米秀才迅速定了定神，將折扇“唰”地再次打開，複又緩緩合上。
目光緊緊的盯著杜尚清笑道：“將軍高見！如此安排，既解了眼下困局，又給弟兄們指了明路，當真是兩全其美。”
他這話半真半假，心裡卻在飛快盤算——豐水縣開荒聽著穩妥，可誰知道去了會不會被當成苦力使喚？
江南富庶是真，可水路迢迢，幾十萬張嘴，沒個照應，怕是沒到地方就散了架。
但杜尚清這步棋擺得太絕，明著是給活路，實則是要斷了他們再聚合的可能。
春申顯然也想到了這層，眉頭擰成個疙瘩，卻沒作聲。
阿伽什不懂這些彎彎繞，隻覺得有飯吃、能活命就好，粗聲粗氣地接話：“隻要有活路，去哪都行。”
那幾個小頭領更是喜形於色，一個絡腮胡忍不住道：“俺早就不想提著腦袋乾了，去豐水縣種地也好，至少能睡個安穩覺。”
米秀才斜睨了他一眼，心裡暗罵一聲“蠢貨”，麵上卻笑得更溫和：
“將軍既有此安排，我等自當遵從。
隻是……弟兄們餓得久了，怕是經不起長途跋涉，還望將軍按方才所說，先給些口糧應急。”
杜尚清點頭：“自然有的。時主薄，你讓人按人頭準備糧草，願意去豐水縣的，登記造冊，明日一早便可動身；
想去江南的闖一闖的，也按人數發足乾糧，派船送到下遊碼頭。”
時主薄拱手應下，轉身下去安排。
帳內的氣氛徹底鬆快下來，連燭火都仿佛亮了幾分。
米秀才看著杜尚清那張波瀾不驚的臉，忽然覺得這帳內的茶香都帶著幾分算計。
——此人不動聲色間就化解了一場大禍，還把流民變成了可用之人，這般手段，當真是深不可測。
他暗自打定主意，回去定要勸焦霸天早作打算，離這武川州越遠越好。
跟杜尚清這樣的人打交道，多待一日，就多一分被算計的風險。
談判的消息傳回流民大營時，正趕上日頭最烈的時候。
流民們紛紛躲在草木茂盛之處遮陽，看見米秀才他們回來，立即圍了上去。
“米頭領，春申大哥，咋樣啊？官兵願不願意放俺們一條生路啊？”
“兄弟們，不要急，杜將軍答應了，答應給咱們一條活路！，，，，，”
那位大胡子首領架不住手下的追問，邊走邊說，把杜尚清指的兩條活路都告訴了大夥。
最先聽到這個好消息的幾個漢子愣了愣，黑紅的臉瞬間又紅了幾分。
隨即扯開嗓子往人群裡喊：“俺們有活路了！官家給活路了！大夥兒不用擔心活不下去了。”
這聲喊像顆火星落進了乾草堆，瞬間在黑壓壓的營寨裡炸開。
先是零星的抽氣聲，接著是壓抑不住的嗚咽，最後變成滿營的哭嚎。
——那不是絕望的哭，是憋著太久的委屈和狂喜混在一起，震得白鬆山的石頭都似在顫。
有位頭發花白的老漢，拄著根斷了的扁擔，哆哆嗦嗦往防線方向跪下去，額頭“咚咚”磕在泥地上：
“老天有眼啊……官家沒忘了咱們……”
他身後跟著的幾個老婆婆也跟著跪，渾濁的眼淚順著滿臉皺紋往下淌，嘴裡念叨著“有飯吃了”“俺孩子能活命了”。