大明風流！
夏夜，天氣悶熱無比。天空之中陰雲密布，雲層之中，不時有電光閃現，映照出雲層的輪廓，似狼牙利爪，如神目鬼麵。
一場夏夜的暴雨正在醞釀。
內城教忠坊鐵獅子胡同的一座豪宅後園水榭之中，高高低低坐著一群人。
這裡是大明內閣首輔劉健的宅邸，今晚聚集在此的都是大明朝外庭的頭麵人物。除了內閣三位大學士之外，其餘六部九卿的人物基本上全部到來。
劉健一襲黑袍坐在一張太師椅上，眯著眼看著水榭外電光閃爍的天空，麵色沉吟。周圍眾人都正襟危坐，神情嚴肅。水榭中氣氛比外邊的天氣更加的沉悶。
“馬大人怎麼還沒到？”戶部尚書韓文打破沉默沉聲問道。
“韓大人，馬大人年事已高，行動不便，他今晚不會來了。”坐在劉健身側的李東陽開口道。
韓文皺眉抱怨道“這是什麼時候？卻也不能克服一下，一到關鍵時候便縮了頭。若不能行其事，又何必居其位。”
韓文脾氣暴躁，儘人皆知。平日眾人倒也並不在意他的這番牢騷，權當沒聽到。但今日，倒是有人出言反駁了他。
“韓尚書，馬大人年已八十，體力精力不濟，此乃人之常情。韓尚書到了八十歲，也未必有馬大人的精神好。”
說話之人身材瘦小，麵目瘦削，生著一雙眯縫眼，但卻眼中精光閃爍。此人是吏部左侍郎焦芳。吏部尚書馬文升年事已高，現在是此人負責吏部的主要事務。
“焦大人，我可沒說什麼，今日首輔大人召集商議大事，馬尚書理應前來才是。馬大人既然精力不濟，當辭了官回家養老才是。”韓文反嗆道。
“韓大人，馬大人來不了，還有本官在此。本官受馬大人委托，莫非韓大人覺得本官不夠格參與議事？”焦芳針鋒相對的說道。
韓文正要嗔目反駁，李東陽擺手道“二位，不要無謂的爭吵了，當著眾同僚的麵，成何體統。兵部許侍郎，劉尚書到底何時才能來？”
兵部侍郎許進沉聲道“下官不知，不過午間劉尚書醉酒，下午便沒有去兵部衙門了。不知道他酒醒了沒有。也不知道能不能來。”
韓文冷笑道“瞧瞧，一道關鍵時候便出幺蛾子了。劉大夏就是個滑頭，成天陰陽怪氣的。明知今日商議要事，卻喝醉了酒。真是好心機。”
李東陽正要說話，劉健將目光從水榭外的黑沉沉的天空中收回，沉聲道“罷了，不等了，劉侍郎回頭將今晚議論的結果通知劉大夏便是。咱們開始吧。”
眾人肅然，目光看向劉健。
劉健掃視全場，開口道“諸位大人，今晚，將諸位大人請來，便是要商議一下彈劾清理皇上身邊的佞臣之事。這件事，咱們之前已經達成了共識，本想著或許不必用這般手段，皇上若能自己醒悟過來，倒也不用咱們大動乾戈。但是現在看來，恐怕不得不為之了。今日請諸位來不是商議該不該這麼做，而是告知彈劾內廷‘八虎’之事勢在必行。各位，這件事的成敗乾係重大，我外庭當行動一致，精誠團結，確保彈劾獲得成功。”
水榭之中寂靜無聲，沒有人說話，也沒有人表示驚訝。這件事，外庭高層已經達成共識，在座眾人也早就知道了消息。所以，對於今晚被邀約來此的目的，倒也都猜了個不離十。
“諸位，明日老夫將會再一次和內閣兩位大人進宮勸諫。但老夫覺得，皇上不會讓步，甚至不會見我們。那也不打緊，但接下來，便需要諸位協同齊力，一起上書勸諫了。諸位要明白，一旦發動，便再無回頭路，直到達到我們想要的結果為止。你們放心，老夫當衝鋒在前，絕不妥協。老夫已經做好了死諫的準備，願以一腔熱血換取彈劾的成功。我希望諸位也能和老夫一樣，能夠義無反顧。倘若虎頭蛇尾，我外庭便會成為笑柄，今後便難以立足了。所以，此事必須成功，哪怕是付出代價，也要成功。諸位可明白了麼？”劉健繼續道。
“劉大人。我韓文表個態。此次如果必須有人流血，我韓文願意首當其衝。”韓文大聲道。
“我等自當死諫不退，共同進退。”眾人也紛紛說道。
禮部尚書張升道“劉大人，本官有些疑惑，不過是彈劾區區幾名內侍罷了，用得著這般興師動眾大費周章麼？”
“真是個書呆子啊，張尚書。皇上現在跟咱們拗著勁，劉瑾等人又是從小侍奉他的人，況且此次彈劾劉瑾等人，便是因為他私自出巡而起，皇上豈會輕易答應？搞不好便會死咬著不肯，這便為何我們如此興師動眾的原因。明白了麼？”謝遷沉聲道。