獨！
趙老師夫婦生育了三兒四女七個孩子，第二個女兒一出生就送給了彆人，其他六個孩子都是趙師母帶大的。
大兒子、大女兒已成家另居，三女兒玲玲雖然沒結婚但已住男朋友家。還有二兒子明輝、三兒子明煌和四女兒瑤瑤三個孩子在身邊。
趙老師夫妻倆和四女兒住樓下，三兒子住樓上，樓上的房間，是在新華印刷工作的大女兒結婚時住的，後來大女婿單位分了房子，他們搬走了。這間房子一直空著，大女兒回娘家時偶爾住住。後來，三兒子明煌從農場回來沒房子，便把這間房給明煌住。
二兒子明輝一直在洪昌工作，趙老師夫婦很早就給他準備了婚房，離他們住處不遠。
二兒子其貌不揚卻心高氣傲，找女朋友十分挑剔，這個高了哪個矮了，這個不聰明哪個不漂亮，左挑右選，高不求低不就，結果到三十歲了還沒結婚而且連女朋友也沒有，夫婦倆開始很急，可皇帝不急太監急有什麼用？後來也就不管了。
七七年的最後一天，趙老師一家人吃過晚飯坐在一起聊天。
趙老師望著老伴朝天花板指了指說“樓上哪小孩現在怎麼樣了？嗨！退學的事，搞得我總覺得有點對起人家。她哪兒子也確實太頑皮了，我教了這麼多年的學，也沒見過這麼頑皮的小孩，這女人不容易啊！”
趙師母垂下雙眼，歎了口氣說“是哦！小仝真是個好女人，一天到晚在屋裡做衣服，老天爺不公平，讓這麼好的女人年紀輕輕守寡，兒子又出奇的頑皮，嗨！這女人可憐。”
趙師母的話音剛停，二兒子明輝笑著說“老娘，我長到三十歲，還從來沒聽你說過誰好，今天怎麼了？把一個鄰居說得這麼好，難得！”
趙師母瞟了二兒子一眼說“好就是好，實事求是嘛。樓上這個女裁縫真的不錯，又勤快又能吃苦又會做人，一個女人帶倆孩子，本來就很困難，可她每去一趟安洲都要給每戶人家送點生薑，不容易哦！”
明輝望著母親問“說了半天還不知道你說誰，我們樓上做裁縫的寡婦？你說誰啊？”
趙師母輕輕地歎了一口氣，淡淡的說“新搬來的鄰居，租了熊師傅家的房子。”
明輝好奇的說“熊師傅家我知道，什麼時候搬來的？我怎麼沒聽說過，也沒見過呢？”
趙師母狠狠的瞪了二兒子一眼說“人家搬來都快一年了，你大清早出去上班，晚上回來吃過飯你又出去，休息天也見不到你的人影，一個月你能在家裡待幾個晚上？你整天不著家，怎麼看得到人家？”
明輝對母親笑了笑說“老娘，說來說去，又說到我頭上了，我倒想看看到底是個什麼樣的女人，能讓我老娘這樣吹捧。”
趙師母笑著說“你想看看？你以為你想看就看得到？這女裁縫除了洗衣服很少下樓，七歲的兒子每天洗菜洗碗做飯，剛才你爸說退學的孩子就是她兒子，她和兒子的戶口不在洪昌，你爸出麵讓她兒子入了學，誰知哪小孩太頑皮，被學校退了。”
明輝隨意問了一句“外地人啊？”
一直沒做聲的趙老師回答兒子“洪昌人，去安紡工作時戶口遷到安洲去了，小孩戶口也在安洲。”
聽父親的口氣，也很同情這女裁縫，明輝覺得有些奇怪，父親是個從來不多事的人，怎麼也管起閒事來了。於是，他調侃的說“哎呀！爸爸媽媽都同情的人，那肯定是弱者中的弱者，不是傻子就是殘疾。”
趙師母用責備的目光瞟了兒子一眼說“不要瞎說！人家又聰明又漂亮，身材高高挑挑，雖說生了倆孩子，我們這院子裡有些沒結婚的女孩還不如她好看。”
明輝對母親扮了一個怪相，說“你們聽聽，越說越玄乎了，真像你們說得這麼好的人，怎麼會受這樣的苦？為什麼不嫁人呢？”
趙師母輕輕的歎了口氣說“為什麼我說這是個好女人呢？劉阿姨看她太艱難，給她介紹商業局一個科長，對方說倆孩子負擔太重，要她送掉一個，她理都不理，連麵都不肯見。劉阿姨家一個山東朋友出了五百元錢要帶走她的兒子，她也不肯。後來病得差點死了，才同意讓女兒去了劉阿姨兒媳婦的哥哥家，我看哪鄉下人肯定是白給她養女兒，她早晚會把女兒接回來的。嗨！這女人沒什麼親人，所以我說她不容易。”
趙師母的話引起了明輝強烈的好奇心，他打算哪天找個機會去看看這女人，到底是個怎麼樣的女人，竟能得到自己母親如此好評。
