情況毫無意外。
翌日清早，老孟再去印刷廠時，態度陡然轉變，也不再堅持籌辦西家行了。
勞工裡的強硬派本來就少，張連富一經被捕，老孟又臨時變卦，如今更是心灰意冷，狀如散沙。
大家很快就有了妥協的打算。
於是，接下來的談判進程，也顯得格外順利。
經過雙方共同商討，最終決定於當日下午陸續複工。
老孟因為投了讚成票，受到朱總辦嘉獎，趁機請了半天假，會議結束以後，便連忙返回家中，等候兒女平安歸來的消息。
等待的過程並不漫長，可兩口子心急如焚，每分每秒都感覺備受煎熬，直在屋子裡轉圈兒拉磨。
老太太倒是氣定神閒，該吃吃、該喝喝，渾像個沒事人似的，時不時還有點不耐煩。
“哎呀，彆晃悠了，孩子保準沒事兒！這是綁票，又不是拍花子，咱家也不襯什麼錢，人家綁你孩子，除了逼你投票複工，還能圖啥？”
老太太念叨著捶了捶腿，搖頭歎道：“小年輕的沒經過見過，碰見點事兒就抓瞎，這家沒我能行嗎？”
果然，沒等多久，就聽見外屋地傳來一陣敲門聲響。
“咣咣咣！”
事發突然，動靜不小。
媳婦兒在家苦盼了一天一宿，臨到此時，卻不敢應門，隻躲在老孟身後，推搡著說：“快去開門呐！”
老孟連忙奔去外屋地，推開房門，卻又忽地愣住。
門外不見兒女，隻有三五個陌生男子，身穿黑綢短打，頭戴西洋禮帽，麵容冷硬，有恃無恐。
楊剌子帶人來的，直勾勾站在原地，也不說話，隻抻脖朝屋裡掃了兩眼。
“大哥，現在印刷廠已經複工了，我孩子呢？”
老孟焦急詢問，楊剌子卻不搭腔，忽轉身朝斜後方的街麵兒上招了招手，也不知到底有何安排。
夫妻倆不敢多嘴，隻好靜觀其變。
很快，就見街麵兒上有人走過來，一個肩扛兩口麻袋，一個手提高筒鐵壺，來到門前，也是二話沒有，隻把這幾樣東西放在門檻兒裡，緊接著便轉身走了。
老孟低頭看向麻袋，那大小顯然沒法裝人。
正有些困惑，忽然發現楊剌子等人也要走，便急忙往前邁了兩步，問：“誒，大哥……我、我孩子呢？”
楊剌子應聲回頭，指著老孟，命令道：“老實擱家等著，彆出門。”
老孟不解其意，更不敢冒然追問，便隻好眼睜睜地看著對方莫名離去。
媳婦兒著急，見人走遠了，連忙責備道：“你不會說話呀，剛才怎麼不問問咱家孩子啥時候能回來啊？”
“這……他們不是說了，讓咱擱家等著麼。”
“窩囊廢，啥都指望不上你！”
媳婦兒不禁埋怨起來，但不管怎麼說，好歹也算有消息了，隨即又看了看戳在門口的麻袋。
“這是啥，你快過去看看呐！”
老孟點點頭，走過去蹲下身子，將兩口麻袋逐次拆開，緊接著猛轉過來，臉上的神情倍感詫異。
“大米。”
“啥？”
“大米和白麵，還有一桶油。”
老孟重複了一遍，媳婦兒難以置信，忙湊過去查看，整個人頓時呆在原地。
真是大米和麵粉，白得像雪，每袋足有二十斤重，還有一桶豆油，那就更金貴了，尋常人家哪能吃得起？
正詫異間，裡屋突然傳來一聲幽怨。
“我都老些年沒吃過大米了，你爹沒能耐，你也不孝順，都不給我吃，我這輩子過得苦啊！”
每到這種時候，老太太的耳朵可就尖了。
兩口子沒應聲，困惑之餘，卻也平添了一絲欣喜。
“這算什麼意思啊？”媳婦兒問，“總不至於還感謝咱們吧？”
老孟雖然也有這種想法，但卻感覺自己不配，忽又發現米袋裡裝著一封信，便急忙拆開來看。
“信上寫的啥？”媳婦兒著急追問，“是不是說咱孩子啥時候回來？”
老孟搖了搖頭，說：“這是封推薦信。”
“推薦啥？”
“推薦你去八王寺汽水廠當女工，每月能開二十元薪餉。”
媳婦兒一聽，臉上就見喜色。
她原先在奉天紡紗廠，每個月拚死累活，加班加點，才能勉強掙到十六元。
汽水廠的規模遠不如紡紗廠，工錢卻多出四元，想來那職位應該是個管事的小工頭。
“這是江老板給咱安排的？”
“彆扯了，他那樣的大老板，哪有功夫管這些小事兒。”老孟說，“不過，肯定是跟江家有關就是了，這落款上寫的是王正南，你聽過這人嗎？”
媳婦兒搖了搖頭：“你都沒聽過，那我就更不知道了。”
階層跨度太大，雙方如同是兩個世界的人，平日裡毫無交集可言。
他們或許聽過南風的鋪麵，但卻不知道那鋪麵屬於南風。
說話間，敲門聲再次響起。
老孟一驚，連忙起身開門，結果門外仍然不見兒女，但這次的訪客他卻認識。
“喲，這不是韓大夫麼？”
來人是大西關有名的老郎中，家裡開醫館的，平時絕少出門看診。
老孟雖然請不起他，但同住在一條街，總還是聽過見過的，眼下看他背著藥箱站在門外，不禁有些困惑。
“韓大夫，您這是……”
“哦，我是受人之托，來給老太太看看腿是怎麼回事兒。”
夫妻倆相視一眼，有韓大夫來給老太太看病，當然求之不得，可是這出診費……
韓大夫擺手笑道：“放心，不要錢，錢已經有人給過了。”
既然如此，那還有什麼可說的？