一個關於絲路的故事！
遙遠的湖彼岸有座坡度平緩的高山，駱駝雙峯似的尖頂賣相獨特，由一高一低兩個坡峯相連，雙雙被終年不化的白雪覆蓋。沸水湖湖麵就像明鏡般清澈，天空倒影出奇地藍，間或飄過白雲幾朵。將近日落時分湖上無風、水麵無波，「雙駝峯」偕藍天白雲及雲朵縫隙透出的明燦日光映入湖中，影像完美深邃，比湖外實景還要來得立體而鮮明。
緊沿湖邊兒是高低不一的水草地，地表像兩級階梯那樣上下錯置、有段落差。上層草長，曲曲折折蜿蜒而過，一路連接遠處的草地，下層漸漸吃水。兩層水草地之間是條窄小難行的小土道兒，常烙了人的足跡和牛隻蹄印。泥濘時，牛蹄更深深陷入黑濕泥裡去，踩出一個個盛了淺水的小窟窿。
草地一角有個低矮的黃褐色灌木叢，東一株、西一株隨地生，長成一團團放射狀糾結多刺、又乾又脆的小黑枝子，和蕊芯零碎、迎風亂飛的土黃小花兒。灌木叢最邊兒上有株獨立不羣的白梅，天氣越冷到骨子裡去，越長出許多□□粉的花兒，時值孟夏還沒凋落，很有點兒潔淨清爽、風骨傲人的味道。
接近白雪覆頂的雙駝峯方向，湖裡莫名所以冒出濃稠的泥漿，悶悶頂撞水麵，穿透湖水表層，撲將出來，終至泥花四濺。泥漿團的圓心位置鼓鼓脹脹，質地最黏膩。圓心四周一圈泥漿質地較單薄，才剛擁上來就大漣漪似地泛開去。到了外圈，泥漿質地最為清淡，與流水融合。如是這般，蒸著熱氣的泥漿在藍色湖麵持續蘊釀，還發出「噗嗤噗嗤」的聲響，居民也不以為意。
十來位十六七歲年紀的年輕女孩兒一個個皮膚白皙，留著金色長發，在靠北側的湖裡裸著身子洗澡，順道戲水。沸水湖這一端既深且廣，幾處水草叢長得老高，鮮綠鮮綠地竄出水麵。女孩兒分散開來各泡各的，同時笑語連連分享她們自個兒專屬的話題。洗著洗著，秀發全浸濕了，就用手掌順過一遍，平貼在頭上。
再過來些，藍水拍岸，白沙地覆蓋的涯岸邊兒直接就是深水，沒有緩衝的淺灘。湖岸大樹旁正對著湖麵架了座滑梯，由一根壓彎了的寬木料建成，一翼短、一翼長，像人手虎口倒置的形狀。短的一翼坡度陡直，每隔幾寸就嵌入一條細橫木，是為階梯。長的一翼坡道表麵刨得分外光滑，左右兩側各釘上一道圓滾滾的直木條兒當扶手。
一名男子爬上階梯頂端，兩手搭住扶手往下溜，「噗通」一聲滑落湖中，隨即笑著露出緊裹藍布巾的頭。一旁孩子們忽左忽右繞著滑梯嬉遊，見大人帶頭示範，都忘了膽怯，紛紛停止觀望，攀上滑梯，直對著水麵俯衝而下，不一會兒就玩兒瘋了。
其中一名三歲男童調皮搗蛋撿起大人留置岸上的一根粗麻長腰帶，自個兒玩兒開去，來到湖北岸，把長腰帶悄悄套上草叢裡一隻白天鵝頸間。天鵝給驚動了，連忙逃跑，黑黑的蹼掌先原地挪移幾下，轉過身來麵朝湖心，豐腴的身軀這才緩緩離開地麵，斜斜升空。
男童舉起短小的手臂，拚命想抓牢長腰帶。天鵝起飛之際，他搶著跟上好幾步路，差點兒給拽進湖裡去，結果一個踉蹌趴在濕泥地裡。這一跤跌得灰頭土臉，可他對臟兮兮的衣褲絲毫不以為意，倒是獵物失手，心裡好嗆，失望之餘不忘趕緊爬起來，眼巴巴追望天鵝和他那長腰帶的去向。
出身蘑蘑族的沸水國公主「吻師裡」三十出頭，天生儀態高貴、冷峻自傲，昂著下巴，高挑蛾眉，由穿戴整齊的眾使女隨侍，□□裸從湖裡出浴，不羞不臊，派頭十足。肩膀寬、腰臀窄的吻師裡骨架特彆高大，一頭長發體積龐碩，半潮半乾貼住兩頰，垂散胸前，沙地長年曝曬的結果，黃色褐色發絲錯錯雜雜，乾燥而糾結。才出水麵，還沒到岸，吻師裡就邊走邊攬過使女遞上的布巾摀在胸前，肩頸整個兒□□著。巨幅白布巾縱長從腋下垂到腳踝，橫幅五尺寬，她雙手從胸口挪到腰際，往後一撥，四名使女即迅速從後頭接過去，平行牽著左右兩幅布巾，尾隨主子一一踏上東南角湖灘。
