第二日一大早，林默柏就踏上了前往邊關的路。
而林知虞與楚驚蟄兩人，也因在皇帝麵前過了明路，於林家下過聘定過親後，就準備擇個黃道吉日讓兩人完婚。
當然，依林知虞的話來說，這事並不著急，最好能等林默柏年關將近歸來時再辦，於是暫定了半年後，而楚家也因不想這麼快嫁女，便也應允了下來。
與此同時，林如謙種植的那批辣椒也頗有收獲，除卻燕京城外，大多都遠銷去了西南地區，炙手可熱，他也搖身一變成了燕京城數一數二的富商，讓人羨煞不已。
原本一切都朝著好的方向發展，可突然，朝堂之上的事似乎變得不可控了起來。
金鑾殿。
“這就是你辦的差事兒？！”
皇帝將奏折扔到了太子腳下，雷霆震怒，“旱情嚴重，難民流離失所，食不果腹，他們都告到朕這兒來了！你居然還敢跟朕說沒什麼大礙？！”
“那些餉銀呢？！賑災的銀兩呢？！都到哪兒去了？！”
太子宋墨撲通一下跪了下來，額頭浸汗，低頭：“回稟父皇，華北地區旱災頻發，三年一次，諸多百姓早有預防，此次不過是蝗蟲過境讓糧食全無，這才導致些許百姓食不果腹，慌忙遷移，兒臣早在一個月前就早已派人運水運糧前往，安撫諸多百姓，傳回來的訊息的確是並無大礙。”
“那這些萬民血書是怎麼一回事？！”皇帝怒喝，氣得雙手顫抖，“你自己看看！上麵寫了什麼！寫你太子中飽私囊！克扣賑災銀！不僅不管華北一方百姓，還派軍隊暴力鎮壓！這就是你身為太子乾的事？！”
“不可能……”太子伏趴在了地上，臉色蒼白，辯解，“父皇！這些都是汙蔑！兒臣從未做過這種事情！”
另一邊的林知虞和林啟銘同時蹙了蹙眉。
林知虞上前了一步，跪拜，“陛下，太子向來宅心仁厚，體恤愛民，這些我等都看在眼裡，其中怕不是有什麼誤會，還請陛下明察。”
“臣等附議。”
彼時，太子一派的其他大臣也都站了出來，七嘴八舌的。
“陛下，太子以前曾親自前往嶺南抗洪，臟臭皆不在話下，即便置自己生命於不顧，也儘心儘力救下了不少人，多少人為之歌頌，這樣的人又怎會棄百姓於不顧，做出這等暴戾行徑出來？”
“是呀陛下，太子的品行您都看在眼裡，他是定然不會做出這等事情的。”
“陛下……”
看著他們一個個為宋墨辯解，皇帝眉眼沉了下來，“那你們的意思是，朕是故意汙蔑太子的了？”
“臣等不敢！陛下息怒！”
唰！
底下大臣齊刷刷跪了一片，皆惶恐不安。
其中仍舊有不怕死的繼續諫言道：“興許是太子手底下的人陰奉陽違，這才造成如今情況，依臣看，不如好好徹查此事，陛下萬般莫要寒了太子的心啊！”
“雲大人說得對，陛下，此事必然蹊蹺，須得好好徹查才行！”
……
三日後，徹查得出，果真是宋墨手底下的人陰奉陽違，故意將賑災銀貪汙，又讓手底下的兵暴力鎮壓那些難民，這才導致如今變故。
而宋墨，也因管教手下不利，釀成大錯，被削去了宣副使之職，東宮的各種權利也一並削了去。
長盛樓，因變故頹喪的宋墨正與林知虞飲酒解愁。
“常威那人是本殿的心腹，不可能會做出這等事情的。”
宋墨仰頭將杯中的酒一飲而儘，臉上滿是苦楚，“可為何，查出來偏偏是他？”