖頭說：“張連富，我平時也沒怎麼虧待你呀……哦，聽說廠裡上個月扣了你兩天工錢，可那是你工作疏忽大意，按照規定的罰款，你總犯不上因為這事兒恨我吧？”
“不是，我現在跟你談複工的安排，你扯上個月的事兒乾什麼？”
“行行行，要不這樣，我把那兩天的工錢還你，再給你補一個月的薪餉，這事兒就算翻篇了，成不成？”
“我本來就沒提這件事，我現在說的是你們不尊重勞工！”
“尊不尊重的，那是個人感受，不能全憑你自己說了算吧？”
朱總辦搶過話題的主動權，趁機發難道：“再者說，我今天來這開會，為的是儘力滿足勞工的訴求，而不是為了討好你個人的虛榮心，我倒想問問你，你是來談判的，還是來給自己爭麵子的？”
張連富一愣，嘴上說不過對方，心裡便愈發憤慨，當即抬手罵道：“你們少扯這些沒用的屁話！”
“哦，這會兒又沒用了？”朱總辦冷笑一聲，“剛才不是你起的頭麼，咋的，見自己理虧，惱羞成怒了？”
莫老五吧嗒吧嗒地抽了兩口煙，眯起眼睛，忽然岔開話題，卻道：“哼，依我看，爭麵子也是假的，他就沒想解決問題，純粹是存心鬨事兒，拿印刷廠的人當槍使，保不齊背地裡收過盧布，是個裡通外國的漢奸呢！”
這話聲音不大，卻聽得眾人心頭一緊。
誰都知道這罪名有多嚴重。
張連富應聲暴起，張嘴便罵：“莫老五，我操你媽，你他媽說誰是漢奸呢？”
莫老五把臉一彆，不予理睬。
朱總辦又故意激怒勞方，笑著卻說：“張連富，身正不怕影子斜，不是漢奸，你急什麼？”
“我——”
張連富氣得火冒三丈，方才本就憋著不痛快，當下更是怒不可遏，眼瞅著就要做出過激的舉動。
眾人見狀，急忙將其攔下來，低聲耳語道：“快彆說了，這種事越說越亂，當心彆讓他們把咱帶溝裡去了。”
話雖如此，會場卻還是隱隱有些騷亂的跡象。
其實，朱總辦和莫老五等人早已有了讓步的打算，但在談判過程中，卻仍舊不肯輕易示弱，反而還要愈發彰顯強硬的姿態，用以迷惑對方。
老話說：慈不掌兵，義不養財。
現場幾人都是久經商界的大老板，不是做慈善的，當然要把工價壓到最低才肯罷休。
勞工的訴求雖說合理應當，但人性終究好逸惡勞且貪得無厭。
很多時候，老板的退讓並不會換來勞工的讚許，即便有所讚許，過兩天也就忘了，他們反倒會記住這家老板好欺負，於是便開始變本加厲，甚至反客為主，偷摸把老板的東西往自家搬。
比方說，各家工廠都有搜身製度，引起勞工不滿，言稱有辱尊嚴，可這搜身製度卻也並非憑空而來，歸根結底，還不是因為有人偷拿竊取？
總而言之，無論老板還是職員，彼此之間永遠逃不出這條鐵律——人善被人欺，馬善被人騎。
不是當老板的心狠手黑，而是心慈手軟之人，根本就當不了老板。
在談判過程中，先質疑其動機，再抹黑其立場，也是各家掌櫃管用的手段了。
勞工稍有不慎，便會墜入自證陷阱。
眼見著雙方針鋒相對，漸漸有爭吵起來的趨勢，調停者終於出麵裝起了公道。
“好了好了，話題扯得太遠了！”
江連橫居中而坐，左右看了看，先替勞工開腔道：“這裡沒有誰收了盧布，也沒有誰收了金票，大家都是奉天的百姓，如今世道艱難，不求商民共榮，也該互相體諒才對。”
朱總辦聞言，不再抨擊張連富，轉而卻說：“江老板，您是個講公道的人，我也知道勞工艱苦，讓我體諒他們，也不是不行，可他們也得體諒體諒我呀！”
正說著，忽然轉頭朝秘書使了個眼色，令其將手中的一遝單子發給眾人。
“各位，奉天印刷廠是官商合辦。我隻是股東之一，代行管理之責。印刷廠的收益到底怎麼樣，官署自會公布，我也沒必要藏著掖著，你們看看，最近這幾個月，廠裡的效益也在下降呀！”
朱總辦頗為誠懇地介紹工廠的狀況。
省城近期物價上漲，受到波及的遠不止平民百姓，生產所需的物料價格，也在直線攀升。
諸如此類情況，商埠局的官差早已心知肚明，但卻隻能作壁上觀，不肯表態。