開篇激戰1860！
商團陳兵大沽口，已經半個多月過去了。
在這期間，因為實行封鎖，這一帶的海陸交通，皆被阻斷。
來自大清各地的，眾多商隊和商船，被困在附近，進退不得，叫苦連天。
京畿地區，從這個方向來的全部供給，也被切斷。隨著時日漸久，物價飛漲，恐慌已開始浮現，並愈演愈烈。
在軍事上，商團和淮軍在陸上，很是相安無事。
淮軍的駐紮地域，選在距離商團很遠的地方。除非商團主動來襲，絕不會發生摩擦。
可在海上，情況就不太一樣了。
在艦隊的布置上，陳經元將十三艘水師營戰艦，被分成了兩隊。
由四艘巡航艦和一艘炮艦，組成了“河口分艦隊”，進至大沽河口，遂行封鎖任務。
其中體型最小，吃水也最淺的“駱馬湖”號炮艦，就是專為執行此種任務，才被編入北上艦隊的。因此往來穿梭，十分活躍。
餘下的八艦，則組成了“近海分艦隊”，在北塘至大沽之間的海麵進行巡弋。
當北洋水師各艦，也來到大沽口外後，記名提督新授天津鎮總兵丁汝昌，依照北洋聘請來的，英籍總查琅威理的建議，也將艦隊分成了兩個部分。
一部分，是由丁汝昌親領的五艘小型炮艦，對應著水師營的河口分艦隊，泊於大沽口外。
其餘六艘大艦，由琅威理率領，組成一支分艦隊，伴隨水師營的近海分艦隊而動。
此後，雙方在大沽河口的兩支小編隊，基本上互不打擾，各行各事。
而在海口之外的兩支分艦隊，則展開了一場，看起來相當激烈的對抗。
近海分艦隊是由陳經元直接指揮的。當北洋分艦隊駛來時，他與對麵的琅威理一樣，都把彼此當作了難得一遇的，進行對抗演習的好對手。
由此，兩支分艦隊一連數日，互相展開了虛擬的攻防對陣。
兩隊在海麵上不斷的變換著隊形，甚至互相衝擊。旗語、燈語和鳴笛聲，此起彼伏。除了未聽到炮聲以外，這幾乎就是一場真實的海戰。
這讓外行人看上去，極為緊張刺激，火藥味十足。可實際上，雙方都保持有相當的分寸。
這場雙方心照不宣的，精彩的對抗演練，很是給了那些泊在大沽口外，從事圍觀的外國軍艦，一次大飽眼福的良機。
在此過程中，北洋的兩艘“快碰船”，多次演練了，嘗試向水師營的鐵甲艦，發起衝鋒撞擊。
這恰好也給了，專為克製對方而建造的，“太平”號和“池州”號兩艦，進行印證的機會。
雙方間這一小組的針鋒相對，也成為這場持續多日的實兵對抗中，最亮眼的部分。
其間，“太平”級兩艦，全程緊盯“超勇”級兩艦，其設計指標得到了很好的驗證，性能也被水師營官兵所認可。
每當兩艘“超勇”級艦，試圖以橫隊發起衝擊時，兩艘“太平”級艦便以縱隊對其實施壓製。