岸上一名年少的使女鬈發墨黑，睫毛長得出奇，顴骨頗高，長得俏麗逗趣。她兩手插腰揚起小圓臉，自吹自擂用力喊道，「湖邊兒上的東西我已擺設妥當！不像平日丟三落四的，今兒我一樣也沒忘。能乾吧！」吻師裡聽她嚷嚷，隻抿著嘴撇過頭來望了一眼，就不置可否揚長而去，十足地高高在上又不苟言笑。
吻師裡沐浴畢，躺在遮陽棚下的藤椅上休息，輪到使女們洗澡，這時，湖那邊兒走來一名宮裡的老媽子，眼袋鬆弛，麵頰下垂，滿臉老相，憔悴得一蹋胡塗。個兒小又駝背的她披著一件褐色粗麻縫的連帽鬥篷，縮著頭快步走，好不容易及時趕到湖邊兒，這才鬆了口氣，兩手托高軟帽沿兒來看看眼前的秀峯麗湖。向晚的天際幾乎無雲，淺藍一片，潔淨無瑕。老媽子看還有時間就逛了幾步，爬上一旁矮丘的半坡坐下，盤腿飽覽這湖光山色，舍不得挪動。
不一會兒，眾使女沐浴畢陸續上岸，老媽子連忙貓著腰上前伺候，一一給圍上白布巾。眾使女個性都還甜，笑臉迎人出得水來，跟老媽子親切搭著話。她們頭頂一律梳了左右倆包包頭，餘發披肩，隨意卷了幾圈以銀釵綰在高處，以免打濕。出身卑微的眾使女固然不比公主的氣質美貌，可放眼望去各個清秀大方，也有幾分大戶人家出身的樣子。
長發及腰的個民女在湖畔搗完衣，兩手端起盛滿衣物的廣口洗衣籃，頂在腰間托牢了，起身往回走。大地平闊，氣候清爽怡人，一朵薄雲被勁風北逐，快速掠過低空，岸邊兒放牧殘餘的稀疏草葉也給吹低了頭。一邊走著，民女的散發和曳過腳踝的裙襬一邊大肆飄蕩著，教她不免意識到，怎麼起風了？
這時吻師裡公主舉起纖纖玉手，遙指對岸雙駝峯山穀，瞇盻著眼看分明了，用她酷酷的女低音喊了一句，「有煙！」眾使女不禁抬頭望去，果見陣陣黑煙上旋，冒出山穀再朝北推進，很快就彌漫了半壁湖山。
吻師裡出身高、城府深，比同齡女子多了幾分見識和主張。她判斷這熏煙情勢不對，當機立斷叫大夥兒打道回府。先喚來始終在邊兒上回避待命的四名轎夫，叫他們分乘兩匹馬趕回城郭報警訊去！然後吻師裡隨意套上一件平領大袖寬鬆罩袍即舍下轎子，一躍上馬，令使女們兩兩一騎跟她回城。此外，隨隊運送遮陽棚、躺椅、布巾和鮮果酒食的八名挑夫和四名扈從則半數騎馬護駕，半數打點了一切徒步進城。
回程上，大夥兒高度關切雙駝峯情況，濃濃熏煙當中已持續竄出橘色火焰，向北延燒。這火離城郭雖有段差距，卻緊鄰沸水國賴以維生的林場重地，舉凡石材木料、薪柴泥炭，舉國上下吃的用的、穿的玩的無不仰仗這一片山哪！如今山林大火說起就起，加上風向不巧，眼看沸水城就要斷炊斷糧，陷入圍城鎖國的絕境。
夯土包磚的城牆高聳，圍出一塊四四方方地盤，城裡蓋了許多天藍琉璃尖頂的防禦小塔，塔跟塔之間曲曲折折來回立起一道薄薄牆麵，長長蜿蜒，層層防護，把個沸水城隔得像座迷宮。吻師裡一行進城時，正值石膽和明月老人在湖畔沐浴梳理畢，騎馬抵達城門請求借宿的當兒。吻師裡貴為公主毋須通報，直接由扈從開路飛馬入城，與駕馬車的明月老人擦身而過之後，瞥見領在前頭、剛要進城的石膽，驚覺這男人真是帥呆了。待她入城後，石膽早已落在後麵，公主還禁不住回頭好好再瞧了他一眼。
石膽注意到了，但是沒放在心上，倒是抬頭望了望西山的火勢，心裡估算，半片林木雖難保，黑煙也太嗆人，可這山與城之間光禿禿的草地就算著了火也不足以引火燒城，遂決定在此住下。畢竟得要充份補給糧水才能繼續長征，以尋求與南蠻各國聯盟，進而謀求西犁中興、西域和平之道。