一個關於絲路的故事！
彆過山大王之後，俠女遵照石膽的意思駕了馬車，載七晴及石膽的侄兒侄女轉赴沙漠小村荷芳寨落腳。荷芳寨屬於犁人同族分出去的係統，語言通，淵源深。石膽有事兒忙去，而西犁政壇變天又萬萬歸不得，她們娘兒四人孤懸大漠上，人生地不熟的，臨時投靠荷芳寨應是最好的安排。於是俠女一人扛起了護送大夥兒的重任，帶領七晴及孩子們橫渡俗稱「大沙坑」的大漠北界表淺沙地，緩緩前行。
沙上被風吹出漣漪般的橫紋。俠女包著頭巾，頂端露出朝上倒梳的發束，穿的是件合身的對襟立領短袖衫，開襟處整排係帶。半路上，有五名土匪發現俠女自行駕車遠行，必然帶了不少財物，他們可得大撈一票，遂走走停停、一路跟蹤，眼看就要趕上她們。這麼幾名橫眉豎眼的大男人，騎速明明快過馬車卻憋憋嘟嘟落在後方不遠處，遲遲不肯超前。俠女直覺有詐，開始高度警覺，並輕聲告知車內的七晴，說，「有幾名土匪要來搶劫，妳儘量彆作聲，彆露臉。我來應付，知道麼？」
荒漠上逃也逃不快，躲又沒處躲，方圓百裡以內儘無人煙，若出了事兒鐵定沒人能救她們，隻能自食其力，機警以對。俠女逆向思考，不但未駛離此地，反而停在一座小小沙丘投下的斜斜陰影裡，準備誘敵前來，造成正麵衝突。她解下一匹馬，把七晴跟孩子們留在車上，自個兒掏出一張羊皮地圖，攤放在一束枯草上，隨即兩掌撐地，跪下來研究路線。五名土匪來到五百步以內，看馬車停歇，覺是大好時機正可下手，互相交換了一個詭異的眼神，果真就策馬出擊！俠女見幾對人馬朝她衝來，知土匪發難了，立刻跳上馬，雙腿夾控馬匹，準備接招。
濃眉黑眼大胡子的五名土匪，靠黑環固定額際的大白布巾罩著頭披著肩，將粗棍末端綁上大石塊兒當作斧槌，揮舉過頭，毫不遲疑地連手殺過來。俠女以寡敵眾，情況危急，麵臨粗暴又魁梧的五名匪徒，全靠技術取勝。她先拔箭射下一名土匪墜馬，再拿大刀和釜錘左右開弓，把餘下四名土匪砍死兩名、重傷兩名。然後她站上馬背，驅馬向前，把兩名已死及兩名要死不死的土匪踢下馬去，並揚鞭把五匹馬全給趕跑，以確保土匪再也無力跟上來加害於人，這才將馬套回馬車，重新上路。
傍晚，俠女一行人來到一個有水的地方。此處沙丘陷落，吃進大半個河麵，成了霸占河中心的一座大沙洲。河水有限，沙磧堆聚，久了，河床這一段變得越來越窄，沙洲吃水麵積則越來越廣，幾乎連上對岸的矮山岩。既然臨水又進可攻退可守，她們就選在這寬闊的沙洲上席地而坐、生火煮食。比起日間豔陽下的滾滾黃沙與熱浪，此刻天頂無雲，月光亮度奇高，眼前一片米白的岩石、米白的沙，涼夜的空氣顯得格外清淨。
翌晨，俠女載著七晴和孩子們來到地圖所示名叫「水窪子」的個小水塘。蜜桃形狀的水窪子中央部位凹陷，周邊兒環以平緩斜坡，有如一隻廣口窄底的淺水盆兒。水多的時候，整段斜坡都要給淹蓋，但是平日水位低、多半乾涸，水塘整個兒見底，曝露出正中央光滑橢圓的鵝卵石。鵝卵石有大有小，表麵乾到發白，一落一落堆滿湖底，還有些散置岸邊兒。
俠女駕車靠近才看清，水窪子幾乎滴水不剩，中心的卵石地上還一臥一立、停了兩隻駱駝。臥著的那隻趴在地上，一副臉皮厚厚、責任感缺缺的模樣兒，賴在那兒遲遲不急著上工。立著的那隻背上馱了好些軟布袋，顯得起勁兒得多，休息夠了，聽聞主人一聲哨兒即愣頭愣腦小跑步起來，跳上卵石斜坡踏入沙地，每跑一步，全身鬆弛的皮肉就跟著抖動一回，背上的負荷也全跟著來回搖晃一番。牠鼻孔密閉、大嘴癟癟，初看麵無表情，再看又有點兒莞爾，一副凡事不經心、不計較的模樣兒，滑稽至極。
隻見這隻駱駝老早起步上路，那隻還穩穩妥妥賴在原地，伸長了頸子看苗頭。俠女見駱駝主人熟門熟路、好整以暇的在地人模樣兒，毫不遲疑趨前問了路。知荷芳寨在日落方向直行不出半天路程處，心情為之一振，遂快馬加鞭趕去，想趁天黑前抵達，及早免去七晴跟孩子們乘車的勞累，好生安頓下來。