她這失魂落魄的模樣很好找，梁頎的消息傳到永安侯府沒多久，任江逸就在一條小街上尋到了她，“阿韶。”
牧韶抬頭從發間露出沒有神采的眼睛，輕輕喊了聲“二哥”。
任江逸走到她麵前蹲下，“上來，二哥帶你回家。”
“我有想過你是為了青梅竹馬之類的人替換身份入了行伍，隻是沒想到，居然是真的。”
牧韶沒力氣和他頂嘴，“想笑就笑吧，我就是這麼沒用。”
“沒用的是他才對，大哥給你的書裡沒看過嗎？百無一用是書生。”
牧韶被逗笑出聲，“可你和大哥以前也是書生。”
“及時改邪歸正了。”
“二哥，梁頎是不是回去跟你們說我要去刺殺新科狀元了？”
“嗯？你怎麼知道？”
“就他那腦子，還能想些什麼，我隻是想難過一小會，就一小會。”
“為那樣的人難過，不值得。”
“行，我聽二哥的，都聽你的！”
“都聽我的你怎麼不肯嫁給我？”
牧韶差點從他背上摔了下去，“你能不能彆提這事了？”
“我真的是認真的，阿韶，你相信我。”
牧韶又不說話了，她開始懷疑任江逸不是來安慰她的，而是來添堵的。
任江逸將她送回江夏侯府，趕來的朱合韞和李末什麼都沒有問，三人回永安侯府的路上，李末突然叫住他兩，正了神色問道“大哥，二哥，你們是不是也喜歡小五？”
任江逸回答道“一旦知道她是個女子，阿韶這樣的人，我們很難不喜歡吧？”
他說這句話的時候是看向朱合韞的，在他們之中，朱合韞最早得知牧韶的身份，比他們都要早上很多很多，但他隻是笑笑“江逸，照顧好阿韶。”
任江逸猛地轉向李末，“老三，你！”
“嗯，我決定好了，所以二哥，小五就靠你照顧了，你本來就是那個最適合的人。”
他們曾在結拜時說永遠不分開，然而每個人都給自己安排好了結局，甚至為彆人的結局鋪好了路，隻為了讓他們走的平坦一點。
“什麼時候走？”
“再過三四天吧，咱總得好好喝上幾回，再回胡楊城看看老七，之後就不知何時能再回來了。”
朱合韞早前與周北提過的鷹閣之事得了鎮北侯認可，並且成功說服了聖上，在之後的北疆戰役中，鷹閣替代密衛發揮了巨大的作用。不比密衛事無巨細的探查，隻專注於軍事動向，鷹閣之於軍方助益極大。
但是隨著鷹閣的重要性凸顯，鷹閣的管理問題隨之而來。
鷹閣是軍方的一柄利刃，就必須牢牢握在軍方手中，鷹閣的首領，就必須由可靠之人來擔當。
齊渙死後李末找到朱合韞，請求掌管鷹閣，前往北蠻接手諜網。
“如果鷹閣能夠再深入一些，打探的消息再多一點，老四就不會死了。我不比小五張揚，也不像二哥和老六家世顯赫易於調查，我家裡早就沒了人，一個人無牽無掛，最適合做這件事。”
朱合韞找不到拒絕的理由，也找不出比他更適合的人。
所有的情緒擰在一塊，最終隻剩一句“好好活著。”
他回答說“當然。”