朱先生聽得很認真，並沒有因為鹿兆鵬講的“離經叛道”就不高興。
“浩兒，你呢？”
等鹿兆鵬講完後，朱先生滿意地點點頭，隨後看向秦浩。
秦浩適時遞上兩本筆記。朱先生翻開，見滿頁都是奇形怪狀的符號：(x、∑、……
如果說鹿兆鵬講的他還能聽得懂一些，秦浩筆記本上的這些內容，他就完全看不懂了。
不過朱先生並沒有因此生氣，反而十分欣慰。
“浩兒，這些內容如果運用到實處，能做些什麼？”
秦浩正色道：“小到修建房屋，大到造飛機、大炮。”
朱先生微微點頭，隨後又問：“你們覺得西學跟儒學最大的不同在什麼地方？”
鹿兆鵬想了想：“儒學禁錮思想，西學開啟明智。”
朱先生皺了皺眉，看向秦浩：“你覺得呢？”
秦浩搖搖頭：“在我看來，西學跟儒學最大的不同在於，西學研究的是物，而儒學研究的是人。”
朱先生來了興致：“哦，怎麼說？”
“就拿數學來說，在西學看來，世間萬物都是可以用算數來計算的，掌握了計算的方法，就可以掌握世間萬物的運行法則，甚至可以通過改變事物的運行規則來重新創造新的物質。”
“而儒學研究的是人心，是人與世間萬物相處之道。”
朱先生聞言暢然一笑：“你們以後就不用來我這裡上課了，反倒是我要向你們學習了……”
秦浩與鹿兆鵬對視一眼，鹿兆鵬似乎暗暗鬆了口氣。
院裡的蟬鳴突然又響了起來。
得知朱先生回來後，白嘉軒立馬帶著禮物尋來。
一進門他就竹筒倒豆子般說了罌粟案、鹿子霖入獄等事，最後重重捶腿。
“姐夫，我沒用，沒有遵循俺爹的遺願，讓村裡出了這麼大的亂子……”
朱先生輕輕拍了拍他的肩膀，安慰道：“無須自責，錯的不是你，是人心，人心亂了，世道也就亂了。”
“姐夫你說得太對了，今天我來就是想請你給開一劑藥方，鎮一鎮這村裡的邪氣。”
朱先生沉思良久，開始研磨，狼毫筆在宣紙上沙沙遊走……
三伏天的祠堂前，石匠的鑿子叮當響。
石匠赤膊站在烈日下趕工。
白嘉軒領著族人齊聲背誦：“不染邪毒，不欺孤弱……”
聲浪震得牌匾上的“澤被桑梓”簌簌落灰。
然而，鄉約的石碑是立起來了，但村民們的惡習卻一時難以更改。
深夜，白嘉軒路過石頭家時，聽見屋裡骰子嘩啦響，夾雜著壓低的吆喝聲。他駐足片刻，窗縫裡飄出旱煙的嗆味，還有銅錢砸在桌板上的悶響。
鹿三蹲在牆根下，衝他搖了搖頭：“嘉軒，石頭這已經不是第一次了。”
白嘉軒黑著臉，當即踹開石頭家的大門。
木桌邊七八個人驚得跳起，銅錢撒了一地。石頭慌忙用衣襟遮住骰盅，賠笑道：“族長，俺們就耍個閒錢……”
“閒錢？”白嘉軒一把掀翻桌子，骰子滾到灶灰裡。
“你們倒是有錢得很啊。”白嘉軒一咬牙轉頭對鹿三道：“把錢都收了，把他們帶到祠堂，敲鐘！”
深夜，鐘聲在白鹿村上空炸響，一眾村民迷迷糊糊穿上衣服往祠堂趕。
等他們趕到後發現，祠堂前跪了二十餘人。
白嘉軒指著跪著的眾人，咬牙喝問：“白天鄉約背得滾瓜爛熟，晚上就聚眾賭博，你們自己說，該咋罰你們？”
跪著的人嚇得瑟瑟發抖，石頭扭過脖子喊道：“這鄉約又不是俺們要立的，你這又不是國法，憑啥要俺們遵守。”
白嘉軒氣得手指都在發抖：“好，好得很！”
一把搶過鹿三手裡的鞭子，狠狠抽在石頭身上：“國有國法，族有族規，額隻要當這一天族長，就有資格管你們！”
“啊，我不服……”石頭慘叫一聲，卻並不認錯。
“當家的你彆再嘴硬了，快給族長認個錯，你忘了當初是誰把你從死牢裡救出來的，咱不能忘恩負義啊。”
人群中石頭媳婦哭著勸。
石頭依舊嘴硬：“我就是不服，有種你打死我……”
“好，我叫你嘴硬，叫你聚眾賭博！”
白嘉軒手裡的皮鞭揮舞得更狠了，每抽一下石頭身上就是一條血痕，足足抽了三十下，抽得石頭皮開肉綻，鮮血淋漓。
鹿三見狀趕緊攔住：“嘉軒，可不敢再打了，再打人就沒嘞。”
白嘉軒這才停手，衝石頭媳婦道：“把你家男人領回去，以後要是再敢設賭害人，就不是三十鞭了！”
接下來，白嘉軒又把剩餘參與賭博的人一人抽了十鞭子，那慘狀嚇得一眾村民不敢直視。
“都抬頭看著他們，看看他們的下場，我倒要看看以後誰還敢壞了族規，壞了咱原上的風氣！”
村民們瑟瑟發抖，等白嘉軒走後，這才上前把受刑的親人接回去。
石頭家裡，被抽得渾身是血的石頭趴在床上，就連慘叫聲都十分虛弱。
正當妻子準備給他清洗傷口時，門外傳來敲門聲。
“誰啊？”
“是我，族長讓我來給石頭治傷的。”