開篇激戰1860！
大清同治朝初時的朝局，總體來說，還算和順。
畢竟朝廷裡掌權的，都是在“祺祥政變”中結成的盟友。得勝後，他們各得所求，皆大歡喜，看起來其樂融融。
再加上，對外，朝廷與洋人已達成和議，也懂得了進退妥協。料想常作溝通，彼此自能相安無事。
對內，南方戰亂雖然尚未寧息，但大患已平，完全安靖也指日可待。
由此，京城久違的祥和氛圍，竟讓一些人飄飄然不知所以，甚至開始歌頌起“中興氣象”來。
“祺祥政變”後，朝廷的格局是，兩宮皇太後垂簾，近枝親王輔政。
輔政的親王，就是奕?。
他也獲得了“議政王”的頭銜，並且統領軍機處、總理衙門、宗人府、內務府，等等。朝臣中最重要的崗位，皆在其手。
大權在握，位極人臣。統攬內政外交，權勢登峰造極。用這些詞彙，形容此時的奕?，絕不為過。
由此，內廷的太後，擁有至高無上的決策權。以奕?為首的大臣們，在外掌管國家的一切政權。兩廂協作，實現和諧共治。
這正如皇帝的年號“同治”，便是兩宮太後臨朝同治，兩宮太後與眾大臣共理朝政的意思。
這樣的局麵，也讓大清朝廷，在大亂之後暫時得以穩定。
然而看似平靜之下，其實也蘊含著矛盾的暗流。台麵上的和諧，並不能真正的掩蓋住一切。
要知道，至高權力的爭奪，才是王朝內部永恒的追求。
而對這至高權柄，最為渴望的人，就來自深宮之中。
葉赫納拉氏，先皇帝鹹豐的懿貴妃，同治皇帝的生母。如今的聖母皇太後，徽號“慈禧”。
掌握大清皇權的兩宮皇太後，其實有著截然不同的性子。
位居正位的是聖母皇太後，徽號“慈安”。下邊的人常稱其為“東太後”、“東宮”或是“東邊的”。
慈安太後，性情寬和，文化程度不高，對主政弄權沒什麼欲望。
而“西邊的”慈禧則完全不同，這是一個很有心機，權力欲望又極強的女人。
這位西太後對權力的渴望，其實從一開始就已經展露無疑。
當“祺祥政變”剛剛取得成功，還在議定太後垂簾的章程時，她就想集大權於兩宮太後一身。
為此，她明裡暗裡的提示朝臣們，必須要照她的意見辦理。經過十餘日反複商議，直到最終大臣們議妥的十一條垂簾章程，令她滿意為止。
掌握了至高決策權之後，慈禧仍不滿足。她總是覺得有人權柄過重，對她造成了威脅。
這個人，就是奕?。
隨著朝局漸穩，慈禧也不斷的找尋機會，削弱、敲打、壓製奕?。
在“祺祥政變”中，慈禧與奕?的聯盟，之所以能夠取得勝利，很大的一個因素就是奕?得到了軍隊的支持。
奕?在軍事上的盟友，包括僧格林沁、勝保和陳濟方。
其中，僧格林沁的作用主要是，由其名分和地位帶來的影響力。
陳濟方則是有強大的實力，可做堅實的後盾。