9點了，趙老師開始打哈欠，明輝起身回自己住處。
明輝的住處離父母家隻有六、七分鐘路程。是一棟磚木結構的兩層小樓房，樓下住了一戶有五個兒子的人家，二樓算上明輝住了三戶人家。這棟小樓房獨門獨戶，從一扇木門進去，穿過一小段過道便是一個正方形鋪滿麻石的天井。天井東西兩麵是牆壁，南邊是四戶人家共用的廚房，北麵是樓下住戶的門，緊靠西邊牆壁是上二摟的樓梯，樓梯是木頭的，又窄又陡。
明輝住在樓梯口的第一間，房間裡很簡單；一張床、一張桌子和兩個方凳，桌子上擺了一堆書、一隻暖瓶和一隻茶杯，房間的一個角落裡有一堆木料，除此以外什麼也沒有。
趙師母每天上午送一瓶開水過來，然後把另一隻空暖瓶帶回去。
明輝進屋後拉開燈，然後習慣性的往床上倒去，平時在床上躺幾分鐘便脫衣睡覺。今天他一點睡意沒有，耳朵裡總是響著父母談論女裁縫的哪些話。突然，他想起母親說哪女裁縫做衣服每天做到很晚，他抬起手看了看表，九點二十分，還早，女裁縫肯定還在做衣服，反正睡不著，不如去看看父母口中的這個好女人到底什麼樣子。
明輝起身剛要出門又停住腳步，覺得自己有點冒失，不認識人家，見了麵怎麼說？他關上門，正想往床上倒去，突然，床上的一對枕頭讓他有了辦法，他迅速的扒下一隻繡花枕套捏在手裡，走到門口關燈後隨手一拉房門，咚，咚，咚下樓了，穿過天井和小過道，打開木門快步往外走去。
幾分鐘後，明輝來到他印象中熊師傅家門口，因走得急，他歇息了幾秒鐘，然後在門上輕輕敲了兩下，裡麵立即傳出一個女人的聲音“進來，門沒關。”
明輝推開虛掩的門進去，見一個二十多歲、高高個子、梳著兩條辮子的女人，臉對著房門站在案板邊裁衣服。他怔住了，他怎麼也沒想到母親口中帶著倆孩子的寡婦，原來是個這麼年輕的女人，他顯得有些尷尬。
婷婷見進來的是個男人，而且是個陌生男人，平時找她做衣服的基本上都是女人，今天這麼晚卻來了一個陌生男人。她望著眼前這位個子不高而且禿了頂但很壯實的中年男人，心裡直犯嘀咕，這誰啊？但不管是誰，上門即客人，她連忙停下手裡的事，滿臉笑容的望著明輝，客氣的問“你有什麼事？”
婷婷這一問，明輝突然想起了手裡的枕套，幸虧帶了這枕套來，否則，真不知道怎麼辦！他把枕套放到案板上，強壓住心裡的緊張，輕聲說“你是仝師傅吧？想請你幫我改一下這枕套。”
婷婷點點頭說“我姓仝。”
說完，伸手拿過枕套在案板上鋪開，望著明輝笑眯眯的問“你想怎麼改？”
還沒完全鎮定的明輝，用手掌在枕套四分之一處劃了一下，說“裁掉這些，我不喜歡這麼大。可以嗎？”
婷婷望著枕套思索片刻後笑著說“當然可以，大改小，易得了嘛。隻是有點可惜，你看，這上麵是一付菊花圖案，如果裁掉一截，破壞了圖案不好看。”
明輝堅持說“好看不好看無所謂，我想要個小點的枕頭，坐在被子裡看書時可以墊在腦袋後麵，免得頭靠在又冷又硬的牆上。”
知道明輝改小枕套的原因後，婷婷點了點頭說“我知道了，這樣吧！這個枕套裁掉很可惜，彆裁了，我給你做一個小小的枕頭，保你滿意。可不可以？”
婷婷這番話，讓明輝立即對她有了好感，他覺得眼前這個裁縫不僅熱情會過日子，而且懂美，窺一斑而見全豹，從小事可以看出人的品性，明輝心裡想，難怪自己的母親對她讚不絕口。
明輝接受了婷婷的建議，點點頭說“可以，你說得有道理，這枕頭是一對，裁掉了確實可惜。你說的小枕頭哪天能做好？多少錢？”
婷婷望著明輝笑了笑說“雖然你是第一次來我這裡做東西，但你肯定也是住在院子裡的鄰居，用剩餘的布做一個小枕頭不用算錢，以後照顧我一點，有衣服來我這裡做就可以了。”
婷婷的熱情大方讓明輝完全放鬆了，他嘿嘿的笑著說“怎能不算錢呢？你已經很不容易，要算錢的，不算錢就不做了。”
這男人怎麼知道自己不容易呢？說明他了解自己的情況，婷婷望著明輝笑了笑說“你貴姓？住哪棟？我怎麼從來沒見過你呢？”
明輝笑著回答“你根本不下樓，怎麼見得到我呢？我姓趙，樓下趙老師是我父親。”
“啊！真的呀！怎麼一點不像呢？”婷婷驚呀的叫起來。
