江縣令扶起他們，眉頭擰成了疙瘩。
他何嘗不知道鄰縣的難處，可豐水縣的糧食也不是大風刮來的。
——今年雖說收成不錯，但除去上繳的賦稅，再留足本縣百姓的口糧和來年的種子，能勻出來的本就不多。
這幾日來借糧的官員一波接一波，再這麼借下去，豐水縣自己都要見底了。
“諸位同僚，”江縣令聲音沙啞，“豐水的糧食，是百姓一滴汗一粒米攢出來的。
借，我能理解；但要多少，怎麼借，得有個章程。”
他轉身對身後的主簿道：“去，把糧倉的賬冊拿來，讓諸位看看我們的底。”
賬冊很快抱了過來，上麵一筆一筆記著入庫、出庫的糧食數量。
各縣官員看著上麵的數字，臉上的急切淡了些，卻又添了幾分為難。
——豐水縣能勻出的糧食，分給十幾個受災縣，實在是杯水車薪。
“江大人，”清河縣丞紅了眼，“哪怕先借我們夠撐到開春的，我們就感激不儘了！”
江縣令沉默片刻，忽然道：“這樣吧，每個縣先按受災人口借糧，每人每日半斤雜糧，先借一個月賬目記清楚，來年秋收，你們按市價折算成銀子還回來，或是用等量的糧食抵賬。
——我豐水縣可以不賺，但不能讓百姓白辛苦。”
他頓了頓，語氣加重：“但有一條，借去的糧食，必須全部分給百姓，誰敢中飽私囊，我江縣令第一個不饒！”
各縣官員對視一眼，雖知糧食不多，卻已是眼下最好的辦法，紛紛拱手：“謝江大人！我們定當銘記這份情分！”
江縣令擺擺手，讓主簿帶著他們去辦理手續，自己則走到衙門口，望著外麵依舊等候的差役和百姓，長長歎了口氣。
他知道，這隻是權宜之計，要真正解決問題，還得想辦法讓受災縣熬過這個冬天，來年能順利春耕才行。
風從街麵吹過，帶著一股淡淡的麥香——那是豐水縣糧倉的味道，也是眼下多少人盼著的活命的味道。
江縣令攥緊了手裡的賬冊，心裡隻有一個念頭：無論如何，得讓這些糧食，真正用到該用的地方去。
江縣令剛把借糧的官員們送出大廳，還沒來得及鬆口氣，就見一個衙役氣喘籲籲地跑進來，手裡的皂帽都歪了：
“大人！府城來的信使求見！就在外麵候著！
“府城信使？”
江縣令眉頭一挑，心裡咯噔一下。
尋常公務都是文書傳遞，哪用得著指派信使跑一趟？還是快馬趕來的，這陣仗，怕是有急事。
他剛問出口：“來了多少人？”
衙役擦了把汗：“回大人，一共五個，個個騎著快馬，風塵仆仆的。
他們在衙門口瞧見那些借糧的外縣官員，就上前攔住了，說……說不許借糧！”
“什麼？”江縣令腳步一頓。
“那些外縣官員一聽就急了，跟他們爭得麵紅耳赤。”
衙役接著說，“那領頭的信使就掏出了知府大人的手諭，說這是上頭的意思，各地官員必須服從，誰也不能私自來豐水借糧！”
江縣令心裡“咯噔”一下，暗道不妙。
新知府上個月剛到任，行事一向低調，怎麼突然插手豐水的糧食？
看這架勢，哪裡是不讓外縣借糧，分明是想把豐水的糧食攥在自己手裡！