小西關，聚香樓。
江連橫約了孫易新在雅間會麵。
孫先生原籍江左，曾屬交通係官吏，當過國會議員，是正兒八經的北洋政客。
奉係起家，經曆了太多機緣巧合。
張大帥左右逢源，因勢利導，受惠於多少貴人，借用過多少時勢，實在難以計數。
老張有多會借用外勢？
這麼說吧，就算身邊飛來一隻蒼蠅，他都得湊過去涼快涼快。
奉係和交通係互相利用，也有好些年了。
當初秦皇島截械案，交通係就曾暗中幫助奉係擴充實力。
近年來，隨著新舊交通係的更迭，以及奉係的持續擴張，雙方雖有許多矛盾，但仍不乏眉來眼去的時候。
老張要修鐵路，離不開交通係的經驗技術，因此便在梁氏內閣倒台後，籠絡了不少下野的舊交通係成員。
孫易新就是那時候來的奉天。
他在省議會中並無實權，經常自嘲是個“拍手黨”，在派係林立的奉天政界，沒有任何參議的資格。
但也正因如此，江連橫才很看重他的眼界。
畢竟旁觀者清，倘若有了派係，就難免要用屁股說話。
更何況，不論怎麼說，孫易新也是在京師混過的老牌政客，對時局的見解，自然遠超旁人。
公署和學生的談判結果已經公布：
奉天準備正式通電慰問，同時允許民間籌款，援助滬上勞工。作為交換，省城各所學校，一律停課放假，學生不得聚眾滋事，若有違者，皆以戒嚴法論處。
不過，江連橫要打聽的，自然不是這些明麵上的消息，而是奉張集團背後的意圖。
為此，他特地安排了一桌精致的酒席，請孫先生過來，虛心求教時勢大局。
孫易新也不端著，他在奉天本就算半個寓公，有人高看一眼，便已倍感欣慰，哪有不應的道理？
雙方剛一碰麵，江連橫便親自為其斟酒，笑著說：“孫先生，眼下的時局太亂，您可得給我點撥幾句啊！”
聞聽此言，孫易新連忙推辭道：“江老板客氣，能給您當回顧問，也算是孫某的一場榮幸呢！”
“彆介，孫先生，隔行如隔山，您是當過國會議員的人，論見識，我可遠不如您！”
“慚愧慚愧，當過國會議員，那才叫造孽呐！”
“嗬，這話是怎麼說的？”江連橫皺起眉頭。
孫易新解釋道：“您方才提到國會，那是國會麼？那是戲台！我也不是什麼國會議員，不過是個戲子罷了！”
江連橫笑而不語，隻當這是對方的謙辭。
然而，孫易新卻說：“我年輕時，曾以救亡圖存為己任，致力於倒清大業，結果呢？”
“大清國亡了呀！”
“亡了麼？”
江連橫一愕，仔細想了想：“您要這麼說的話，那遜帝確實還在……”
“不不不，跟那沒關係。”孫易新擺擺手說，“無論有沒有遜帝，大清國也沒亡，隻是換了身衣裳而已。”
江連橫聽出了弦外之音，但卻並不打算接茬兒。
孫易新倒是頗為感慨，緊接著說：“宦海十幾年，我現在才搞明白，我這輩子，總共隻乾了兩件事。”
“哪兩件事？”
“為虎作倀，禍國殃民！”
言畢，雅間倏然一靜，須臾過後，兩人方才哄堂大笑。
“孫先生果然風趣！”江連橫提起酒盅，笑著又說，“不過，咱們還是先顧著點眼前的事兒吧？”
孫易新也意識到話題扯得有點遠了，連忙陪飲一杯，隨即言歸正傳。
“江老板，您既然拿我當個人物，那我就敞開說了。依我之見，這次滬案風波傳到奉天，您不該插手。”
“是是是，前兩天也有洋人來找我，想讓我去跟勞工談談，我沒答應，不過——”
江連橫掃了一眼雅間房門，忽然壓低了聲音，接著說：“您看，大帥最近又去了京師，少帥也不在奉天，省城裡也沒個主心骨，今天說要嚴厲執行戒嚴，明天又跟學生代表妥協，晃來晃去，也實在沒個準信兒。”
孫易新接話問：“江老板是擔心，公署的口風不一致，所以不敢冒然表態？”
江連橫點了點頭。
以往，奉天也曾強壓過不少抗議活動，但那時公署內部沒有這麼多分歧，唯獨這次的情況極其複雜。
比方說，滬案爆發以後，張大帥便電令北洋京師，要求段氏嚴厲處置滬案，削減英美租界特權，並籌款兩萬元告慰死難勞工。
於此同時，他卻又強令禁止商民的“越軌”行徑。
少帥的舉措更是自相矛盾。
一方麵，他以個人名義向勞工捐款兩千元，同時帶兵進駐滬上，保護受到租界通緝的勞工，與英美抗議。
另一方麵，他又命令滬上戒嚴，大肆搜捕抗議首領。
落到奉天省府，王鐵龕既不想傷害學生，同時又在搜捕學生，其間也默許了南鐵守備隊的種種暴行。
政令相悖，互相衝突。
滬上慘案，早已波及全國，麵對紛繁複雜的時局，江連橫的確有點拿不定主意了。
孫易新看得明白，直截了當地說：“江老板，滬案事關民族大義，這種絕對正確的事，您不抓緊聲援，還等什麼呢？”
“我倒想聲援，可是您看，城裡的戒嚴令還沒撤呢，我擔心冒然出頭，容易樹大招風啊！”
“不不不，您就該樹大招風，招的風越大，您才越安全呢！”
江連橫皺了皺眉，問：“這話怎麼講？”
孫易新微微笑道：“江老板，我說話直，您彆見怪。您看您是這麼大的產業，又有那麼多的門徒會眾，官麵上還有數不儘的人脈交情，錢、人、勢，按說您都占全了，可您還少了一樣東西。”
“權？”
“不，是聲望！”