白嘉軒一時犯了難，在他心目中姐夫就是神，隻要是姐夫說的那肯定就是對的，可是正如兒子所說，如果族人的利益跟白家的利益發生衝突，他究竟是該犧牲白家還是犧牲族人呢？
朱先生聞言卻是灑然一笑：“既然你當了族長，那白家的命運跟族人的命運就會綁在一起，如果有一天白家的利益跟族人的利益發生了衝突，那說明你這個族長沒有當好，把白家推到了族人的對立麵。”
“千百年來，盛世也好亂世也罷，數不儘的王權更替，我們祖祖輩輩依舊生活在這片土地上，你知道為什麼嗎？”
白嘉軒一臉茫然地搖頭。
朱先生正色道：“因為宗族，一個宗族隻要傳承沒有斷，哪怕是再殘酷的亂世，族人們相互扶持，相互依存，用不了多少年，就會開枝散葉，重新凝聚起來。”
秦浩不得不承認，朱先生說得對，夏商周秦漢，唐宋元明清，華夏民族經曆了無數個朝代，發生過無數次滅頂之災，但最後都能重新崛起，靠的不是所謂的漢唐風骨，而是底層這些毫不起眼的宗族勢力。
雖然宗族勢力有許多弊端，但不可否認，在生產力低下的時代，宗族是底層百姓唯一能夠依仗的力量。
“姐夫，我懂了，隻要我能跟族人站在一起，就能當好族長，對吧？”白嘉軒感覺渾身上下都通透了，整個人兩眼放光。
朱先生輕輕揚了揚馬鞭：“對嘍，嘉軒你記住，永遠不要站在族人的對立麵。”
秦浩動了動嘴唇，卻發現找不到反駁的論點，雖說姑父這話在立意上有所局限，卻跟教員所說，有異曲同工之妙。
望著遠處不斷起伏的山巒，朱先生也是興致大起，吟唱道。
“踏破白雲千萬重，仰天池上水溶溶。
橫空大氣排山去，砥柱人間是此峰。”
……
初升的朝陽將塬上的土路染成赤褐色，一輛沒有頂棚的破舊馬車緩緩行駛在白鹿原的土路上。
忽見前方煙塵驟起，一隊持槍士兵列隊而來，為首的張總督翻身下馬，鄭重抱拳躬身：“辰熙大義憑三寸不爛之舌勸退十萬清兵，免了這一場生靈塗炭，張某替西安數十萬軍民拜謝。“
朱先生跳下馬車將對方扶起來：“鳳翽不必如此，於情於理於公於私，我都是義不容辭，何況方先生之所以退兵也是其良心未泯，並非吾之功勞。”
張總督連聲道：“話雖如此，但若是沒有辰熙此番舉動，一旦打起來，免不了血流成河，此拜辰熙當之無愧。”
“來人啊，快快設宴，今日本帥要與辰熙不醉不歸。”
朱先生聞言連忙擺手：“鳳翽不必如此，我們三個剛從鬼門關前走了一遭，此時身心俱疲，實在無法赴宴，還是讓我們先回家歇息吧。”
張總督一聲輕歎：“辰熙還是如此淡泊名利，好吧，君子不強人所難，改日我再請辰熙到府上，咱們單獨喝幾杯，如何？”
“多謝鳳翽體諒。”
隨後，張總督便示意手底下的親衛讓開一條道路，朱先生重新坐上馬車載著三人緩緩消失在山巒間。
……
臨近白鹿村時，朱先生在一道岔路口跳下馬車，嘴上說從這走離家近，秦浩跟白嘉軒都知道他是怕麻煩，多清淨，也隻好由著他去。
二人架著馬車繼續趕路，不多時，就來到了村口的牌坊下。
幾個老漢正叼著煙袋，見到秦浩跟白嘉軒回來，立即有人高喊：“嘉軒回來了！”
這一嗓子，像是往油鍋裡潑了一瓢水，原本安靜的村子瞬間沸騰起來。男人們抄起鋤頭、扁擔，女人們抱著孩子，紛紛從屋裡湧出來，把白嘉軒和秦浩團團圍住。
“嘉軒！辮子呢？”石頭第一個衝上來，粗糙的大手一把抓住白嘉軒的胳膊，眼睛瞪得溜圓，“我聽人說那些清兵路過的地方，沒有辮子的都被當成革命黨宰了，你快還我辮子。”
“是啊！嘉軒，你快把辮子還給我們吧，這可是要掉腦袋的。”幾個年輕後生也跟著嚷嚷起來，臉上滿是惶恐。
白嘉軒深吸一口氣，正要解釋，鹿子霖卻從人群後慢悠悠地踱了出來，手裡握著旱煙杆，臉上掛著似笑非笑的神情：“嘉軒，這掙錢重要還是鄉親們的命重要，你可得想清楚才行啊。”
村民們一聽，頓時激動起來。
“嘉軒，你可不能害我們啊。”
“嘉軒，我們好歹也算表情，辮子還給我們吧，大不了我們花錢買回來。”
“就是！清兵要是打過來，咱們全村都得遭殃！”
秦浩眉頭緊鎖，氣運丹田，喝道：“大家彆慌，清兵已經退了，西安城保住了，辮子不用再留了！”
“退了？”石頭一愣，隨即看向白嘉軒，“嘉軒，你可彆糊弄我們，那可是十萬大軍，咋能說退就退？”
“就是！嘉軒，這孩子莫不是被嚇糊塗了？”有人附和道。
鹿子霖見狀，嘴角的笑意更深了，他故意提高嗓門：“嘉軒，你娃這謊話編得也太離譜了吧？十萬虎狼兵，是你們能勸退的？難不成你們是神仙，吹口氣就能讓清兵撤軍？”
村民聽後紛紛附和：“可不是嘛，那可是十萬虎狼兵，把西安城圍得水泄不通，哪是說退就能退的。”
白嘉軒知道，光靠嘴說，村民們不會信。他定了定神，道：“不是我，是我姐夫朱先生勸退了清兵。”
“朱先生？”村民們麵麵相覷。
“朱先生是有大學問的人，可……那可是十萬大軍啊！”有人半信半疑。
鹿子霖嗤笑一聲：“白嘉軒，你這話可真是越說越玄乎了！朱先生再厲害，也不過是個讀書人，清兵會聽他的？你當他是諸葛亮嘞，可咱們這是白鹿原，不是赤壁，他還能借來東風不成？”
村民們雖說沒念過多少書，但是諸葛亮借東風火燒赤壁的戲還是沒少聽的，紛紛點頭附和。
鹿子霖見狀更加得意：“嘉軒，你可不敢拿大家夥的身家性命開玩笑，這清軍大營離咱們這就百裡地，弄不好明天清兵就來嘞，你快把辮子還給鄉親們，大家回去之後拿針線縫一縫應該能蒙混過去。”
“是啊，嘉軒你們可不能昧著良心拿大家夥的命掙錢啊。”
“你們白家不讓我們活，我也不讓你們好過，大不了一起死！”
白嘉軒望著咄咄逼人的鄉親們，忽然對姐夫的話產生了動搖。
就在此時，秦浩冷哼一聲：“子霖達，你今天去過西安城嗎？”
鹿子霖被問得一愣：“沒有啊，西安城被清兵圍得水泄不通，我去不是找死嘛。”
“既然你沒去，又怎麼知道我們說的是假的呢？”