塗山縣衙的青石板路上，往來的差役幾乎是小跑著穿梭，鞋底敲出急促的“嗒嗒”聲。
混著後堂傳來的算盤珠子響、卷宗翻動聲，連空氣都透著股焦灼。
院牆內外擠滿了人，有來報流民襲擊的裡正，有催繳糧草的兵丁，還有哭著求賑濟的災民，黑壓壓一片，把本就不大的縣衙圍得水泄不通。
樂縣令捏著那份從京城快馬送來的公告，指尖微微發顫。
宣紙上的朱砂印泥還帶著新鮮的光澤，可上麵的字卻像塊石頭壓在他心頭。
——太子已於十日前提筆登基，改年號泰安。短短一行字，背後是京城權力場的天翻地覆。
他此刻看見三位親王的名字，筆尖在案上的名冊上輕輕一點：
瑞王往齊地，靖王赴秦地，嶽王遷楚地。
“即刻就藩，無召不得返京”，這道敕令寫得明明白白，與其說是分封，不如說是體麵的流放。
京城裡那些盤根錯節的勢力，怕是正經曆著一場刮骨剔肉的清洗。
“大人，流民那邊又鬨起來了，傅縣尉派人來催，問糧倉的調令何時能批。”
書吏捧著一堆卷宗進來，聲音壓得極低，“聽說縣東的流民還在擴大，基本上所到之處，寸草不生。”
樂縣令抬頭揉了揉眉心，案上的茶水早已涼透。
他望著窗外亂糟糟的人群，忽然覺得有些無力。
京城裡正忙著權力洗牌，新君忙著穩固帝位，削職的官員堆成了山，誰還會在意這偏遠縣城裡的流民禍亂？
“讓老傅先穩住，”他拿起朱筆，在調令上重重一勾，“糧倉的糧先撥一半給他們，不夠再從預備倉裡補。
另外告訴苗團練，務必守住白鬆山西側的安置點，彆讓流民衝進來，儘快按照杜團練使設計的防線進行布防。”
書吏應聲要走，又被他叫住：“等等，把京城的公告抄幾份，貼到城門去。”
書吏愣了愣：“大人，這時候貼這個，怕是……”
“貼。”
樂縣令打斷他，目光沉了沉，“讓縣裡的人知道，天換了，但日子還得過。就算京裡再亂，咱們這塗山縣，不能亂。”
書吏不敢多言，捧著調令匆匆退下。樂縣令重新拿起那份公告，指尖劃過“泰安”兩個字。
新的年號，盼的是國泰民安，可眼下這塗山縣，外有叛軍流民環伺，內缺糧草兵丁，要盼來這份安穩，怕是難了。
窗外的風卷著沙塵掠過，吹得簷角的鈴鐺“叮鈴”作響，混著衙外的喧嘩，像一曲雜亂無章的調子。
樂縣令深吸一口氣，將公告折好壓在卷宗下——不管京裡如何翻覆，他這塗山縣令，總得守好這一方土地，哪怕隻是苟延殘喘，也得撐到下一個天亮。
樂縣令踱步到窗邊，望著遠處連綿的山影，那裡是白鬆山西側的防線，也是塗山縣最後的屏障。
他下意識地攥緊了袖口，指腹摩挲著布料上磨出的毛邊——那是連日來反複踱步磨出的痕跡。
“杜尚清……”
他低聲念著這個名字，語氣裡帶著一絲不易察覺的期盼。
杜團練使是四縣同盟的主事人，手裡握著四縣最精銳的鄉勇，更重要的是，此人向來言出必行，是這亂世裡少有的靠得住的人。
前幾日派去求援的快馬應該已經到了府城，可至今沒見回信。
樂縣令的心像懸在半空的秤砣，晃得他坐立難安。