開篇激戰1860！
北洋水師啟建的時間並沒有多久，除了一些外交威懾行動以外，也沒參加過實戰，實力遠比不過商團的水師營。
那陸上的淮軍，已成軍二十餘年了，總該好些吧。
可實際的情況是，更為糟糕。
眼下，淮軍在北洋各地，總計駐有六十餘營，三萬多人的兵力，當然也是分駐在多地的。
這些軍馬，就算一齊來到大沽口，除了人數多些以外，若真同商團相抗，戰鬥力如何，李鴻章自己心裡還是有數的。
況且，淮軍本就與商團頗有些淵源。雖說那些事，年代已久遠，但仍在老一輩的淮軍將領心中，留有不可磨滅的印記。或者乾脆說是陰影。
但上命不可違，李鴻章還沒有陳家兄弟那麼硬氣，朝廷的命令他是不敢不聽的——儘管在他的心中，對眼前的事，還懷有一種奇妙的感覺。
接到京裡傳來的旨意後，李鴻章急命丁汝昌（字禹廷），集結全部可用的北洋艦隻，齊聚至大沽口外，以備調用。
又令劉盛休（字子征）和葉誌超（字曙青），統帶周遭的淮軍隊伍，開向天津以東，軍糧城一帶駐紮待命。
經過如此一番調度之後，水師共聚來了，“超勇”號、“揚威”號、“開濟”號、“威遠”號、“澄慶”號、“泰安”號、“湄雲”號、“鎮北”號、“鎮中”號、“鎮邊”號和“海鏡清”號，共11艘戰艦。
陸上的淮軍，則陸續調來了，有二十幾個營，萬餘人馬。這些兵力，主要都是來自於，直隸省內各地的駐軍。
李鴻章同時，派出馬建忠（字眉叔）作為他的代表，前往大沽，試圖與商團方麵進行接觸。
這馬建忠本就是江蘇人氏，還曾在上海，就讀於陳家創辦的西式學校。因此，李鴻章希望憑借馬的個人淵源，或許在溝通上，能有所斬獲。
但實際情況，卻很不理想。人家根本不想和你北洋談！
李鴻章雖然奉旨，調來淮軍和戰艦。但他才不會讓手下，與商團發生任何衝突。要真是那樣，損失的可是他淮係自己的實力。
所以他早已嚴令，各部到達後隻得遠遠的駐於外圍，監看著情況便可以了。
他隻是希望這場風波能快點過去，千萬不要波及到自家身上。不過想來想去，在各項軍令發下之後，他還是又提筆寫了一份奏折。
養心殿裡，奕譞的目光一直落在麵前，自己十幾歲的親生兒子身上，思緒萬千。
長久以來，他一直都是以淡泊的姿態示人。特彆是，當自己的骨肉被抱入宮中之後，他的身份就變得愈發尊貴，又微妙。
無論是出於本心，還是為了避嫌，他從此都該遠離朝堂。可如今卻看似被委於了實權，隨即又被推到了風口浪尖。
而南方的實力派封疆，卻以此為名，陳兵京畿，更讓他覺得有些難堪。從未有過執政經驗的他，麵對這些，真是感到無力和無助。
突然，一聲女人的怒吼，打斷了奕譞的心緒。他微微調整了一下身姿，重新讓注意力回到現實中來。
慈禧太後的吼聲，嚇得坐在她前麵的光緒皇帝，身形一激靈，接著又繼續的顫抖著。
“都是一幫沒有用的，朝廷白養你們這麼多年，到了關鍵時候，竟然一點有用的主意都拿不出來。
“什麼‘乾綱獨斷’，什麼事兒都推給哀家，還要你們何用！大沽口那兒，這都多少天了！他們是乾什麼呀？他們是來向朝廷逼宮來了！
“這還有個頭兒沒有了，你們也議了多少回了，議的結果呢！誰出來給哀家說說，到底該怎麼處置！”
在盛怒的慈禧太後麵前，殿內的全班軍機大臣，主管總理衙門的奕匡，還有會商要務的醇親王奕譞，以及帝師翁同龢，皆連大氣都不敢出了。
沉寂了好一會後，身為領班軍機的禮親王世鐸，才怯生生的說道“不如，喚直隸總督來京參與議論，聽聽他的意見後，再……”
沒等他把話講完，便被慈禧丟出的一份奏折給打斷了。
“哼，李鴻章！他的折子就在這兒呢，昨兒剛送來的。你們瞧瞧吧，瞧瞧他出的好主意吧。”
趁著眾人傳看奏折的工夫，她又說
“依哀家看，北洋南洋都是一個鼻子孔出氣。這南洋的來示威了，沒準李鴻章心裡麵，正高興得緊吧！都是要造反啊！”
聽到慈禧太後，拍著椅墊吼出“造反”二字，幾位重臣連忙躬身，齊道“太後息怒”。
其實李鴻章在奏折中，隻說了兩件事。
一件是彙報了，他奉旨調配軍力，進行布防的情況。並且報告了，他已經嘗試過同對方聯係，但卻未得理睬。
另一件，則是李鴻章對此事態的，處置建議。
他說淮軍雖然已經調集備戰，但實事求是的講，其實難以與商團匹敵。眼下屯兵對峙，能做到的隻在威勢。若真生兵禍，恐難支撐多久。
更何況，如今西南外事未寧，京畿的洋人也在蠢蠢欲動。如此內外交困之下，誠當早日平息大沽口的事態。否則難說不會生出更大的亂事。
因此，他建議，朝廷應早下決斷。並簡派全權重臣，來津與陳家的代表當麵懇談。對其訴求予以平複，才能早日實現退兵息事。
李鴻章這樣的建議，自然是觸痛了慈禧太後的自尊心。因此，才被其當眾大罵了一番。
養心殿內，眾臣們你一言我一語的，依舊摸不著邊的商議著。
這時禮親王世鐸，嘟囔著說道“這左也不成，右也不是的。不如，去找洋人出來，看看……”
說到這時，他瞧到了彆人的臉色，便知道自己又說了蠢話，於是生生把後麵的話，給咽了回去。
慈禧對此“哼”了一聲，瞧著眼前這些，自己新提拔的諸臣，心中是又氣又無奈。
不經意間，她瞟了一眼麵前，依舊在瑟瑟發抖的小皇帝。隨即把視線轉到了，一直未曾言語的奕譞身上。
“醇王，好像沒怎麼說過話吧。你不妨說說，這事兒若依你，該怎麼辦才好呢？”
奕譞根本就不想發表意見。但被點名問到了頭上，也是沒法子，隻得發聲。
“回太後，依臣的淺見，北洋李大人之議，未嘗不是可取之法。”