是夜，嚴嵩府邸。
書房內嚴嵩臥躺在軟椅內，身前三步外站著一人，青燈搖曳、燭火幽明看不清楚真容，隻能通過其身姿大概猜測是個武官。
“閣老。”
男人開了口：“沈煉在南京城攪的很大，刺韓案破案在即了。”
沒有回應，隻片刻後才聽到嚴嵩昏昏欲睡的低聲。
“破案？破不了案的，皇上不會願意破此案，最後無非就隻是拉個替死鬼擋箭牌出來。”
“閣老說的極是。”
“這一次沒能殺死陸遠很是遺憾。”嚴嵩說道：“但是殺死了韓邦奇也算不好事，如今南京內部互相猜疑，明著都說懷疑老夫，但是內裡也難免心生齟齬，陸遠這次僭越冒犯，不惜大鬨北鎮撫司，其實就是做樣子給那群人看，想寬他們的心，好自證清白。”
“隻是。”男人有些困惑的開口：“咱們的人失手了，可那陸遠同時身中一箭，那一箭又是誰射的。”
書房內再次陷入寂靜之中。
刺客是一名沒出閣的姑娘，這種話誰信？
沈煉不信，嚴嵩也不信，嘉靖更不信。
所以背後還有人。
“老夫也不清楚，猜不到。”嚴嵩低語：“一開始老夫懷疑是陸遠自行安排，可現在事情鬨到這一步，又想不明白陸遠這麼做的意義何在，那大概就隻剩下皇上了。”
“皇上？”
“皇上想要炮製一件大案出來，還有什麼案子比刺殺當朝太子少傅、吏部尚書更轟動。”
嚴嵩隻說到這裡便沒有繼續向下說：“你先走吧，將人安頓好，以後莫要再思及此事。”
“是，卑職告退。”
男人離開，將書房留給了嚴嵩一人。
通過二人之間的對話也暴露了一個真相，那就是刺殺韓士英的刺客是嚴嵩安排的。
原因就在於早前嘉靖和嚴嵩之間的那次談話。
嘉靖有意讓嚴嵩幾年後退位讓賢給陸遠，一來是為了內閣平穩過渡，二來也是插手不想嚴黨和江南黨繼續爭鬥，所以嚴嵩就明白了。
皇帝要親自下場對付陸遠。
論權謀平衡之術，嚴嵩幾十年早已認清，嘉靖的手段太高超了，又或者說，嘉靖是皇帝，天生要占先機優勢，他動手，很多事做起來更順利。
這個時候嚴嵩就陷入了一種抉擇中。
相信嘉靖能對付陸遠，自己心甘情願的讓路還是怎麼辦？