自從秦浩名揚西安之後，師範附屬小學堂的師生們再看向這個鄉下少年時，眼神裡已沒了輕蔑，連帶著鹿兆鵬也沒人再拿他“鄉下人”的出身取笑，就連此前跟他鬨得很凶的趙德亮幾人，也都紛紛握手言和。
“浩哥兒，趙德亮說這個禮拜天可以帶我們去碑林看看，你要不要一起？“一天放學後，鹿兆鵬興衝衝地跑到秦浩桌前問道。
秦浩正整理書本的手指微微一頓，抬眼看了看站在教室門口、神情忐忑的趙德亮，輕輕搖頭：“你們去吧，秦風日報跟我約的稿子還沒趕出來，周末要趕趕稿。“
鹿兆鵬臉上閃過一絲失落，但很快又振作起來：“那下次一定啊！趙德亮說他父親認識碑林的管事，能帶我們看些普通遊客見不到的珍貴碑刻呢！“
秦浩不置可否地笑了笑，目送鹿兆鵬歡快地奔向他的新朋友們。
1912年的春節，白鹿原上飄著細雪。
秦浩剛踏進白家大門，就聽見廂房裡傳來仙草撕心裂肺的喊叫聲。白嘉軒在院子裡來回踱步，臉色比地上的雪還要白。
“達，姨這是要生了？”
白嘉軒這才注意到兒子回來了，勉強擠出一絲笑容：“浩兒回來嘞，餓了吧，讓你奶給煮點麵條墊墊。”
白趙氏正要去廚房，卻被秦浩拉住：“奶，我不餓，姨情況怎麼樣了？”
“唉，接生婆說胎位有些不正，這已經快兩個時辰了，還沒出來呢……”
話音未落，廂房裡突然傳出一聲響亮的嬰兒啼哭。白嘉軒腿一軟，差點跪倒在地。接生婆滿臉喜色地推門而出：“恭喜白老爺，是個帶把兒的！母子平安！“
白趙氏雙手合十，欣喜道：“老天爺保佑，我白家又添丁嘞。”
秦浩掃了一眼，忽然發現沒有白秉德的身影。
白趙氏支支吾吾的說：“你爺入冬就病嘞，他說你一個人在外不容易，不叫驚動你……”
秦浩聞言急忙跑進裡屋，發現白秉德正躺在床上，相比去年蒼老了不少。
“浩兒，是浩兒回來了嗎？”白秉德費力的想要坐起來，卻隻支起一半身子，眼看就要倒下去，秦浩一個箭步衝過去托住他的身子。
“爺，是我，我回來了。”
秦浩看著這個已經快走到生命儘頭的老人，作為白鹿村的族長，作為白家家長，他都儘到了職責，作為後輩，秦浩也沒少受他的庇護。
“娃，你姨咋樣了？”
“生嘞，爺，是個男娃。”
“好，男娃好，咱白家又添丁嘞。”
此時，白嘉軒抱著一個繈褓中的嬰兒闖了進來，撲通一下就跪在床邊。
“達，男娃，是個男娃。”
白秉德布滿皺紋的臉上綻放出欣慰的笑容：“好，好啊！我白家後繼有人，九泉之下，額也有臉見列祖列宗了。“
老人顫抖著手，輕輕撫摸新生兒的額頭：“就叫孝文吧，希望他將來知書達理，孝順父母。”
除夕夜，白秉德突然高燒不退，嘴裡含胡不清地念叨著祖訓。
冷先生連夜被請來，把脈後卻隻是搖頭，悄悄對白嘉軒說：“老爺子這是油儘燈枯，準備後事吧。“
大年初三的清晨，白秉德在睡夢中安詳離世。
出殯那天，秦浩作為長孫，手捧白秉德的牌位走在送葬隊伍最前麵。
寒風呼嘯，紙錢漫天飛舞，他挺直腰板，一步一個腳印地走向祖墳。白鹿原的鄉親們自發跟在後麵，隊伍綿延了半裡地。
就連一向跟白秉德鬥了半輩子的鹿泰恒也遠遠目送著他下葬。
“達，這下白鹿村族長的位子空出來，怎麼都該輪到咱家了吧？”
鹿泰恒看了兒子一眼：“白秉德是走了，可白家的威望還在，你要想當族長，且得花費一番功夫呢。”
“哼，我還就不信，我當不上這個族長！”
白秉德的棺木剛入土，鹿子霖就迫不及待地開始活動。
他穿著那件青布長衫，挨家挨戶地串門。每到一戶，他總要唉聲歎氣地說：“白老爺子一走，咱們村可不能沒個主心骨啊！“
臨走時，不是“不小心“落下幾枚銅錢，就是“恰好“多帶了一袋白麵。
白嘉軒卻整日坐在磨盤上發呆，仙草抱著剛滿月的孝文，憂心忡忡地對秦浩說：“你達再這麼下去可不行，你勸勸他。“
秦浩點點頭：“姨，外頭冷，你剛出月子注意彆受了風寒。”
“辛苦你了，這些天家裡大大小小的事都要你操心，我也幫不上什麼忙……”仙草由衷的感激道，老爺子走後，白嘉軒整個人就像是丟了魂似的，白趙氏也生病臥床，仙草又在坐月子，置辦喪事的責任就落在了秦浩身上。
“姨，一家人不說兩家話，您再這樣可就是拿我當外人了。”
仙草聞言也隻能在心裡暗歎一聲：沒娘的孩子早當家。
秦浩走到白嘉軒身邊：“達，爺這會兒估計還沒走呢，要是看到你這樣，肯定很失望。”
白嘉軒下意識抬起頭，一雙充滿血絲的眼睛茫然望向四周，卻隻看到白茫茫的一片，那個一直為他遮風擋雨的人，已經永遠離開了他。
念及至此，不禁悲從心來，抱著秦浩嚎啕大哭。
“我……從今往後，我就沒達嘞。”
等白嘉軒哭得雙眼都沒眼淚了，秦浩這才輕聲道：“達，爺走了，你現在就是白家的主心骨，姨剛生完娃，弟弟還那麼小，所有人都靠著你呢。”
白嘉軒這才恢複一點精神：“對，我不能倒……我不能倒……”
見白嘉軒終於有了鬥誌，秦浩低聲說道：“達，爺辦喪事的這些天，子霖達私底下在活動，應該是瞄準了族長的位子。”
白嘉軒苦笑：“族長，誰愛當誰當去。我算是看明白了，當這個族長除了受累，還能落下什麼好？“
“可要是讓他當了族長。“