明輝半開玩笑半認真的說“不像嗎？有可能我不是他們親生的，回去我問問他們。”
婷婷連忙說“不，不，我不是哪意思，我是說你父親和你弟弟都沒你這麼雄壯，這麼精神。說實話，你和他們真的不像一家人。你說怪不？我和你明煌弟弟瑤瑤妹妹都很熟，他們常來我這裡玩。我隻知道他們有個身體不太好的姐姐，從來不知道還有個哥哥。”
明輝一本正經的說“你說錯了，他們不是有一個姐姐,而是有倆個姐姐和倆個哥哥。”
婷婷瞪著眼睛張大嘴巴看著明輝半天才說“哎呀！你媽生這麼多啊？”
望著有些傻乎乎的婷婷，明輝覺得很可愛。開玩笑說“不算多，我媽一共才生七個，我第二個姐姐從小就送人了，現在我們隻有姊妹六個。”
婷婷沒覺出明輝在開玩笑，心裡想；哎呀！生這麼多還說不算多，他自己肯定也生了好多小孩，脫口而出問道“你生了幾個小孩？”
婷婷這冷不丁一句話，把明輝問得哭笑不得，剛才故意說七個不算多隻是想逗逗這女人，沒想到她信以為真。麵對這個似傻似純的女人，明輝既不能惱又不能氣，他稍稍調整一下自己的情緒，尷尬的說“生幾個？我婚還沒結哪！”
人家還沒結婚，自己卻問人家生了幾個小孩，婷婷為自己的唐突感到很不安，連忙說“小趙，對不起，我說話是不經過大腦的，你彆介意啊！”
看到婷婷緊張的樣子，而且一臉真誠的向自己道歉，明輝有些不好意思，笑了笑說“沒關係，我確實顯老，是像有幾個小孩的人。”
婷婷後悔自己說話太冒失，同時也覺得奇怪，這麼大年紀的人怎麼還沒結婚呢？忍不住又說“小趙，我想問你一句話，不要生氣哦!”
明輝喜歡這個女人的率真和傻氣，願意和她說話，連忙說“你問，想問什麼問什麼，我不生氣。”
婷婷用好奇的目光望著明輝，猶豫片刻後問:“你這麼大年齡為什麼還沒結婚呢？”
明輝有些委屈的反問“你以為我多大年紀？”
婷婷微微歪著頭想了想，望著明輝小聲的說“你今年有三十七八歲吧？”
明輝摸了摸自己光禿禿的頭頂，笑著說“我像三十七八歲呀？完了，這輩子我是找不到老婆了。”
婷婷知道自己猜大了，有些不好意思“嘿嘿！我不會看年齡，你多大？”
明輝沒回答她，看了看手腕上的表，十點半了，自己該走了，他望著滿臉歉意的婷婷說“太晚了，我要走了。下次告訴你我多大。走啦！”說完轉身就走。
明輝回到自己住處，一進門照例倒在床上。前一次躺下沒有睡意是因為強烈的好奇心，所以編了個理由去看看被母親誇獎的女裁縫。現在看過了，好奇心滿足了，按理說可以好好睡覺了。可躺在床上的明輝仍然毫無睡意，隻要一閉上眼睛，剛才和女裁縫談話的情景，演電影似的一幕一幕浮現眼前，耳邊反反複複的響著女裁縫說過的每一句話。女裁縫不僅聰明能乾，還有哪說不清是傻還是純的味道特彆可愛。他想；如果找個這樣的女人做老婆多好啊！
毫無睡意的明輝把和自己談過戀愛以及見過麵的女孩子，一個個拿來和女裁縫作比較；哪些女孩子有的木納，有的嬌揉造作，有的愚笨，有的過於世故，比較來比較去，沒有一個像女裁縫這樣若若大方熱情坦誠。
明輝擇偶條件比較挑剔，並且堅持寧缺勿濫。此時，明輝怨恨老天爺為什麼讓女裁縫哪麼早結婚！為什麼女裁縫和自己不相逢未嫁時！為什麼！為什麼！深感遺憾的明輝心裡問著無數個為什麼。
明輝糊思亂想展轉難眠，紮著兩條辮子的女裁縫笑眯眯的模樣怎麼也揮之不去，天快亮時才迷迷糊糊的睡了會兒。
第二天，明輝醒來後一動不動躺在床上，眯著眼看了看表，十點了。他猛的把被子一掀，抓起衣服就往身上套。他想起了今天是元旦，頭天約好了一早去同學金寶家打麻將。
明輝穿好衣服後，去父母家急急忙忙洗臉刷牙，然後蹬起自行車直奔金寶家。
金寶是明輝小學和初中的同班同學。初中畢業哪年，金寶父親突然去世，一直沒有工作的母親無力繼續供他讀書，輟學在家的金寶到處做臨時工補貼家用，後來金寶進了供電局，成了供電局一名外線工。
明輝繼續讀高中，可高中還沒畢業□□開始了。後來被按四個麵向分配，明輝去了搪瓷廠，成了一名機械修理工。